Kitabı oku: «Оракул и его тень», sayfa 4
Маг подбежал к кровати и заглянул в лицо ребенку, пытаясь показать свое спокойствие.
– Все хорошо, я тут. Дыши. Я спокоен. – Мальчик стал дышать чуть спокойнее, но этого недостаточно.
Мужчина поднял ребенка на руки и спокойно понес на улицу.
– Дыши спокойно, я рядом… – Он вынес его из здания на прохладный ночной воздух. – Посмотри на ночное небо, оно прекрасно.
Мальчик все еще вжимался лицом в грудь учителя, не желая смотреть никуда.
– Михей… – как только мог, ласково позвал мужчина.
Мальчик поднял взгляд. Небо сияло, усыпанное звездами. Слезы лились по лицу ребенка, светясь, как новые звездочки. Его дыхание на секунду перехватило. Каждую ночь он видел звезды, но именно сегодня они казались по-настоящему прекрасными.
С каждым днем Михею становилось все лучше, вместо криков он просил выйти с ним посмотреть на звезды и подышать свежим воздухом. Амос быстро привык к их новому ритуалу. Они наливали чай и сидели на лестнице, ведущей к дому. Мальчик стал набираться сил с удвоенной скоростью от стараний чародея. Уроки по существам возобновились, но в более мягкой форме. Через пару недель Михей стал активным, как и раньше.
Глава третья. Учеба
На улице была хорошая погода. Элим лежал в тени дерева, высунув лишь кривой нос на солнышко. Один бледно-голубой глаз был приоткрыт и внимательно следил за хозяином и его учеником. Иногда он издавал что-то походящее на усмешку.
Мастер сидел на деревянной бочке с собранными на затылке волосами. Мальчик стоял в трех метрах от него с завязанными тканью глазами.
– Мастер А-амос… это обязательно? – нервно проговорил мальчик и теребил свой браслет.
Чародей достал небольшой мешочек с чем-то легким. Содержимое мешочка стукалось друг об друга, заставляя Михея прислушиваться к этим звукам.
– Обязательно, – с легкой ухмылкой произнес учитель.
Он достал из мешка шишку. Подкинул в своей руке и бросил в ученика, попав тому в бок.
– Ай! Что это было?! – возмутился ребенок, потирая ушибленное место.
Он приподнял повязку, но учитель магией натянул ее обратно и затянул потуже. Михей недовольно пошевелил носом, чувствуя, что ткань теперь немного давит. Выглядело так, словно он вот-вот чихнет. Элим ехидно усмехнулся и немного приподнял голову, чтобы лучше видеть.
– Что там такое?! Мне тоже интересно! – подал голос морской черт с другой стороны дома.
Он изо всех сил старался выглянуть, но видел только совсем немного спину Амоса.
– Ой, ты тут такое пропускаешь! – весело произнес Элим, желая подразнить морского черта. – Ох, если бы я был на твоем месте, я бы прямо плакал от несправедливости… – Он перекатился в сторону, и на то место, где он лежал, сверху полился поток воды, выпущенный из-за другой стороны дома. – Я оракул, идиот… Однажды эта рыба поймет, что все это бесполезно…
Амос усмехнулся и снова посмотрел на Михея.
– Что ты чувствовал перед ударом? – спросил Амос, рассматривая в своей руке следующую шишку.
– Ничего! – крикнул Михей и получил еще одной шишкой, на этот раз в плечо. – Ай!
– Научись понимать предчувствия и увернись тогда, когда это будет нужно. – Еще одна шишка полетела в цель. На этот раз в ногу. Элим уже давился хохотом.
– Ай! Все что я чувствую, так это то, что ты хочешь покидаться в меня чем-то!
– Возможно. – На лице чародея снова мелькнула улыбка.
Михей не видел ее, но очень живо представлял счастливое лицо учителя. В его воображении мужчина вместе с псом уже валялись на земле и хохотали, а морской черт приполз посмотреть на его унижение. Это было не так далеко от правды, потому как все это время морской черт пытался выбраться из колодца.
– То есть ты… АЙ!
– Меньше болтай, больше прислушивайся к себе. – Учитель снова кинул шишку.
Мальчик что-то бубнил себе под нос, а Элим пытался уговорить Амоса дать ему тоже одну шишку. Через минут сорок шишки в мешке закончились, и Амос взмахом руки заставил их вернуться в мешок. Он завязал мешочек и снял повязку с Михея. Мальчик недовольно потирал свои ушибы.
Они услышали звуки задыхающейся жабы, которая с хрюканьем ползла. Все-таки морской черт смог вылезти и устало дополз до них, но его сил не хватало, даже чтобы поднять голову. Элим истерично смеялся.
– Ты очень сильно опоздал.
– Нужно вернуть черта обратно в воду, а то его сильнее раздует…
Амос начал магией пытаться поднять жабоподобную русалку. Михей старательно толкал парящее в воздухе существо. Он был скользким на ощупь и сильно вонял рыбой.
– Элим, ты тоже присоединяйся. – Элим недовольно помог затолкать эту скользкую массу в колодец.
Михей стирал пот со лба тыльной стороной руки.
– А что значит, его сильнее раздует? – слегка задыхаясь, спросил мальчик.
– Морские черти – глубоководные существа. Как только их тело оказывается на воздухе, их раздувает в это… – Амос подбирал слова.
– В слизеподобную жабу! Говори откровенно, – произнес голос из колодца.
– Получается, что в воде он не выглядит так?!
– Только в соленой морской воде он не выглядит так. Это он в нашем колодце такой, а если будет на воздухе долго, то я бы предпочел это даже не видеть…
Прошел месяц упорных тренировок. Учитель кинул шишку, но та пролетела мимо уклонившейся цели. Амос задумался о своей старости и неумении кидать шишки, но мальчик был убежден, что увернулся нарочно.
– Он уклонился наконец или просто рука соскользнула? – послышался язвительный голос Элима. Мальчик обрадовался и даже немного подпрыгнул на месте.
– А-ха-ха-ха-ха! Я смог! А-ха-ха-ха! Ай! – мальчик потер ушибленное место.
– Молодец. Вот только от этой не уклонился.
– Но я же был не готов!
– Все не готовы к своей судьбе, но ты оракул. Кто, если не ты, должен быть готов? – учитель закидывал его шишками, но примерно одна из десяти пролетала мимо.
Внезапно учитель остановился и посмотрел вдаль. Ученик тоже повернул голову в сторону дороги, словно хотел что-то увидеть, даже через повязку на глазах.
– Чувствуешь что-нибудь? – спросил Амос и посмотрел на Михея.
У него немного пробудилась гордость за ребенка. Мальчик наконец-то стал проявлять хоть какие-то признаки оракула.
– Не уверен, что именно… – Михей стянул повязку с глаз и начал сильно моргать. От света у него сильно заслезились глаза.
– К нам гость. Кажется, это почта. – Через минуту к дому действительно подскакал всадник на сером в пятнах жеребце.
Это был совсем молодой мальчишка лет 16 на вид. Шляпа его была похожа на охотничью с острым верхом, на ней были веточки ягод рябины и папоротник. Он возвышался на своем коне над уже стоящим Амосом. Жеребец немного гарцевал на месте, явно не любя просто стоять. Помимо необычной одежды цвета голубой ели, Михей заметил очень густую и длинную челку у мальчика. Она полностью закрывала его глаза и частично прикрывала его веснушки.
– Альдеримар кувальх, – проговорил чужак, складывая руки в символе приветствия.
Знак был сложен, как и полагалось у аристократов. Средний и безымянный пальцы прижаты к ладони, остальные ровно выпрямлены. С тихим звуком он стукнул одной рукой поверх другой так, что костяшки сложенных пальцев издали еле слышный звук. Голова слегка поклонилась, а его челка немного сдвинулась вперед.
Михей, как и пристало любопытному мальчику, наклонился вперед, слегка вытягиваясь всем телом и вставая на носочки. Он не успел ничего увидеть, так как быстро встал ровно, услышав голос Амоса.
– Альдеримар веихта, – ответив тем же жестом, сказал маг.
Интонация, с которой говорил Амос, не была знакома Михею. Голос был ровным, спокойным и властным, что сильно отличалось от привычного ему чародея. Гонец достал из наседельной сумки два письма и передал их Амосу.
В обмен Амос достал из своей потайной сумки на груди драгоценный камень. Кивнув на прощание, гонец рванул на лошади в путь. Мальчик подошел к учителю, читающему первое письмо. Оно было слегка голубым и с золотой подписью. На нем была темно-синяя печать с кроликом в звездах.
– А что вы говорили? – поинтересовался мальчик, разглядывая письмо и пытаясь заглянуть в него.
Амос немного выше поднял письмо, так, чтобы Михей не мог дотянуться.
– Он лишь поздоровался. Тебе тоже нужно выучить немного этикета. Альдеримар – это на древнем языке корваксов значит «здравствуй». Кувальх – «господин» и веихта – «путник».
– Он странный такой. Ему же из-за челки не видно ничего! – с недоумением произнес мальчик и упер руки в бока.
– Когда скачешь, ветер сдувает волосы.
– Ну а когда не скачешь, мешают!
Элим издал смешок.
– Возможно, ты заметил веточку рябины с папоротником на его шляпе. Это знак его ордена. Для гонцов этого ордена вся жизнь в седле, я думаю, они и спят тоже на ходу. А теперь будь добр, дай дочитать, – нетерпеливо произнес мужчина и вперил свой взгляд в письмо.
Элим заинтересованно посмотрел на хозяина.
«Дорогой Амос, я рада, что ты написал именно мне. Я не нашла ответа на твой вопрос даже в самых древних книгах. Я продолжу поиски, а пока полагаюсь на твое благоразумие и ответственность по отношению к ученику. Теперь на твоих плечах новая ноша, так что будь добр не быть собой хоть иногда.
К сожалению, мы нашли только несколько упоминаний об оракулах в книгах, но ничего, что могло бы хоть как-то помочь.
Как мудрая женщина могу посоветовать только быть с ним рядом как можно дольше. Прояви немного заботы. Он все еще ребенок, каким ты тоже был однажды. Не забывай поить его восстанавливающими зельями, чтобы он не превратился в ходячий скелет.
Элиот попросил передать, что тебе может помочь корень Нанила. Используй его как благовония.
P.S. Твоя любимая Сетра и Элиот»
– Ну что там? – нетерпеливо спросил ребенок.
– Это безумно своевременная помощь от Сетры, – слегка улыбаясь, сказал маг, указывая на письмо. Он издал смешок. – Но зато она мне напомнила, что у меня закончился корень Нанила.
– А что во втором письме? – Мальчик указал на закрытый конверт с золотой печатью и красивым гербом.
– Совершенно ничего, – холодно произнес чародей.
С этими словами конверт в руках мага сгорел и рассыпался пеплом. Мужчина стряхнул попавшие на рукава остатки.
– Он выглядел, будто там что-то важное…
– А мне так не показалось. А теперь пойдем за корнем Нанила.
– Но у меня все болит от шишек… – Он замолчал, глянув на учителя. – Ура… корень чего-то там…
Алхимик устало выдохнул и пошел за алхимическими перчатками в дом. Мальчик тоже, неожиданно вспомнив, побежал за своими. Он забежал в закрывающуюся за Амосом дверь. Побежал за ним по лестнице, как всегда, несколько раз споткнулся и, обгоняя, легонько толкнул учителя.
Амос остановился на лестнице, глядя ему вслед.
– Какой же ты неуклюжий, – пробурчал учитель и продолжил подниматься.
Он выдохнул, успокаиваясь.
Спустя пять минут сборов Амос спустился на первый этаж. Он взял сумку и вышел из дома, заперев за собой дверь.
– Алькох! – прокричал мальчик, уже стоя на улице и пытаясь превратиться.
Ничего не случилось. Еще пару раз повторив, он так и не превратился. Элим, все это время сидевший перед ним, не скрывая, засмеялся.
– Видно, не судьба! – смеясь, крикнул волк.
Мальчик метнул в него гневный взгляд.
– Да ты! – возмутился ребенок и сильно покраснел.
– Пойдемте уже, – прервал начинающуюся ссору уходящий вперед алхимик.
Пока они шли по лесу, учитель рассказывал о растениях, указывая то на одно, то на другое. Он часто вспоминал книги, которые давал Михею на изучение, явно проверяя, насколько тот был внимателен. Михею такие более практические занятия нравились гораздо больше, чем сидение в доме.
Мужчина отодвинул ветку дерева, проходя под ней, и указал на кустарник с белыми цветами.
– А вот это магнолия, собери ее немного. – Амос продолжал пробираться через кусты вперед, а Михей тем временем закидывал цветы к себе в сумку.
– Три штуки? – спросил мальчик, но, уже набрав три цветка, закрывал свою сумку.
– Три штуки, – подтвердил Амос. – Магнолия, брошенная под кровать, помогает сохранить верность партнера.
Мужчина указал на другое растение.
– А это…
– Это дурман! Мне старший брат говорил, что это ядовитое растение, – перебил учителя хвастающийся познаниями ребенок.
Амос вздохнул и с легким раздражением посмотрел на мальчика, который так бестактно его прервал.
– Да. Он ядовит. И именно поэтому ты должен собирать его с особой осторожностью. – Амос провел рукой в воздухе, накладывая на цветки чары. – Я покрыл их тонким слоем магии, чтобы ты не отравился, но он разрушится, если ты помнешь цветок. Заверни их в ткань и положи в отдельный карман.
Михей послушно выполнил указания, с предельной осторожностью складывая цветы.
– А зачем нам ядовитый цветок?
– Мы приготовим отвар, и ты отнесешь его одному дедушке в деревне. – Амос остановился и посмотрел на удивленного ребенка. – Из этого цветка делается зелье от инсульта. Мы не собираемся никого травить…
Михей недоверчиво кивнул и пошел за учителем. Спустя десять минут они дошли до кустов с белыми прозрачными ягодами.
– Это Нанил. Ягоды не тронь. Это еда для детенышей коргорушей, – предупредил учитель.
– Кого? – спросил ученик, почти коснувшийся ягоды.
– Их. – Учитель кивнул в сторону дерева рядом.
Наверху сидели существа, похожие на черных растрепанных кошек. Глаза пугающе пустые, как у глубоководных рыб, белые. Они занимали большую часть головы. Зубы острые, а морда безобразная, напоминающая мумию кошки. Нос был как у летучих мышей. Вся их шерсть торчала в стороны и была словно крупные иголки.
Ученик пискнул и застыл в страхе, смотря на учителя, что спокойно собирал листья. Это, конечно, значило, что они в безопасности, но было как-то не по себе. Уж очень пугающим был их вид, и они не отрываясь смотрели за ним. Их головы поворачивались вслед за ребенком, изучая каждое его действие.
Одно из существ подошло к учителю и стало тереться о ноги. Мужчина в свою очередь погладил монстра. Он чесал ему за треугольным ухом и немного улыбался.
– Они добрые духи и очень милые, это ты увидишь позже… – Амос игрался с одним из них, совсем забыв о растении.
– А почему мы собираем листья, если речь шла о корнях?
– Это растение пускает корни от опавших листьев. Так что мы возьмем и пару посадим возле дома, остальное же пойдет на зелья как корни.
– Это странно.
– В мире много странных вещей, привыкай. – Он встал и поманил ученика домой. – К коргорушам тоже привыкай, их приманивает запах этих ягод, так что молодняк будет приходить. Пойдем домой.
Михей с радостью пошел за учителем, желая покинуть это место как можно скорее. У него мурашки бежали по коже, а волосы на затылке вставали дыбом. Он обернулся на мгновенье и видел, как около двадцати существ сидели на деревьях и не моргая смотрели ему вслед.
По возвращению домой они высадили кусты из этих листьев в саду у колодца. Морской черт указывал им места, где нужно будет их высадить. Он считал, что лучше разбирается в хороших местах этого сада. Амос скептически смотрел на существо, но спорить не стал. После он сказал, что корень Нанила приживается хорошо в любом месте, а потому можно было и порадовать водного обитателя.
Зайдя в дом, Амос сразу пошел в лабораторию. Он начал готовить новое зелье. Михей сел рядом и смотрел на это как завороженный. То, с каким энтузиазмом и профессионализмом Амос готовил зелья, не могло не вдохновлять. Как бы Михей ни отрицал, его тоже стала манить алхимия.
Зелье, которое получилось, светилось. Оно было серебристо-голубого цвета. Учитель, довольный своей работой, протянул его ученику. Михей с восхищением смотрел, как оно переливалось на свету.
– Оно такое красивое! Но для чего оно?
– Им можно нарисовать что-то в твоей комнате, и оно так же будет светиться по ночам. К тому же оно имеет приятный запах и настраивает на хорошие сны.
– Это мне?! Ого! Спасибо, мастер! – Мальчик прижал склянку к груди и спотыкаясь побежал на верх.
Амос слышал, как он вбежал по лестнице, споткнулся на пятой ступеньке, пробежал по коридору и забежал в свою комнату. Какое-то время сверху доносился разный шум, то похожий на перетаскивание тумбы, то на роняние чего-либо на пол.
Спустя примерно час звуки стихли, и мальчик позвал учителя. Тот медленно вошел в комнату и увидел, что тумбы стоят друг на друге в весьма неустойчивой конструкции. На всем этом великолепии стоял Михей и, довольный, пытался удержать равновесие, расставляя руки в стороны, как акробат. Его щеки и черные волосы были измазаны краской.
– Давай вместе нарисуем звезды! – воскликнул ребенок с широкой улыбкой на лице и протянул кисточку.
Амоса удивило такое предложение, но очень заинтересовало. Михей пошатнулся и начал падать, но Амос магией удержал его на месте.
– Хорошо, – ответил Амос, и его губы тронула легкая улыбка.
Он завязал свои угольные волосы на затылке и подошел к мальчику. Он ловко встал на бортик кровати и благодаря своему высокому росту дотянулся до потолка. Они рисовали звезды, мальчонка смеялся, а на усталом лице оракула была легкая улыбка.
– Итак, остался финальный штрих. Элим! Нарисуй месяц во-он там. – Рядом с ними появился туман и приобрел форму удивленного волка.
Он подлетел к плечу Михея и посмотрел на него.
– Почему мне доверили столь важную деталь? – Лютен посмотрел на Амоса со слегка растерянной мордой. – Я не умею рисовать.
– Значит, научишься. Я хочу, чтобы и ты оставил свой след на этом небе.
– След, значит. – Элим захихикал и макнул лапу в зелье.
Подлетев к потолку, посередине комнаты он поставил отпечаток своей огромной лапой. Теперь среди звездного неба красовалась огромная собачья лапа.
– А-ха-хах, так даже лучше! – звонко засмеялся Михей.
– Теперь я могу сказать, что все крутится вокруг меня? – улыбнулся во все зубы волк.
– Определенно, – подтвердил Амос.
С того дня прошло пару недель. Михей возился на первом этаже, вытирая пыль с банок с зельями. Вся его черная одежда, сшитая Элимом из тканей Амоса, была испачкана в пыли, а волосы засалены.
Из лаборатории, как обычно, жутко воняло очередным зельем. По этому ужасному смраду Михей мог уже узнать, что учитель готовил зелье от боли в костях. Оно всегда хорошо продавалось к осеннему сезону, когда начались грозы и смены погоды, и потому Амос готовил с запасом. Это могло тянуться несколько дней.
Михей чихнул несколько раз и прикрыл нос тканью.
– Это просто отвратительно… Разве с этим ничего нельзя сделать? – негодовал мальчик.
Ему казалось, что Амос точно мог это исправить, но просто не хотел.
– Определенно точно можно. Думаю, все дело в хозяине. Я уже пару десятков лет замечаю странное увлечение Амоса мерзкими запахами… – Начал по-затворнически волк.
– У меня нет таких увлечений! – раздался голос из лаборатории.
– Если бы не было, то ты шестнадцать лет назад не сунулся бы в пещеру камышника в Арисинских болотах… От того запаха даже мне глаза щипало…
– Я туда полез за ингредиентами, а не из-за запаха… – Раздраженно отвечал Амос.
Было слышно, как он на полтона громче стал ставить на стол склянки и инструменты. Раньше Михей этого не замечал, но со временем начал понимать, когда Амос раздражен.
– Если ты не любишь воняющие, как камышник, вещи, то сделай с этим запахом уже что-нибудь! Даже черт носа из воды уже не показывает!
– Единственный способ убрать запах – это добавить аконит, что просто отравит всех нас. – Выглянув со злым лицом и аконитом в руках, произнес чародей. – Если хотите, я могу добавить. Что думаете?
Алхимик строго хмурился, показывая свою серьезность и раздраженность.
– А… Эм… нет, спасибо, мастер. Знаете, этот запах уже и не так плох… – неловко произнес Михей. – Я привык, знаете…
– Чудно. – Амос скрылся обратно в лаборатории. – Можешь открыть дверь.
Михей подошел к входной двери, чтобы проветрить комнату. Он открыл дверь и увидел на пороге девочку с занесенной вверх рукой. Она собиралась постучать и была удивлена, что ей открыли до этого момента.
Девочка была примерно того же возраста, что и Михей, только чуть выше. Ее волосы, как золотые колосья пшеницы, лежали на хрупких плечах. Глаза орехового цвета, щеки пухлые и слегка румяные. На ней было серо-зеленое платье льняного покроя и плетеная корзинка в руках.
Они удивленно смотрели друг на друга. Девочка медленно опустила руку и пару раз моргнула. Ее взгляд метался по лицу мальчика.
– Здравствуй… А господин алхимик здесь? Я принесла ему булочки от бабушки… – она говорила торопливо.
Девочка отводила взгляд от Михея, стараясь смотреть только на сам порог.
– Да… О-он здесь… Я-я… – начал запинаться Михей.
Его легким движением сдвинул с дороги учитель, который уже стоял за его спиной.
– Здравствуй, Мирела. Как твоя бабушка? Она давно не посылала мне выпечку, – мягко произнес Амос, принимая корзинку с вкусно пахнущей выпечкой.
В ответ он передал ей мешочек с зельями.
– Бабушке нездоровилось в последнее время, так что она ничего не готовила на продажу. Извините. – Девочка мило улыбнулась и мельком глянула на Михея, все еще смотревшего на нее.
Амос увидел, куда она смотрит, и тихо вздохнул, глядя на неопрятный вид мальчика.
– Это мой ученик, Михей. – Учитель снова перевел взгляд на девочку. Она кивнула Михею. – Михей, это Мирела Маринеску. – Он снова взглянул на булочки. – Выглядят немного иначе.
– Господин алхимик, эту партию пекла я, под строгим присмотром бабушки. Извините, если не так вкусно будет. – Девочка смущенно опустила глаза в пол.
– Это точно будет вкусно! – крикнул Михей и ужасно покраснел, осознав, что сказал это слишком громко.
Девочка в ответ только неловко улыбнулась. Амос еле слышно усмехнулся, смотря на парня, и кивнул девочке.
– Спасибо, Мирела. Передай бабушке мою благодарность. Я буду ждать тебя через неделю с очередной партией. – Амос ей кивнул, и девочка улыбнувшись помахала Михею.
Она села на своего пони и поскакала по дороге.
Как только она ушла и Амос закрыл дверь, чародей тихо начал посмеиваться. А его тень, сильно шевелящаяся, начала приобретать вид смеющейся гиены. Амос смотрел на красного мальчика, который от стыда закрывал лицо руками.
– Это было очень неловко, – начал смеяться Элим. – Еще и выглядишь так, словно только что из болота вылез. Почти как наш красавец колодезный! – Он в очередной раз взорвался смехом.
Амос продолжил улыбаться и, начав есть булочку, пошел в свою лабораторию.
– Отстань! Подумаешь, какая-то девчонка увидела меня испачканным! – Он резко схватил тряпку и начал натирать столешницу.
Его щеки были ярко-красными.
– Так и сказал?! – послышался голос морского черта из колодца и смех, смешанный с хрюканьем.
– Ага, и покраснел как помидор! – еще громче смеялся Элим.
Михей обиженно выглянул в окно и увидел, как Элим рассказывает все в подробностях, даже тех, которых там не было! Морской черт хрюкал и плевался водой от смеха, а детеныши коргорушей, которые стали постоянными обитателями сада, весело шикали и прыгали на месте.
Он все сильнее краснел, а его глаза блуждали по комнате с совершенной растерянностью от незнания, куда спрятаться. Михей зашел в лабораторию к Амосу. Он начал протирать шкафы там, с таким упорством, что те начали жалобно скрипеть.
– Я слышу твое раздражение даже в том, как ты трешь мой шкаф. Он достаточно старый, пожалей его. – Учитель все еще не поворачивался и продолжал свои эксперименты.
– Он всем ходит и рассказывает! – выпалил ребенок.
Амос протянул руку.
– Дай порошок из когтя гляка. – Михей подал и с новым возмущением продолжил натирать уже склянки.
– Я не понимаю! Он же все врет! Я не был похож на помидор! – Амос на секунду повернулся на мальчика и, вздохнув, снова отвернулся.
– Элим всегда был таким. Когда я был в твоем возрасте, он постоянно дразнил меня. – Михей удивленно посмотрел на учителя.
– Это из-за…? – Михей указал на левую часть своего лица.
– Что? А, ты о шраме. Нет, это одна из немногих вещей, которые он никогда не затрагивает, – усмехнулся чародей.
– Я раньше вас боялся из-за этого шрама…
– Как глупо бояться человека из-за внешнего шрама. Бояться нужно шрамов, которых не видно. – Он повернулся к Михею. – Я имею в виду те самые шрамы, которые остаются от обидных слов, предательства или страха. Все это ранит душу человека так сильно, что остаются глубокие шрамы. Такие шрамы медленно уродуют душу. Однажды их становится так много, что за ними перестает виднеться сам человек. Так что мой тебе совет, подумай дважды, прежде чем ранить кого-то, готов ли ты стать причастным к созданию чудовища.
– Я стараюсь не обижать людей… – смущенно произнес Михей.
Амос пристально посмотрел в глаза мальчика.
– Это правильно, но так же важно не позволять ранить себя. – Он снова повернулся к своему столу с зельями. – Если кто-то, как Элим, пытается задеть тебя, не позволяй этому пробиться. Никогда не становись монстром…
Оставшееся время мальчик задумчиво перебирал дом.
Следующий день был очень солнечным. Амос проснулся еще до первого лучика солнца. Налил себе настойку из ромашки и вышел на крыльцо. Он смотрел вдаль. Все ради лишь одного короткого мгновения.
Колокольчик у входа слабо качался, позвякивая. Шуршание поднимающихся от ветра листьев успокаивало нервы. Легкий ветерок играл с его черными волосами и приятно охлаждал кожу.
На горизонте появился первый лучик солнца. Он был таким маленьким, но невероятно теплым. Это мгновение, когда столь крошечный лучик рассеивает тьму и холод, согревало его сердце. То, как он становился больше, заполняя собой все вокруг, так по-детски радовало его уже очень много лет.
Михей спустился вниз. Уже подходило время тренировки. Он долго не мог найти учителя в доме. И нашел его только на крыльце, когда собирался пойти поискать его в саду. Чародей лежал на солнце, а недалеко от крыльца играли детеныши коргорушей. Малыши гонялись друг за другом и игриво кусались.
– Мастер Амос, мы начнем тренировки? – Михей все еще продолжал следить взглядом за коргорушами.
– Сегодня у нас особая тренировка. Ложись. – Он постучал по месту рядом. – Закрывай глаза и отдыхай.
Мальчик удивленно посмотрел на учителя. Сначала он даже не поверил, но, убедившись в его серьезности, лег.
– Чувствуешь?
– Что я должен чувствовать? – Мальчик слегка напрягся.
– Тепло. Простое тепло от солнца. Это один из самых великих даров Предвечной. В стране Кисари считают, что солнце – это часть ее души. И что когда солнце освещает мир, это Предвечная приглядывает за нами.
– А это правда? – мальчик повернул голову в его сторону.
– Кто знает, это лишь догадки людей. Правду могли поведать только корваксы. Поэтому у каждого правда своя. Когда я был в Кисари, то…
– Мастер, ты был в стране Кисари? Какая она?! – Он привстал от возбуждения.
– Она совершенно не похожа на Риц. Там не бывает снега… – Амоса снова прервал ребенок.
Чародей вздохнул.
– Как такое возможно?!
– Там слишком жарко. В основном равнины, горы и песок… – Он посмотрел на мальчика.
Тот слегка растерянно посмотрел вокруг, а потом на учителя.
– Ах да. Ты ведь не выходил из деревни. Там нет деревьев, лишь камни и песок. Людям нет необходимости в теплой одежде.
Мальчик был восхищен, слушая рассказы учителя. Ему было интересно слушать о другой стране, а Амос был очень сговорчивым. Так они просидели до полудня. Амос встал, потянулся и зевнул.
– Пойдем прогуляемся.
Они как всегда собрались и пошли в сторону леса. Амос куда-то шел, с интересом смотря по сторонам. Михей заметил странный блеск вдалеке, и не только он. Пока мальчик неуверенно смотрел в сторону чего-то сверкающего, учитель уже бежал туда.
Амос с энтузиазмом перескочил через ветку на земле и побежал в сторону света. Он добежал до источника и остановился, опираясь о дерево рукой. Михей тоже добежал и встал рядом, отодвигая кардиган учителя, который закрывал ему обзор.
В маленькой луже, среди мрака леса, сидела красивая девушка. Ее рыжие волосы были такими длинными, что застилали землю вокруг. Они отражали свет, и казалось, что светились сами. Она обнимала свои колени, прижимая их к груди. Ее хрупкое бледное тело было обнажено, а на волосах и плечах были мелкие опавшие листья. Она широко распахнула ярко-голубые глаза и посмотрела на Амоса.
Михей открыл рот от удивления, ведь это было то, что он явно не ожидал увидеть в лесу. Амос медленно подошел к ней ближе и сел на корточки, чтобы быть с ней на одном уровне. Она хлопала своими длинными ресницами в неверии.
– Люди… – тихо произнесла она и немного просияла.
– Чародеи, – уточнил Амос, отчего девушка улыбалась еще счастливее. – Ты застряла здесь, милая? – тихо спросил Амос, оглядывая ее и маленькую лужу.
Его голос был очень мягким по сравнению с обычным, привычным Михею.
– Да, я не могу уйти… Воды так мало… Озеро высохло… – Она печально провела рукой по оставшейся воде.
– Я могу унести тебя к реке. – Амос протянул к ней руки, и девушка с радостью протянула свои в ответ.
Амос снял свой кардиган и окунул в лужу. Мокрый кардиган он обернул вокруг девушки и поднял ее на руки. Он держал ее предельно осторожно, стараясь не помять ее прозрачные плавники по бокам ног.
Ее кожа на ногах, руках и плечах была в мелких чешуйках золотого цвета. Михей с восхищением рассматривал тончайшие плавники. Вид девушки напоминал Амосу о прошлом, и его сердце слегка сжималось от воспоминаний об учителе. Он понес ее в сторону реки.
– Кто ты? – спросил ребенок, все еще не отойдя от шока.
Он шел рядом, заглядывая в ее лицо. Девушка с изумлением смотрела на мальчика.
– Золотая рыбка, – тихо произнесла она.
Ее голос был еле слышен, словно она никогда не говорила, но он был звонким и приятным, как тот колокольчик на входе в лавку.
– Она золотая рыбка, что прожила достаточно лет, чтобы стать кем-то большим. Теперь она водяница или водная баба, что звучит грубее. – Он указал на ее небольшие плавники на боках ног. – Очень редкое явление.
– Как тебя зовут, золотце? Ты придумала себе имя? – произнес Элим, летя рядом с ней.
Амос уже подошел к реке и осторожно опустил водяницу в воду.
– У меня пока нет имени. – Она радостно нырнула в реку и вынырнула обратно.
Золотые волосы водяницы блестели от воды еще сильнее. Амос задумался.
– Как тебе Энора? Это сокращение от слова, значащего «неземная». – Амос немного улыбнулся.
Он смотрел на нее с теплотой, отчего девушка все сильнее заулыбалась.
– Да! Это красиво! – Водяница выглядела очень счастливой.
Она набирала воду в ладони и подкидывала в воздух, смотря, как капли разлетаются дождем. – Мне нравится!
Михей закатал штаны и немного зашел в воду, плескаясь с водяницей. Вид блестящей на солнце воды был очень красивым.
– Индра тоже значило «неземная», – тихо произнес Элим, так, чтобы его слышал только Амос. Его голос звучал с нотой печали, что для него было не совсем естественно.
Амос тоже погрустнел. Воспоминания о рыбке, что стала водяницей, по имени Индра вихрем проносились в его голове и разбивали ему сердце снова.
