Kitabı oku: «На другой стороне», sayfa 7
Глава тринадцатая, возвращение
– Сегодня ты возвращаешься к своей работе, – заметила доктор Сандовал за завтраком.
Она широко улыбнулась, но глаза излучали тоску. Лида перегнулась через стол и накрыла своей ладонью нервные руки подруги.
– Смена закончится следующим утром, – улыбнулась Лида. – Я вернусь к тебе, пока ты ещё будешь спать.
– Ничего не предпринимай, – торопливо выпалила доктор Сандовал.
Она изогнула строгие брови и кинула на Лиду многозначительный взгляд.
Прошлым вечером Лида рассказала подруге истинную причину своего отстранения и свои опасения.
– Смена маршрута, – прошептала доктор Сандовал, – это серьёзное нарушение. Но это вовсе не значит, что всё закончится плохо. Вероятно, ты не знаешь всей картины.
Лида поморщилась.
– Я не хочу и тебе доказывать, как это опасность. Я рассказала тебе, потому что просто хотела поделиться этим.
– Я знаю, милая, просто я хочу сказать, – доктор Сандовал разволновалась, потому что она не хотела задеть Лидины чувства и обмануть её доверие.
Она помолчала несколько долгих секунд, после чего продолжила:
– Не спеши с выводами и попробуй довериться капитану. Это нормально, если ты чего-то не знаешь. Но это не означает, что всем наступит конец, если ты не вмешаешься.
– Наверно ты права, – согласилась Лида. – Но так или иначе, всякая жизнь оканчивается смертью.
Доктор Сандовал поморщилась.
– Космос прекрасен! – воскликнула она. – Он таит в себе столько всего неизведанного! Красивого!
– Это так, – согласилась Лида с подругой.
– Тогда зачем думать о гибели раньше, чем она настигнет тебя?
– Может, как раз потому, что Вселенная – красивая и неизведанная, – безжалостна к своим хрупким созданиям из плоти и крови?!
Пока доктор Сандовал не нашлась, что ответить, Лида перегнулась через стол, поцеловала подругу и отправилась на капитанский мостик.
Сорок пять суток отстранения закончились, и Лида с волнением приближалась к двери, которая должна вернуть её в прежнюю жизнь. Сорок пять суток, проведенные в райском уголке, затерянном в недрах корабля «Циолковский-3», будто перечеркнули прошлые амбиции, устремления и взгляды.
Лида остановилась у кодового замка, занесла руку, чтобы набрать пароль, и замерла. Так ли ей нужно возвращаться туда? Лида снова окажется один на один с капитаном Смирновым, будет работать в команде тех, кого считала своими друзьями, но которые даже не поддержали её, когда Лида в этом нуждалась. И вновь она будет стоять перед выбором, подчиняться или сопротивляться?!
Вся наша жизнь – это борьба. Мы боремся за лучшее место под солнцем, за плодородные земли, за полезные ископаемые, за любимых, которым угрожает опасность, за лучшее место в престижной компании, за своё будущее, за правду. И каждый человек борется с самими собой. Ежедневно и ежечасно мы заставляем себя преодолевать то, чего нам не хочется, то, чего мы боимся, то, что, как мы убеждаем себя, должно принести нам пользу. Мы так увлекаемся этой борьбой, что порой теряем себя.
Лида стояла в тишине коридора. Мягкий гул механизмов создающих притяжение едва доносился сквозь материалы обшивки. В минуту своей слабости, – а это была именно она, – Лида стала всерьёз рассматривать вариант бегства. Получить отставку, пройти переквалификацию и работать на кислородной ферме вместе с возлюбленной.
Лида покидала Землю в своём стремлении исследовать миры и открывать тайны мироздания. Корабль ещё не успел покинуть Солнечную систему, но Лида уже нашла безграничный мир внутри всего лишь одного человека, мир, в котором хотелось утонуть. Проведя всю жизнь в поисках и борьбе, теперь Лиде казалось будто она отыскала то, к чему стремилась.
Она уже была готова отступить, как вдруг поняла, что теперь, ей надо бороться за свою возлюбленную. Лида ясно осознала, что должна оберегать ценный дар, который преподнесла ей судьба, оберегать свою подругу, а для этого Лида просто обязана вернуться к своей прежней работе и направлять корабль, и всю миссию, по безопасному пути. Если только ещё не поздно.
Лида ввела пароль, двери с мягким шорохом раздвинулись и впустили её на мостик. Обстановка здесь царила нервная и раздраженная. Программист Шамиль с раскрасневшимся лицом и растрепавшейся шевелюрой пытался донести свою мысль младшему лейтенанту Белоокову. Тот отказывался слушать и пытался вопреки советам ввести какие-то команды компьютеру. Сержант Курник громким голосом декламировал какие-то цифры, значение которых отказывались принимать его оппоненты. Лица у всех троих были перепуганные.
– Что здесь происходит? – требовательным тоном спросила Лида, обратив на себя всеобщее внимание.
Мужчины затихли и в растерянности обернулись на неё. На лице программиста читалось облегчение.
– Докладывайте, – приказала Лида, ощутив власть над встревоженными подчиненными.
– Сегодня утром у нас пропала связь с Землёй, – отрапортовал сержант Курник.
– Сержант, – обратилась к нему Лида, – сообщите координаты нашего местоположения.
Она подошла к главному навигационному экрану, куда сержант вывел изображение.
– Данные не точные, – ответил юноша. – Шестнадцать суток назад мы погрузились в облако пыли. Спустя пять дней мы перестали получать сведения с эхолокаторов. Что-то глушит их сигналы. Нас вели из ЦУПа, их система слежения улавливала нашу сигнатуру. И хотя данные были не точны, и нужно было производить расчет с учётом замедленной скорости передачи данных, всё же это помогало. Но сегодня утром пропал и этот сигнал. Мы не знаем, что делать.
– Доложили капитану? – спросила Лида.
– Никак нет, – сержант Курник перешел на шепот. – В последнее время капитан редко выходит к нам. Когда накрылась навигационная система, он провозгласил нас идиотами, которые ни с чем не могут справиться, и велел связаться с Землей для получения указаний. С тех пор он больше не выходил.
– Значит, ЦУП знает, что капитан решил отклониться от маршрута? – уточнила Лида.
– Смирнов доложил о своём решении в ЦУП сразу же, как тебя отстранил, – заметил Шамиль. – Земля несколько дней молчала, после чего пришла к решению наградить капитана орденом второй степени за службу отечеству. После этого, по всей видимости, капитан решил, что на этом его работа окончена, и почти перестал подниматься на мостик.
Лида так сильно удивилась, что застыла, раскрыв рот. Не то чтобы говорить, она не могла даже думать, так сильно поразило её это известие.
– Ладно, – выдохнула она, наконец, вернув себе самообладание. – Вероятно, убедившись в своём превосходстве, капитан здесь больше не появится, а значит, мы сможем спокойно поработать, – заключила Лида.
Она оглянулась на своих подчиненных, с терпеливой преданностью ожидавших от неё указаний.
– А что ответил ЦУП на то, что капитан избегает ответственности и скрывается у себя в каюте? – спросила Лида. – Вы доложили об этом?
– Ничего, – ответил младший лейтенант Белооков. – Они ничего не ответили.
Лида обернулась на Кирилла. Человек, который был для неё другом много лет, человек, которого теперь Лида считала предателем, глядел на неё открытым взором голубых глаз с тонкой поволокой вины и сожаления.
Всё время своего отстранения Лида прятала от себя свои истинные чувства в отношении Кирилла Белоокова. Она старалась не винить его, силилась не обижаться. За время своей ссылки Лида почти забыла о существовании человека, предавшего её доверие. Но вот он, стоит перед ней воплоти и со взглядом набедокурившего пса просит прощения.
Тут к Белоокову подошел Шамиль и с укоризной в голосе произнёс:
– А ты совсем заврался, – программист продолжал смотреть Кириллу в глаза, и продолжил, обращаясь к Лиде. – Как раз после того, как навигация накрылась, этот зайчик доложил в ЦУП, что капитан слетел с катушек. И тогда ЦУП сказали, что для таких случаев уставом предусмотрен заместитель. Наш зайчик, в порыве чувств, доложил о том, что капитан отстранил своего заместителя, но отчего-то умолчал о причине. Я вот лично думаю, что на Земле задались справедливым вопросом и стали выяснять подробности отстранения единственного здравомыслящего в нашей команде человека. Но мы не знаем, успел ли ЦУП задать свой вопрос. А может, как раз их этот бесцеремонный вопрос так не понравился нашему зайчику, что он вырубил нам связь с Землей. Скажи-ка, приятель, тебя не мучает совесть, а?
Белооков молчал и стоически выносил нападки программиста.
– Давайте обойдёмся без обвинений, – попросила Лида. – Это нам не поможет сейчас.
– Напротив, – возразил Шамиль, указывая пальцем на младшего лейтенанта, – если этот сознается нам, что он натворил, то уже будет легче.
– Я ничего не делал, – пробурчал Белооков.
– А знаешь, – усмехнулся Шамиль, – Я почему-то тебе верю. Просто ты человек такой. Ты ничего не делаешь. Не сделал, когда нужно было добиться правды и разбудить Лиду от той комы, в которую её отправил капитан. И ты ничего не сделал, когда она пыталась убедить Смирнова не менять курса. Ты ничего не делал! И именно благодаря твоему бездействию мы оказались в неразрешимой ситуации.
Белооков молча сел за свой компьютер и погрузился в тщетные попытки наладить связь с Землёй.
– Хотя я несколько не справедлив, – не унимался Шамиль. – Всё же наш зайчик кое-что да сделал. В своём порыве выслужиться перед капитаном, именно он произвёл перерасчет маршрута и привёл нас сюда. Где бы это «сюда» не находилось.
– Хватит, – выдохнула Лида. – Ты не помогаешь. И твои снисходительные и псевдо ласковые прозвища тоже.
Шамиль рассмеялся:
– Я ввожу тебя в курс дела, кто-то же должен представить факты, а не враньё.
– Да, но знаешь, – Лида усмехнулась и обвела взглядом команду, – с того дня, как у вас начались проблемы, ни один из вас не подумал вызвать меня.
Обескураженный прямолинейностью подруги, Шамиль замолчал и отошел вглубь комнаты.
Повисло тяжелая тишина. Лида закрыла глаза и на секунду погрузилась в свои размышления. Из всех возможных вариантов развития событий, произошёл именно тот, который она предсказывала. Но ей не было радостно от сознания своей правоты. Ей лишь хотелось посмотреть в глаза капитана, когда тот признает свою ошибку. Если, конечно, такое произойдёт.
Лида посмотрела на навигационный экран и постаралась собраться с мыслями. Она спиной ощущала страх своих подчиненных и тяжесть повисшей на их плечи вины. Однако, это не сделает их работу лучше.
– Хорошо, – вздохнула Лида, обернувшись на мужчин. – Будем работать с тем, что имеем. Младший лейтенант Белооков, отдайте приказ в машинный зал сбросить обороты двигателей. Будем снижать скорость до крейсерской. Мы движемся в слепую и нам не нужны неожиданности.
– Есть лейтенант, – Кирилл отсалютовал и с готовностью принялся исполнять приказ.
– Сержант Курник, подготовьте к сбросу навигационные ракеты. Будем запускать их группами по три штуки, по прямой траектории и с отклонением в сорок пять градусов в обе стороны. Мы попробуем пойти по их следу. Хоть одна из них выведет нас живыми из этого облака.
Сержант, приободрившись духом, сел за пульт и принялся программировать запуск.
– Друг мой Шамиль, – улыбнулась Лида. – Произведите расчеты на основе самых последних данных, которые были получены из ЦУП, учтите нашу скорость и попытайтесь смоделировать наше приблизительное местоположение.
– Я всего лишь программист, – удивился Шамиль полученному заданию. – Я никогда не занимался вычислениями в космических масштабах.
– Тогда напиши программу, которая сможет выполнить моё поручение вместо тебя, – улыбнулась ему Лида.
– Ну ладно, – небрежно кинул Шамиль и с головой погрузился в работу.
Убедившись, что каждый выполняет вверенное ему задание, Лида тяжело вздохнула и направилась к каюте Капитана.
Глава четырнадцатая, исполняющий обязанности
– Лейтенант Хорошева! – заулыбался капитан, увидев Лиду.
Он вышел из-за стола и подошёл к подчиненной, вглядываясь ей в лицо высокомерным взглядом.
– Рад видеть вас снова в нашем строю, – говорил капитан Смирнов, продолжая скалиться и смотреть на девушку с некоторым лукавством. – Вам понравилось в лабораториях?
– Славное местечко, – ответила Лида, сохраняя невозмутимость в лице.
– Ну не знаю, – капитан пожал плечами, – вся эта земля, грязь… – Смирнов поморщился и помотал головой. – Никогда не видел в этом ничего красивого. И, однако, вы, лейтенант, нашли для себя время в ссылке полезным, как я слышал.
Лида хотела уточнить, что же именно капитан мог слышать, и что именно он имеет в виду, выражаясь околичностями и намёками, но Лида вовремя остановила себя, решив, что ей вряд ли захочется услышать ответ.
– Я зашла доложить, капитан, – говорила Лида, – что я вернулась к службе. А так же, как мне доложил сержант Курник, что сегодня ранним утро была потеряна связь с центром управления.
Смирнов нахмурился и вернулся в своё кресло. Он недовольно поглядел на Лиду.
– Этого не должно было случиться, – заключил Смирнов.
– И не случилось бы, капитан, не отдай вы распоряжения изменить курс, – заметила Лида, стараясь заставить голос звучать беспристрастно, и все же ей было приятно произносить эти слова обвинения.
– И моё решение по-прежнему остается верным! – повысив голос, парировал капитан. – Временные сбои в связи возможны. Всё же мы значительно удалились от дома.
Лида усмехнулась:
– Разумеется, вам, как капитану, виднее. Мое мнение вы знаете. Причина наших текущих проблем происходит исключительно вследствие вашего приказа.
– Если вы, лейтенант, намерены и впредь пытаться меня укорить, то вы должны знать, что ЦУП поддержал моё решение и даже выписал мне награду. По возвращении на Землю ожидается торжественное вручение. А вам, дорогуша, стоит поработать над тем, чтобы научиться признавать собственное поражение. И помните, лейтенант, не меняют своего мнения лишь самоуверенные глупцы!
Лида насмешливо прыснула. Она с жалостью поглядела на капитана. Смирнов не понимал иронии собственных слов!
– Я закрою глаза, лейтенант, – продолжал тем временем капитан Смирнов, – на ваш излишне вспыльчивый характер и несоблюдение субординации. Сделаю скидку на то, что вы долгое время находились в среде, являющейся недопустимой для человека военного, человека строгих правил. Вероятно, доктор Сандовал не требовала от вас полного и безоговорочного подчинения, – говорил капитан.
При упоминании о докторе Сандовал, рот капитана расплылся в вульгарной улыбке, а сощуренные глаза заблестели дурным блеском.
– В её лаборатории полностью отсутствует понятие уважение к вышестоящему по должности человеку, отсутствует рабочая этика и элементарная мораль, – продолжал капитан, перейдя на высокомерный и снисходительный тон. – Вероятно, всё дело в широте её взглядов. Все эти цветочки и росточки внушают тамошним людям разнузданность и чувство вседозволенности.
Лида озадаченно глядела на Смирнова несколько секунд. Весь этот поток высокопарной речи скрывал за собой попытку оскорбить взаимоотношения Лиды с доктором Сандовал и их нежные чувства друг к другу. И как бы Лида не старалась пересилить себя, ей всё же пришлось признать, что Смирнов добился свой цели. Сердце Лиды вспыхнуло мятежным огнём ярости так, что даже щёки её покрылись ярким румянцем.
Она открыла было рот, чтоб наброситься на Смирнова с пылкою речью о правах каждого человека на личную жизнь и о недопустимых выражениях, которые капитан себе позволяет. И всё же она сумела вовремя остановить себя. Лида осознала, что любая попытка объяснить этому мужлану неправомерность его слов окажется тщетной. Смирнов был из той многочисленной категории людей, которые слышат только то, что хотят слышать, и говорят людям всё то, что им вздумается, путая прямолинейность с невоспитанностью.
Лида твёрдо решила, что слова, прямые или косвенные, и уж тем более грязные намёки капитана не возымеют над ней власти. Она глубоко вдохнула, ощутив свою силу и прежнюю уверенность, и обратила на Смирнова спокойный взгляд с достаточной степенью субординации.
Вся это гамма эмоций, все эти мысли пронеслись в голове Лиды в одно короткое мгновение. Уголки рта капитана Смирнова, проронившего непотребный намёк, ещё не вернулись в обычное положение, губы ещё не перестали дрожать, а в глазах ещё стоял самодовольный блеск, когда Лида, пережив приступ чистого гнева, сумела перебороть свои эмоции и не потерять самообладания.
– Что вы намерены предпринять, капитан? – спросила Лида.
– О, если бы я мог, – с готовностью отвечал Смирнов, – то запретил бы всякие отношения на корабле, кроме рабочих. И особенно такие отношения, что объединяют вас, лейтенант, с доктором Сандовал.
Смирнов поморщился и поглядел на Лиду свысока и с некоторым отвращением и пренебрежением в глазах.
– Но это противоречит, – продолжал капитан, – пресловутому постулату о правах, принятому Содружеством более ста лет назад. Так что тут я бессилен.
– Нет же, – усмехнулась Лида, успешно проигнорировав замечание гомофобного характера. – Я спрашиваю о ситуации с потерей связи. Что вы намерены предпринять?
Смирнов опешил, пытаясь скрыть своё смущение, что у него совершенно не получилось. Он словно скукожился в своём кресле, сложил руки на груди и ответил с натянутой улыбкой:
– Я был бы плохим руководителем, если бы не доверял своим подчиненным. Поэтому я выслушаю вас, лейтенант, если у вас будет решение.
Лида не стала признаваться капитану в том, что уже отдала некоторые распоряжения команде пилотирования.
– Мне нужно посоветоваться с экипажем. Я доложу вам о нашем решении, капитан.
– Не стоит утруждать себя, лейтенант. В конце концов, я работал один много месяцев, пока вы отсыпались в капсуле торпора, а потом ещё развлекались в этом вашем саду. Я имею право на отдых. Так что, лейтенант Хорошева, теперь вы официально исполняете обязанности капитана корабля. Разберитесь там со всем, а я сменю вас через пару-тройку суток.
Лида не ожидала подобного поворота в разговоре с капитаном. Однако она поблагодарила Смирнова за оказанное ей доверие и пожелала хорошего отдыха.
Возвращаясь на мостик, Лида осознала, что причиной внезапной необходимости Смирнова в отдыхе заключалось исключительно в его нежелании разбираться с последствиями, на которые он обрёк миссию.
На мостике сержант Курник сообщил, что навигационные ракеты готовы к сбросу. Лида отдала приказ, и сержант нажал команду запуска.
На экране, в поле «виденья» эхолокаторов возникли три точки. Они стремительно уносились в глубину пылевого облака.
– Что сказал капитан? – спросил младший лейтенант Белооков, подойдя к Лиде.
Она ничего не ответила ему.
– Что-нибудь уже получается? – нетерпеливо спросила Лида у сержанта Курника. – Есть данные?
– Так точно, лейтенант, связь настроена. Идёт считывание. Пока удалось определить, что в состав облака в основном входит вещество, которое удалось идентифицировать как кремний. Уровень радиации низкий, как в пределах Солнечной системы.
– Значит ли это, что мы не покинули гелиосферы?
Сержант пожал плечами.
Лида понимающе кивнула. Они могут быть где угодно. Это гигантское, не поддающееся изучению пятно на карте Солнечной системы рождало множество гипотез у учёных астрофизиков и страхов у сотрудников космической структуры. На Земле строили маршрут в обход этого пятна, по безопасному пути, потому что за столетие изучения спонтанно возникшего скопления пыли не удалось собрать ровным счетом никаких данных. Плотное облако было абсолютно не проницаемо, отражало все сигналы и с прожорливостью монстра поглощало исследовательские беспилотные зонды.
Лида едва понимала мотив капитана, решившего, что «срезать» путь через неизученный объект неплохая идея. Но всё же Смирнов уже не молодой человек, по ошибке подрядившийся в сложную многолетнюю миссию. Не стоит сомневаться в том, что он уж очень сильно хотел вернуться домой к благам цивилизации, и как можно скорее.
Но вот что Лида никак не могла для себя понять, это каким образом ЦУП одобрил сомнительное решение капитана? Невозможно, твердила себе Лида, что правительство и центр управления что-то знают об этом облаке. И уж точно было бы неразумным предполагать, что «Циолковский-3» был намеренно отправлен в облако.
Лида улыбнулась своим мыслям. Она стала рассуждать совсем как Шамиль – маньяк, убежденный в правительственных заговорах. Впрочем, есть высокая вероятность, что именно его стремление уличить правительство во лжи и фальсификации истины является самым трезвым мышлением.
– Лейтенант, – позвал Лиду знакомый голос. – Двигатели готовы к сбросу скорости.
Лида оглянулась на голос и встретилась взглядом с человеком, которого считала своим другом. Предательство Белоокова болезненно пульсировало в груди, и Лиде не хотелось никоим образом взаимодействовать с ним.
Она села в своё кресло, пристегнулась, объявила пассажирам по центральному коммутатору о плановом снижении скорости корабля и попросила всех занять безопасное положение.
– Приступайте, младший лейтенант, к снижению скорости, – отдала распоряжение Лида.
