Kitabı oku: «Ледяной мир 2. Возвращение в Голубой мир», sayfa 6
Передохнув минут десять, маг вновь стал долбиться в дверь и громко кричать, надеясь, что кто-нибудь из слуг его всё-таки услышит и освободит. Но все его попытки, вновь ничем не увенчались.
Что делать дальше, Драмирус не знал, ведь Мерлидорф мёртв, а слуги могли его и не хватиться. А если и хватятся, что его нет в кабинете хозяина, то подумают, что тот ушёл.
Ближе к ночи Драмируса стала мучить жажда и нехватка воздуха. Ведь в наглухо запертой комнате, не было его притока.
Маг, подойдя к двери, вновь стал стучать, надеясь на удачу, но она окончательно отвернулась от него.
Только через десять дней, когда труп Драмируса стал разлагаться, и по подвалу потянула гниль, его обнаружили слуги. Но сами они дверь открывать и проверять, что там так воняет не стали, а послали мальчишку за начальником сыскной полиции города.
Орланд и сам сбился с ног, разыскивая Драмируса, после того, как королевский казначей поведал ему, что это он убил верховного мага и спрятал в шкафу слуги. Леонид не стал говорить ему, что Якуб причастен к этому делу, ведь они были хорошими приятелями со стариком.
***
Вернувшись домой, Якуб забрал коробочку с чёрным кристаллом, которую принёс ему Рэмул, украв у Мерлидорфа и покинул город.
Отправившись в Годсвильд на купленной лошади, а потом, продав её на городском базаре, старик намерен был сесть в порту на корабль и добраться на нём до острова Барут, а там выяснить, кто на самом деле убил его брата.
После выхода из порта, корабль взял курс на остров Барут и через несколько дней прибыл в Барсилону, небольшой город-порт на севере острова.
После прибытия, старик на почтовой карете отправился в Бар, город, где находился дом Феофана. Но добраться до конечного места своего пути, Якубу было не суждено.
Отъехав несколько километров от порта, на почтовую карету напали разбойники и, убив всех, кто в ней находился, забрали все вещи пассажиров.
Не высокий щупленький мужичок с выбитыми передними зубами, залез в карман Якуба и выудил оттуда небольшую коробочку.
Спрятав её от главаря банды, чтобы тот не забрал её себе, мужичок только на следующий день, уединившись в своём небольшом домике, открыл коробочку и ахнул, увидев, что в ней находиться.
Что делать с этим кристаллом, он не знал, а кому-либо о нём рассказать и показать, побоялся.
Спрятав его, чтобы никто не нашёл и не забрал себе, он вновь отправился с бандой на разбой и в неравной схватке с охраной каравана, погиб.
Семьи у разбойника не было, так что дом, после его смерти остался пустовать, но ненадолго.
Через несколько дней в него въехала старуха, у которой во время пожара сгорела избушка.
Прибираясь в доме, выкидывая вещи бывшего хозяина, старуха нашла под печкой тайник, в котором была спрятана коробочку, а в ней чёрный кристалл.
Вот так, переправившись через морской пролив из Горрота на остров Барут, древний артефакт, найденный в Мёртвых землях Мерлидорфом, попал в руки к Ольге – местной колдунье.
Конец первой части.
Часть 2. Смерть королевы.
Глава 1
Ровно через месяц, как Алекс вновь вернулся в Голубой мир, из Горта выехал небольшой, из шести человек, отряд.
В повозке, которой правил Виндорс, сидели двое, не считая колдуна: Розетта – седая старая женщина и королева Аросии – Виктория.
Колдунья Янина, Эльза – дочь трактирщика и Алекс сопровождали повозку верхом на лошадях.
– Вика, дочка, – всю дорогу бурчала Розетта, поглядывая на дочь, – объясни мне, зачем мы едем в горы, там же ничего нет? Скажи этому светловолосому мужлану, чтобы он немедленно повернул на юг!
– Мама, – взглянув на старуху, бухнула Виктория, – этого мужчину зовут Алекс, сколько раз я об этом говорила тебе.
– Мне без разницы, как его там зовут, – вновь заворчала старуха, – скажи мне на милость, зачем он нас ведёт в эти проклятые всеми горы?
Но Виктория не успела ответить на вопрос матери, как к женщинам повернулся Виндорс, который всю дорогу прислушивался к их разговору и бросил:
– Это самый короткий путь в Бескрайные (Мёртвые) земли.
– Что?! – подскочила старуха и заверещала, словно к её горлу поднесли огромный нож. – Я не поеду туда! Поворачивайте нашу повозку обратно в город или я вылезу из этой дребезжавшей колымаги и отправлюсь домой пешком! Вика, – она уставилась на дочь, – почему ты мне об этом сразу не сказала?!
– Перестань кричать, словно полоумная? – выпалила королева и врезала старухе звонкую оплеуху по щеке.
Да так это получилось громко, что этот шлепок услышал Алекс, ехавший впереди.
Оглянувшись, он поинтересовался:
– Что там у вас случилось?
– Ничего! – бросила Виктория, поправляя свои рыжие волосы и обратно пряча их под капюшон.
Придержав коня, чтобы повозка поравнялась с ним, он вновь заговорил, обращаясь к Розетте, а не к королеве:
– Не бойтесь, мадам, я отлично знаю эту дорогу, хотя и никогда здесь не бывал.
– Как такое может быть, возможно? – уставилась на Алекса старая женщина, хлопая от удивления глазами.
– По этой дороге, когда-то путешествовал мой отец Артур, а я во сне всё это видел своими глазами, словно был рядом и путешествовал с его отрядом.
– Молодой человек! – выкрикнула Розетта, не спуская глаз с Алекса, – не морочьте мне своими байками голову, я пока еще в своём уме. Как такому объяснению, поверит нормальный здравомыслящий человек!
– Мама! – встряла в их разговор Виктория.
– А ты молчи, дура рыжая! – рявкнула на дочь Розетта, – если ничего в этом не смыслишь! Он, – старуха опять повернулась к Алексу, – завезёт нас в эти проклятые земли и бросит на погибель. Разве ты не слышала, какие там водятся чудовища?!
Виктория открыла рои и что-то хотела промолвить, но Алекс её опередил:
– Если вы не доверяете мне, я умываю руки и поворачиваю обратно. А вы, можете, отправляться, куда ваша душа пожелает. Насильно удерживать и уговаривать, никого не намерен. Так что выбирайте и это касается всех. Вы безукоризненно подчиняетесь всем моим требованиям и едите туда, куда я вас веду или мы сейчас же поворачиваем обратно и разбегаемся, каждый в свою сторону, как в море корабли. Я не потерплю шушуканий за моей спиной. И буду наказывать очень строго, но делать это по справедливости, кто, что заслужил. Так, я жду от вас ответа?!
– Алекс, – первой заговорила Янина, – я остаюсь с тобой!
Эльза показала головой, знак согласия, мол, я тоже принимаю твое предложение.
Виндорс, опережая ответ Виктории и Розетты, буркнул, но все его услышали:
– Я присоединяюсь к вам.
Виктория пристально посмотрела на мать, и Розетта произнесла, скорее, выдавила из себя вместе с воздухом:
– Мы с дочерью согласны и подчиняемся всем твоим требованиям, Алекс.
– Тогда, дамы и господа, в путь, нам, до наступления ночи нужно добраться до постоялого двора. Кто хочет сходить по нужде, лучше это сделать здесь и сейчас, остановок и привалов больше не будет.
Янина с Эльзой переглянулись, но ничего не ответили, а Розетта спустилась с повозки и заворчала, своим нудным противным голосом:
– А ну, отвернули свои зенки и не пытайтесь подсматривать, а то выцарапаю глаза.
Виндорс спрыгнул с повозки и, переваливаясь, как утка, на затёкших от долгого сидения, ногах, поковылял к морде коня и стал что-то там поправлять.
Алекс подъехал к Янине и о чём-то с ней тихо заговорил, показывая рукой на горы, которые уже были не так далеко.
Виктория так же молча, продолжила сидеть, поглядывая по сторонам.
– Всё, – поднялась Розетта, поправляя свою одежду, – мы можем ехать дальше, я готова.
Забравшись в повозку, Виндорс подскочил и помог ей это сделать, а потом и сам уселся на своё место.
Алекс обвёл весь свой небольшой отряд взглядом и не спеша пустил своего коня, шлёпнув его ногой по боку.
Янина и Эльза последовали за ним следом, а повозка с Викторией, Виндорсом и Розеттой замыкали всю их процессию.
Когда уже начало смеркаться и тяжёлый день первого перехода подходил к концу, небольшой отряд въехал на постоялый двор.
Спешившись, Алекс подал узду своего коня Янины, а сам пошёл в дом, договариваться с хозяином на постой.
– Ждите меня здесь и не разбредайтесь! – бросил он, поднимаясь на невысокое, в три ступеньки, крыльцо без перил.
Колдун что-то заворчал себе под нос, но спускаться с повозки не стал, только стал глазеть по сторонам, кого-то высматривая в темноте.
Через несколько минут Алекс вновь вышел на крыльцо, а за ним следом показался и хозяин этого постоялого двора.
Невысокому, но коренастому мужчине было на вид не больше 50 лет.
– Лошадей поставьте вон в тот сарай, – показал рукой на полуразваленное строение мужчина, – а сами проходите в дом. Ужина не обещаю, так как гостей мы не ждали, а чаем напою.
– Обойдёмся без чая! – бросил Алекс и, сорвавшись с места, помог спуститься с повозки сначала Виктории, а потом, уже Розетте. – Виндорс, поставь лошадей в сарай и дай им корму, а потом, возвращайся.
– Угу, – буркнув колдун, спрыгнул с повозки и повёл лошадей в сарай. – Могли бы и помочь, так нет, Виндарс делай то, Виндарс делай это, я что вам в прислуги нанимался.
Но его уже никто не слышал, все потащились за Алексом и хозяином в дом.
Заселившись в отдельные комнаты: Виктория с матерью, Янина с Эльзой, а Алекс с Виндорсом, все стали приготовляться ко сну, кроме Алекса.
– Пойду, пообщаюсь с хозяином! – бросил Алекс колдуну, – а ты не жди меня, ложись и отдыхай, только не закрывай дверь на ключ!
Проходя мимо комнаты, где расположились Янина и Эльза, Алекс остановился и немного послушав, постучался в дверь.
– Кто там? – услышал он голос Янины.
– Это я! – ответил Алекс, – выйди, пожалуйста, мне нужно с тобой поговорить!
Через мгновение дверь открылась, словно колдунья ждала его визита и вышла в коридор.
– Как девчонка? – поинтересовался Алекс, когда Янина прикрыла за собой дверь.
– Устала, но держится бодро, – ответила Янина. – О чём ты хочешь поговорить со мной?
– Пошли вниз, там и поговорим, чтобы не тревожить остальных, пускай они отдыхают, ведь дорога была долгой и трудной, – направляюсь к лестнице, впереди девушки, говорил Алекс и, не видя, как та смотрит на него.
Спустившись на первый этаж, Алекс увидел, стоявшего у стойки хозяина и подозвал его:
– Можно нам с вами поговорить, если вы не заняты?
– Присаживайтесь за столик, я сейчас принесу вина, и мы поговорим, – произнёс хозяин постоялого двора.
Алекс и Янина направились к столику, а хозяин юркнул в дверь, которая вела в подвал.
Но не успели они присесть, как тот уже появился, неся кувшин с вином и три бокала.
Разлив вино, хозяин присел за стол и тут же уставился на руку Алекса, у которого на пальце было кольцо.
Заметив его пристальный и любопытный взгляд, Алекс заговорил:
– Неужели ты узнал это кольцо?
– Откуда оно у тебя? – выдавил из себя мужик, поднимая голову и заглядывая Алексу в лицо. – Про это ледяное кольцо мне рассказывал мой отец, а ему дед, подробно описывая его во всех красках.
– Ну и у кого оно тогда было? – поднимая свой бокал, поинтересовался Алекс.
– Это кольцо тогда было на пальце одного старика, у которого лицо смахивало на крысиную морду, а с ним были ещё несколько человек. Но потом, они разошлись, каждый своей дорогой и больше их никто и никогда не видел.
– Этого старика зовут Феофан, – произнёс Алекс, а это кольцо, действительно, когда-то принадлежало ему. Теперь оно у меня, это его подарок.
– Такого не может быть? – прошипел хозяин постоялого двора.
– Что? – взглянул на мужика Алекс.
– Как он мог тебе его подарить, ведь прошло уже с того времени, – мужчина задумался, подсчитывая в уме прошедшие годы, но никак не смог их сложить.
– Да прошло уже больше ста лет, – сделав несколько глотков вина, заговорил Алекс, – как мой отец принц Артур, возвращавшись из похода, останавливался в этом постоялом дворе.
Мужик что-то хотел ещё спросить, но после этих слов, только молча уставился на парня и открыл от удивления рот.
– Отец мой уже давно мёртв, – продолжил, как ни в чём не бывало Алекс, – а вот остальные члены того отряда живы и чувствуют себя превосходно. Не удивляйся моим словам, ведь каждый из них …
Но Алекс не договорил последнее слово, Янина перебила его:
– Так мужчины, давайте не будем вспоминать прошлое, а поговорим о сегодняшнем дне!
– Да, да! – встрепенулся Алекс, чуть не выронив из рук бокал.
Хозяин схватил свой бокал, который один остался стоять на столе и припал к нему, словно его мучила жажда.
Янина же сделав из своего бокала всего один глоток, отставила его в сторонку и, переведя свой взгляд с Алекса на хозяина постоялого двора, заговорила:
– Ты не подскажешь, как нам побыстрей обогнуть эти горы?
– Через них нет дороги в Гортанию, – опустив свой пустой бокал на стол и вытирая рот рукавом рубашки, произнёс мужчина, взглянув на девушку. – Высокие (Орлиные) горы непроходимы, их можно, только обойти по Мертвым землям с севера или топать на юг к границе с Данией. Да и соваться туда, господа хорошие, я вам не советую, лучше поворачивайте назад.
– Спасибо за предупреждение! – ответил за девушку Алекс. – Но мы без всяких нравоучений и отговоров, намерены утром отправиться именно в эти земли.
– Это ваше право, молодой человек и я не намерен вас отговаривать и силой останавливать, только хочу предупредить, там нет дорог и водятся …
– Я это и без тебя знаю, – перебил хозяина Алекс. – Только ответь мне на один единственный вопрос?
– Что ещё за вопрос? – уставился на Алекса мужик.
– Ты знаешь дорогу к Мёртвому озеру?! – выпалил, как из ружья Алекс.
– Нет! – не думая, ответил мужчина и поднялся, – а если бы и знал, то не показал бы её вам. Всё, мне нужно здесь прибраться, а вы наслаждайтесь вином, оно за мой счёт или ступайте наверх.
– Алекс, – поднялась вслед за хозяином Янина, – я наверно тоже пойду, отдыхать, ведь наша дорога была долгой и трудной, а впереди …
– Ступай, – перебил девушку Алекс, – а я еще немного здесь посижу.
Развернувшись, мазнув взглядом по Алексу, Янина ничего больше не говоря, направилась к лестнице. Только, когда ступила на первую ступеньку, обернулась и бросила:
– Много не пей, а то нам завтра в дорогу и неизвестно, что нас ожидает впереди!
Глава 2
Утром Алекс поднялся с раскалывающейся головой, ведь он не послушался Янину, а полностью опустошил, принесённый хозяином, кувшин с вином.
В дверь негромко постучали и раздался голос хозяина:
– Обед готов, можете спускаться!
Тряся головой, Алекс вышел из комнаты вслед за Виндорсом, в коридоре уже стояли и ждали его остальные члены отряда, о чём-то тихо переговариваясь между собой.
– Ну, что столпились, как бараны перед закрытыми воротами, – бухнул невпопад Алекс, – пойдёмте вниз, немного перекусим, чем бог послал и будем собираться в дорогу.
Янина взглянула в помятое лицо Алекса, но говорить ничего не стала, а направилась вслед за Викторией, Розеттой и Эльзой, за которыми уже семенил Виндорс.
Опустив в пол голову, Алекс поплёлся следом, проклиная вчерашний вечер.
Рассчитавшись за ночлег и еду, немного прикупив в дорогу продуктов, небольшой отряд покинул постоялый двор и отправился прямиком в Бескрайные (Мёртвые) земли.
Посовещавшись со своими спутниками, Алекс с отрядом сперва решили пойти к Мёртвому озеру, а на обратном пути, миновав горы, вступить на земли соседнего королевства Гортания.
Проводив постояльцев, хозяин постоял ещё несколько минут на крыльце и, дождавшись, пока они не скроются из вида, вернулся в дом.
Закрывшись у себя в комнате, он стал писать записку.
«Отряд, переночевав у меня, отправился дальше в Мёртвые земли. Но хочу предупредить тебя Эльтурус, Алекс расспрашивал у меня, не знаю ли я дорогу к Мёртвому озеру».
Запечатав бумажку в небольшую капсулу, хозяин постоялого двора отправил её архимагу почтовым вороном.
Иглесиус уже давно знал Эльтуруса и посылал ему сообщения о том, кто приходит из Мёртвых земель в Аросию или отправляется туда. Шпионил он за всеми, кто появлялся в его доме и обо всём докладывал архимагу. А тот за его услуги платил ему хорошие деньги, на которые он и содержал этот постоялый двор.
Ведь другой работы на окраине королевства не было, а жить как-то нужно было. Вот и приходилось Иглесиусу, вынюхивать всё у останавливающихся в его доме проезжающих, в одну или другую сторону, граждан и, делая это так, чтобы они ничего не заподозрили.
Отправив послание, он налил себе вина и, развалившись в кресле, стал размышлять, куда он потратит вознаграждение, полученное от Эльтуруса.
Выехав со двора, Алекс повёл свой отряд прямиком в горы, чтобы потом, повернув на север, добраться до озера, из которого очень давно Артур спас Елену, его мать. Всё это Алекс видел в своих снах, да и мать сама часто вспоминала об этом и рассказывала сыну.
После возвращения в Голубой мир, Алекс многое не понимал, словно ему вновь кто-то умело стёр всю память. Но свои сны и то, что когда-то в детстве ему рассказывала мать, он помнил отлично и никогда не забывал. Так что дорогу, по которой когда-то прошёл его отец, он знал наизусть, но решил немного подстраховаться и расспросить о ней у Иглесиуса. Но тот, ему ничего не стал рассказывать, сославшись, что никогда не бывал в тех местах и не собирается это делать по известным причинам. По его словам те, кто забредал в эти проклятые земли, обратно не возвращались. Но Алекс понял, видя по реакции Иглесиуса, что тот обманывает или что-то скрывает. Больше ни о чём он у него не стал спрашивать, мол, не хочет говорить, это его права.
Первая остановка, для отряда, состоялась только через три часа пути, после того, как они покинули постоялый двор.
– Алекс, – подошла к нему Янина, – мне кажется, что за ними кто-то следит.
– Я тоже это почувствовал, – ответил Алекс, – но кругом нас никого нет, только голая земля. Даже птиц не наблюдается, – поднял он в небо глаза, – не говоря уже о зверушках, что юркают под ногами.
– Ты тоже думаешь, что это чья-то магия?
– Ничего я пока не думаю, – буркнул Алекс, – посмотрим, что будет дальше. Если это не прекратится, будем думать, что предпринять, а пока иди и отдыхай.
– Алекс, – вновь тихим голосом, почти шёпотом, поинтересовалась колдунья, – мне не нравится, как ведёт себя Виндорс.
– Что такое, ты заметила за ним? – кинул свой взгляд Алекс в сторону колдуна, который возился с конём, что был запряжен в телегу.
Но это он как-то делал нехотя, постоянно озираясь по сторонам и что-то бормоча себе под нос.
Розетта видно устала и прилегла, не спускаясь с телеги, прямо на вещах, а Виктория о чём-то беседовала с Эльзой, которая ухаживала за своей лошадью, сметая с неё пыль.
– Янина, – вновь повернулся к колдунье Алекс, – я прошу тебя, пригляди за Виндорсом, он у меня тоже вызывает недоверие.
– Может, прогоним его? – заглядывая в глаза Алекса, спросила Янина.
– Не! – резко ответил Алекс. – Если мы это сделаем, то он заподозрит нас и начнёт строить нам в дороге козни. А это в нашем положении не …
Но Алекс не успел закончить, как, словно из воздуха, появился незнакомец в красном плаще.
Подойдя поближе к сидевшему на земле Алексу и девушке, он заговорил:
– Я приветствую тебя, король Аросии и тебя, – он обвёл взглядом Янину и добавил, – светлая ведьма!
– Я не ведьма! – выпалила Янина и попыталась подняться на ноги, но Алекс её остановил, придержав рукой.
– Кто ты незнакомец? – поинтересовался Алекс, взглянув на свой меч.
– Не советую тебе этого делать! – бросил воин, – да и не справится тебе со мной, этой ледяной игрушкой.
Алекс и Янина переглянулись, но спрашивать ничего больше у незнакомца не стали, если ему надо, он сам всё расскажет.
Не спрашивая разрешения, незнакомец присел рядом и вновь заговорил:
– Твои люди меня не видят и не слышат, я наслал на них чары. Они не должны ничего знать из того, что я тебе сейчас скажу.
Алекс бросил свой взгляд на команду, но никто из них не поглядывал в их сторону, значит, незнакомец говорит правду и его никто не видит.
– Ну и о чём ты хочешь со мной поговорить? – спросил Алекс, вновь взглянув в лицо незнакомца.
– Ты неправильно выразил свой вопрос, меченосец, – произнёс незнакомец. – Я не намерен вести с тобой беседу.
– Тогда, что ты от меня хочешь?
– Я хочу предупредить тебя, король Аросии, будь осторожен и никому не доверяй.
– И даже мне? – вступила в разговор Янина.
– Про тебя не идёт сейчас речь, светлая ведьма, – мазнул взглядом по девушке незнакомец.
– Я тебе уже один раз говорила, – передёрнула плечиками Янина, – что я не ведьма, ты ошибаешься.
– Нет, я никогда не ошибаюсь и всегда вижу то, что у меня перед глазами. Меченосец, – он перевёл свой разговор на Алекса, – внимательно приглядись к колдуну и девчонке.
– А причём здесь она?! – бросил в лицо незнакомца Алекс.
Пропустив сквозь ушей, вопрос Алекса, незнакомец продолжил свою речь:
– Колдун не так просто напросился к тебе в отряд, ему нужно твоё кольцо, – незнакомец взглянул на руку Алекса. – А мысли у девчонки от меня закрыты, я никак не могу пробиться в её юную головку. Эта девчонка слишком сильна, для меня, хотя я и сам не слабый …
– Стоп! – выкрикнула Янина, перебивая незнакомца, и мазнула взглядом по Эльзе, которая разговаривала с Викторией, – ты здесь хочешь нам сказать, что она очень сильная колдунья?!
– Нет, она не колдунья, а маг! – ответил незнакомец. – И не просто маг, который способен разогнать дождевые тучи, а боевой. Но девушка, пока этого не знает. Вся её сила и мощь выльется наружу, только тогда, когда она искупается в водах Мёртвого озера, к которому ты, меченосец, ведёшь свой отряд. И ещё одно, Алекс, – незнакомец замолчал на несколько секунд, словно собираясь с мыслями, а потом добавил, – не ищи там следы своей матери.
– Откуда ты знаешь, что именно это я и хотел там выяснить? – спросил Алекс, уставившись с новой силой в лицо незнакомца.
– Я много чего знаю, – поднялся на ноги незнакомец. – Все ответы, на свои вопросы, ты получишь не здесь и не сейчас, а на острове.
– О каком таком острове ты мне толкуешь?! – выпалил Алекс и хотел подняться вслед за незнакомцем.
– Сиди и не привлекай к себе внимания, колдун наблюдает за тобой. Когда тебя дорога приведёт на остров Барут, найди там старую колдунью по имени Ольга. Когда найдёшь её, всё и узнаешь. Но после этого, сразу разбей чёрный кристалл, а то …
– Что ещё за кристалл? – перебил незнакомца Алекс.
– Не торопи события, меченосец, всё узнаешь в своё время, а пока, будь осторожен в дороге.
Произнеся эти слова, незнакомец исчез, так же внезапно, как и появился.
– Янина, что это было? – повернулся к колдунье Алекс.
– Не спрашивай, всё равно у меня на это нет ответа. Ладно, я пойду и немного отдохну, да и коню нужно дать овса и воды, он ведь тоже живое существо, как и мы.
После небольшого отдыха, отряд двинулся дальше к подножью Высоких (Орлиных) гор, где через несколько часов остановился на ночлег.
Глава 3
Первой в охрану заступила Янина, усевшись у разведённого костра, чтобы отпугивать ночных зверушек, которые шныряли под ногами и пытались куда-нибудь залезть.
– Янина, – присел рядом с колдуньей Алекс, – ты не против, если я с тобой немного посижу.
– Нет, не против, – взглянула на него Янина.
Подбросив костёр несколько сухих веток, Алекс, наблюдая, как в ночное небо поднимается шлейф искр, заговорил:
– Мне никак не дают покоя слова незнакомца, о каком-то кристалле?
– О чёрном! – уточнила колдунья. – Воин, а это был его призрак, тебе чётко дал понять, если ты найдёшь колдунью и заберёшь у неё кристалл, то всё узнаешь, о своей прошлой жизни.
– Я вижу, ты что-то знаешь об этом кристалле? – заглянул в лицо Янины Алекс.
– Да! – бросила колдунья, пошевелив палкой костёр, из которого вновь взметнулся в небо шлейф из искристого дождя и осветил лицо сидевших у костра людей.
– Ты можешь мне о нём, что-нибудь вкратце рассказать, если это не секрет?
– Я точно не знаю, откуда и когда в нашем мире появились эти кристаллы, – начала свой рассказ Янина, взглянув на сидевшего рядом Алекса. – Да, ты не ослышался, меченосец, как назвал тебя призрак война в красном плаще. Первоначально, этих кристаллов было три: первый ярко-красный, напоминающий рубин, второй зелёный, под цвет сапфира и третий – чёрный, о котором идет речь. Эти три магических кристалла обладают огромной силой. О ярко-красном и зелёном, я ничего не знаю, они очень давно куда-то исчезли или находятся спрятанными в тайном месте, а вот чёрный недавно всплыл и ты не поверишь где?!
– Почему это не поверю? Воин же сказал, что он находиться в руках старой колдунье на острове Барут, – невольно перебил Янину Алекс, не отводя от неё глаз.
– Да, ты прав, сейчас он находиться на острове, – продолжила колдунья, – но раньше он находился в королевстве Горрот у какого-то мага или колдуна, имени я его не знаю.
– Но, как тогда он попал на остров? – задал вопрос Алекс и вновь пошевелил веткой костёр.
– Этого я тоже тебе сказать не могу, потому что сама не знаю, – ответила Янина. – Как найдёшь Ольгу, всё у неё и спросишь.
– Ладно, рассказывай дальше, – бросил в костёр палку, которая подняла в ночное небо новый столб искр.
– Как я уже сказала раньше, два кристалла куда-то исчезли и о них нет никаких вестей, а вот третий «Орлиный глаз» – всплыл.
– Что за «Орлиный глаз»? – удивлённо уставился на девушку Алекс.
– Это название чёрного кристалла, – уточнила Янина. – С помощью этого кристалла можно общаться с потусторонними силами и узнать прошлое, которое скрыто или забыто. В твоём случае, он покажет тебе твое забытое прошлое.
– Янина, – вновь задал вопрос колдунье Алекс, заглянув в её чёрные, как сама ночь или тьма, глаза, – а если собрать воедино все эти кристаллы, что будет?
– Алекс! – бросила на него свой взгляд Янина, – ты это и сам знаешь!
– Откуда?
– Ведь ты тоже обладаешь древним и очень могущественным артефактом, который был долго скрыт от людей. Разве ты не почувствовал и не знаешь, какой огромной силой обладает твой Ледяной меч и кольцо?
– Знаю, Янина, – произнёс Алекс и замолчал, уставившись на костёр, словно пытался, что-то в нём рассмотреть.
– Ведь их тоже три, – произнесла колдунья, – как и кристаллов: Ледяной меч, кольцо и корона. Меч и кольцо сейчас находятся у тебя, а вот про корону я ничего не слышала. Говорят ей владел один король, но он исчез и очень давно.
Подняв голову от костра, Алекс вновь посмотрел в лицо Янины и произнёс:
– Этого короля звали Артур и он мой отец!
– Не может этого быть?! – уставилась на Алекса Янина, открыв от удивления рот.
– Это почему?
– Артур исчез больше сотни лет назад, – прошептала колдунья, словно боясь, что её услышат, – и если ты действительно его сын, то тебе тогда уже должно быть …
Но Алекс не дал Янине назвать число, перебив её на полуслове:
– Ты права Янина, но об этом мы поговорим в другой раз. Я пойду, мне нужно немного отдохнуть.
Поднявшись, Алекс направился в сторону гор, видно справить нужду, а колдунья так и осталась сидеть у костра с удивлённым лицом, поглядывая, как огонь пожирает сухие веточки.
***
Затаившись под телегой, делая вид, что он спит, Виндорс подглядывал за разговаривающими у костра. И только Алекс поднялся и направился в сторону гор, колдун зашевелился и вылез из-под телеги.
Янина, услышав этот шорох, резко вскочила на ноги и приготовилась к атаке.
– Ну, ну, ты поаккуратней со своими фокусами, женщина, – выдавил из себя Виндорс, – а то ненароком отправишь меня на небеса, а мне еще хочется пожить на этом свете.
– Что вылез?! – пряча оружие, бросила колдунья.
– Ноги затекли, хочу немного их размять.
– Ясно, – отвернулась девушка и вновь присела у костра, – решил проверить, о чём мы тут разговариваем и проследить, куда отправился Алекс. Что так не терпится его побыстрей пристукнуть и забрать кольцо, с которого не сводишь своих хитрых глаз.
– Ты это что говоришь, женщина, – выдавил из себя вместе с воздухом колдун, опуская в землю глаза, чтобы колдунья не увидела в них ложь.
– Я вижу тебя насквозь, Виндорс! – не поворачивая головы, выпалила Янина, – ты не обманешь меня, как это не скрывай.
– Я и не собираюсь этого делать, зная твои способности, – выплюнул колдун и пошлёпал в горы, но взял немного левее, чем Алекс, мол, смотри колдунья, я не слижу за ним.
***
Скрывшись от глаз Янины в темноте за камнями, Алекс справил нужду и, натянув штаны, отправился по горной тропке дальше в горы.
Но сделав несколько шагов, резко обернулся, выхватывая меч, услышав позади шуршание шагов.
– Что ты тут делаешь? – увидел, вышедшего из-за камня Виндорса Алекс.
– Вот решил немного размять ноги, – стал оправдываться колдун, сделав неловкий шаг назад и чуть не свалившись на землю, но успел схватиться рукой за камень и удержал равновесие.
– Я разве тебе не говорил, что следить не хорошо? – пряча меч, Алекс сделал к колдуну несколько шагов.
– Алекс, я и не думал, за тобой следить, просто увидел тропинку, дай, думаю, немного по ней пройдусь, а тут ты.
– Что ты хотел, мне сказать? – наехал на Виндорса Алекс, делая к нему ещё пару шагов. – Я это вижу по твоему лицу. Говори или убирайся?!
– Алекс, не подумай ничего плохого, – залепетал колдун и, вжав голову в плечи, сжался в комок.
– А я, пока, ничего не думаю, – сделал еще пару шагов Алекс и опустил руку на плечо колдуна, а другой взялся за рукоять меча.
Увидев это, Виндорс залепетал:
– Стоп, стоп, парень, остынь, я ничего не хотел плохого.
– А, что хотел?!
– Просто спросить! – выкрикнул колдун, наблюдая за мимикой Алекса.
– Давай, присядем и поговорим, если ты так этого хочешь, Виндорс! – бросил в лицо колдуна Алекс, – но сразу предупреждаю, если замечу подвох, убью и не задумаюсь!
– Нет, нет, я просто, спрошу и уйду, а ты сможешь продолжить.
– Что?! – присел на камень Алекс, но глаз с колдуна не спускал.
– Я не так выразился, – стал вновь оправдываться колдун, ища взглядом, куда бы присесть.
– Вон камень! – бросил ему Алекс, показав рукой, – садись и спрашивай, что ты хотел у меня выяснить?
Приземлившись на холодный камень, ёрзая на нём задницей, словно на мягком кресле, Виндорс взглянул на Алекса.
– Я давно у тебя хотел узнать, – начал свою речь колдун, – ещё тогда, когда в первый раз увидел.
– Говори прямо, а не юли, что тебе от меня нужно? – перебил колдуна Алекс.
– Кхе-кхе-кхе, – словно прочищая горло, закряхтел колдун. – Откуда у тебя это кольцо?
– А? – поднял руку Алекс и закрутил ей в воздухе, – вот ты про что? Значит, ты напросился в мой отряд из-за него?
– Ну, – пожал плечами Виндорс, следя за рукой Алекса.
– Теперь мне стало всё понятно! Так слушай меня внимательно, колдун и заруби себе на своём длинном и любопытном носу, это кольцо – твоя смерть!
– Что?! – от неожиданности подпрыгнул на камне колдун и стал заикаться, – ка-ка-й-я ещ-щё-щё сме-сме-р-ть? Ты, ты эт-то-о о чём го-го-вор-ришь па-па-рень?
