Kitabı oku: «Долгий путь домой», sayfa 3

Глава двенадцатая. Чаепитие как основа всего,

или космические дороги для путешествий.

Чаепития стали проходить каждый вечер, на веранде. Шифу рассказывал о чём-нибудь, я внимал. Было интересно узнать о не знакомом мире. Я попал в Средневековье, в чистом виде, с примесью магии. Здесь много всяческой нежити и нечисти. Ещё монстров, выведенных магически, и мне с моим поясом скоро откроется способность видеть мимиков, невидимок. Обычно это энергетические вампиры, но бывают твари ещё опаснее. Поэтому мне нужно быть сильным, тем более что я чужак в этом мире. Наши миры – соседи, соединяются каналами, как реки. По похожему каналу я попал в Чашу. Чаша как завязанный мешок в кладовке, попасть сюда очень сложно, почти невозможно. Я нашёл ключ – погибшую Белую заставу. Кто её увидит, тот попадёт в Чашу, но это один шанс на миллион. Если бы я попал на заставу, возможно бы вернулся домой. Шифу здесь прячется от врагов, с учеником. Теперь у него два ученика, и он в ответе за нас.

Что за Белая застава? Это застава двадцати пяти героев. Закрывала пограничный перевал, дорогу в Чёрные земли. Вела бой с армией нечисти несколько дней и погибла в полном составе. Когда подоспела помощь, в живых не осталось ни одного бойца. И кучи, горы порубленной нечисти. А застава исчезла вместе с перевалом, и только единицы из миллионов могут попасть на тот перевал. То есть человек с чистой душой, чистыми помыслами. Всегда это мальчик, следующий Путём воина. Один на миллион.

Глава тринадцатая. Домашняя работа, или

как большое помещается в малом.

Сегодня у меня особое задание. Мне нужно сделать что-то своими руками. Без разницы что. Главное – делать это в состоянии Сатори. Как сделаю, подойти к шифу со своим творением. И я сделал, за два дня. Дни считались как-то сами собой, на заднем плане. Всё моё внимание приковалось к моей задумке – паруснику. Маленький такой корабль в стеклянной бутылке. Сначала сделал бутылку из песка, расплавив его. Я маг Огня. Песок взял из озера, со дна. Стекло вышло чистым, прозрачным, но бутылка не выходила, получился шар идеальной формы. Узкое горлышко выдувал тонкой железной трубочкой, которую нашёл в кладовке. Потом из дерева вырезал кораблик, с парусами, мачтами. Разобрал его на запчасти, собрал его уже в бутылке (ну ладно, в шаре) длинным крючком. Насыпал в бутылку песок до половины, и на этом песке, песке… Ловлю себя на том, что я словно Пустота, и никого рядом нет… Дальше, собираю кораблик на песке в бутылке, медленно, не торопясь. Высыпаю песок, ни одной песчинки на стекле. Осторожно заливаю воду, закрываю горлышко пробкой. На воде плавно покачивается мой кораблик, с поднятыми парусами и матросами на палубе.

Устало ложусь на постель, я в своей комнате, она очень маленькая, три на три метра. Небольшой столик для чаепития, чайник на нём, чашки. По стенам полки с книгами, свитками. Мои картины, ну так, мазня, конечно, матрас, набитый сухой травой. Шкафчик с одеждой, бамбуковые циновки на полу. Здесь я читаю, шифу дал мне светильник. Большое окно во всю стену, за окном сад камней для медитации. По утрам, пока все спят, я гуляю по нему, такая вот привычка. Разглядываю деревья, камни и … Как будто смотрю на всё сверху, всё вижу и всё слышу. Даже как свистит во сне шифу, и шаги Мико за углом. Подглядывает. Делаю вид, что не вижу и не слышу его. Красиво в саду, такой он, игрушечный. И вроде всё это иллюзия. А на самом деле всё настоящее. Сложно это, знаний не хватает.

Возвращаюсь в свою комнату, присаживаюсь за столик, наливаю чай. Всё плавно и сосредоточенно. Это целый ритуал, церемония, своя последовательность. Кто это придумал, был гением.

Я сделал себе чайник и чашки из стекла, оно жаропрочное и не лопнет от высокой температуры. Я просто знаю это, чувствую. Чайник с подогревом, на подставке со свечой. Можно сквозь стекло смотреть, как чаинки опускаются на дно, потом всплывают. «Танец чаинок».

Для чего всё это делается? Медитации, чаепитие, Сатори… Маги Огня – разрушители. Они ничего не создают и, как огонь, импульсивны и порывисты. А где есть место разрушительным эмоциям, там быть беде. Поэтому постоянный самоконтроль. Это слова шифу, я таких слов-то не знал. Шифу ведь не только говорил, он и наказывал. Чтоб быстрее дошло, не только через голову, но и через ноги. Полчаса в позе «Мабу» и как-то уже не хочется навешать люлей Мико, и вообще ничего не хочется. (Мабу – стойка, ноги согнуты в коленях, спина прямая. На бёдрах лежит палка. Ронять палку нельзя. – Прим. авт.)

Глава четырнадцатая. Всё из-за женщин, или

как делать добро, не помогая.

И настал момент, когда нам пришлось уходить из Чаши. Из-за Мико. Я не замечал очевидного, за всеми этими тренировками, учёбой. Да и как я замечу – мне всего тринадцать лет. Не вижу, что Мико – девушка. Красивая. И что она давно меня любит, белого, бестолкового гайдзина. Так и сказала. Wo ai ni, ni shuijao! (Я люблю тебя, а ты спишь!)

Я не замечал, а шифу видел всё. И пресёк это дело на корню. Чтобы не случилось беды. Мы уходим из Чаши. Втроём. Мико отправляется к отцу, её учёба закончена, и долг перед её семьёй шифу выполнил. А я… Я не готов, слаб. Мы вдвоём идём дальше… Выход завтра, с утра, и никаких глупостей. И что я Мико не пара, если хочу жить, буду держаться от неё подальше. Принцесса правящего дома Минь! Просто у её семьи были временные трудности. То есть война. Пойдём под видом беженцев, горожан, два мальчика и старик. Бедные странники. Много думал. Определённо, есть вещи, которые я никогда не пойму. Учёбу я не завершил. Знаю и владею двумя огненными знаками – Огненное копьё и Огненный кнут. Очень мало, шифу сказал, что учиться буду в дороге. Собрался я быстро. Мешок, в нём мыло, полотенце, запасная рубашка, штаны. Фляга с водой. Кинжалы повесил на пояс. Запас риса, специи в мешочках, котелок. Три свитка, я их ещё не читал. Надеюсь, у меня будет своя библиотека, большая. С камином и столом с зелёной лампой. Долго думал брать или не брать свой чайный набор. Решил брать. Упаковал в сухую траву. Мысли скачут с одного на другое, как обезьянки, не могу успокоиться. Вечером долго не мог уснуть, ворочался с боку на бок. Как там мама, папа, сестра. Что нас ждёт в пути. Уснул под утро.

Последнее чаепитие в Чаше, странно звучит. Пьём чай, не разговариваем. Здесь был день, а там утро. Розовые горы под лучами солнца, звёзды, ещё поблескивающие в небе. Не знаю, что за звёзды, но Большой Медведицы не видно.

Вышли мы из скалы среди огромных елей и колючих кустов. Ни тропинки, ни просветов в этой чаще не было. Так, в колючках и репье начался наш путь. Обратную дорогу я не нашёл бы при всём желании. Шифу вёл нас по одному ему известному направлению. Мои скитания по горам в одиночестве сразу дали о себе знать. Я чувствовал себя как рыба в воде. Было легко. Не комфортно, нет, а так, привычно, что ли. Шифу оказался лёгким на подъём, а вот Мико… Глядя, как она вся в колючках и паутине пробирается сквозь заросли, пожалел её. Забрал у неё сумку и повесил себе спереди, на грудь. Потом, на привале, шифу сказал, что я оказываю Мико плохую услугу. Пусть многое делает сама, а не перекладывает на других. Тогда я не понял смысл его слов, смысл дошёл позднее. Отдал сумку Мико.

Глава пятнадцатая. Основы естествознания,

или куда ведут тайные тропы.

На следующем привале шифу научил меня заклинанию Капкан – синьзин. Ментальный капкан на людей и животных. Живое существо теряло над собой контроль, не двигалось, хотя всё понимало. Состоит из трёх знаков: Разум – Хонао, Потеря – Сыньщи, Владение – Сыючень.

Шифу меня к чему-то готовит, это ясно. Готовит, когда Мико спит, та уставала в пути очень сильно. Учитель похвалил меня, что тренируюсь в дороге, в движении. Как он заметил? Да, я создаю знаки и заклинания в движении, это трудно, но я стараюсь. Освоил Тень, скрывающая от чужого взгляда, видом из неё. Всё было серо-чёрным, как в сепии. На привалах шифу читал мне и Мико лекции, очень познавательно. Свободных магов в мире не существовало. Каждый маг был к кому-то привязан – к королю, к ордену. Маги были большой ценностью, силой, которая не могла гулять сама по себе. Над всеми магами стоял Верховный совет – Supremum Concilium, глава совета – Caput cancilio. Его решения были обязательны для выполнения. Международный язык – латинский, китайский. Образованный человек знает много языков, государственных языков нет.

Способности не зависели от расы, у всех рас были свои сильные и слабые стороны. Как и в моём мире, здесь были белые, жёлтые, чёрные, плюс к ним – эльфы, гномы. Языки схожи с моим миром. Когда-то наши миры соединялись Звёздными трактами, со временем тракты были утеряны, остались Звёздные тропы. Их могли использовать единицы из миллиардов. Много было общего, кроме магии. В моём мире её не было, вернее, она была закрыта от посторонних храмами. На эту тему шифу высказался кратко, неохотно. Боги моего мира сильны, и не надо их гневить.

Про Дома Охотников я узнаю позже, когда вернём Мико отцу. Домов этих четыре: Дом Змеи (Domus serpens), Дом Ветра (Ventum Domum), Дом Тигра (Tigris Domum) и Дом Медведя (Ferre Domum). Домов было больше, но некоторые погибли, не осталось бойцов, некоторые были уничтожены.

Общее название охотников – Venator ex malo – охотник на нечисть. После обучения получал звание мастер – dominus. Став учителем, взяв ученика, получал звание Venator dominus, мастер-охотник. Не терял это звание, когда ученик уходил в мир. Сами Дома были надёжно спрятаны от чужих, как правило, в горах. Попасть туда было практически невозможно. Свои секреты обучения, подготовки скрывали. Code Silentium – кодекс молчания соблюдался всеми охотниками.

Ferre Domum, пояс которого я ношу, находится в Estence. Estence planities – плато Естенсе. Никто не знает, где это горное плато находится, где-то на севере, а север большой.

Других охотников, на живых, звали jager. Егеря охраняли границы, охотились на преступников в лесной и горной местности. И как бы понятия одинаковые, а суть разная. Шифу назвал это разделением труда, интересное выражение. Заметил за собой интерес к правильным фразам, наверное, сказывается влияние учителя. Первые мои книги здесь – «Magna Dinastia» («Великие династии»), «Parvum Testamentum» («Малое завещание»), «Nobilis Persona Mores» («Поведение благородного человека»), но это там, в Чаше.

Глава шестнадцатая. Проделки памяти, или

первый бой.

Неделю мы плутали по диким местам, кроме зверья здесь никто не жил. А потом мы нашли следы человека. Поле битвы, прошедшей недавно. Тучи ворон на земле, отяжелевших от съеденного и не могущих взлететь. Человеческие тела, вздутые, искромсанные. Долго рвало, до желчи. Потом уже нечем было, но рвотные позывы то и дело дёргали тело. Мико тоже вывалила обед на землю, стоя рядом на четвереньках. Шифу же невозмутимо оглядывал поле боя. «Мы здесь задержимся», – сказал он. Я отдышался, полез в сумку, достал рубаху, замотал ею голову. Чтоб не вдыхать стоявшую липкой стеной вонь. А мухи, что мухи, шифу их убил стеной огня, над самой землёй, чтоб не убить раненых. А раненые были. Немного, но были. Мы нашли пятерых, шифу выбрал самого тяжелораненого и стал его лечить, что-то шепча и водя руками. Я подтаскивал к учителю остальных, осторожно, чтоб не растрясти. Мико была вообще никакая, сидела на попе, уставившись в одну точку. Ясно, disconnected (обрыв связи).

Я обошёл почти всех и тут, на самом краю поля, у деревьев увидел это… Над человеком, лежащем на спине, всего в кровище, склонилась… Собакообезьяна? Какая-то хрень на четырёх конечностях тянула своей пастью из человека что-то светящееся. Душу? Силу? Всё это я увидел за секунды, и вот уже подбегаю, отвешиваю твари пенделя, прямо по башке, как по мячу. И как-то закрутилось всё, завертелось. Тварь оказалась очень быстрая, и её не брали мои кинжалы. Я блокировал её укусы и удары лап своими руками, уворачивался, бил ногами. Какая там магия Огня, я про всё забыл. Пару раз тварь достала меня когтями по лицу и корпусу. Ничего не помню, пришёл в себя, только когда Мико стала оттаскивать меня от уже мёртвой твари, а я её, тварь эту, локтем по черепу, в кашу, в кисель. «Влад, Влад, успокойся», – шепчет мне Мико на ухо. Да, меня зовут Владик, мне тринадцать лет.

Оглядываюсь, Мико держит меня за руку, бледная, рядом шифу, в руке огненный шар. За ними кучка раненых, которых мы спасли.

Перед нами рыцарь в доспехах, на коне, здоровый как сарай. За ним ещё воины, все в железе.

«Отличный бой, парень!» – рычит рыцарь из-под шлема. Шифу выходит вперёд, уже не слушаю их, разглядываю свои кулаки. Сбитые в кровь костяшки, Мико осторожно вытирает их платком. Потихоньку отпускает и перестаёт потряхивать от адреналина в крови.

Глава семнадцатая. Ночное чаепитие, или

немного о войне. Первая потеря.

Тихо потрескивает костёр, закипает вода в моём стеклянном чайнике. Достаю мешочек с заваркой. Здесь, в лесу, я нарвал ещё листьев малины и смородины.

Мы в лагере наёмников. Они сражаются на стороне дома Минь. К нам отнеслись доброжелательно, к шифу уважительно. На меня смотрели с интересом, в смысле – пацан руками забил vampire, сначала увидев его. То есть не все могут увидеть вампира в боевом режиме. Я упрощённо про вампиров, их десятки видов, гуманоидного типа и не очень.

После моего боя шифу прочитал мне целую лекцию. Про вампиров он знал на удивление много. Хотя… Если они рядом живут, то само собой будешь много знать. Есть ещё люди-вампиры, но об этих потом.

А сейчас мы пьём чай у костра под ночным небом. Звёзды сегодня какие-то большие, может день какой-то особенный. Не астроном я ни разу. Шифу, Мико, сэр Говард – командир наёмников и я. Вокруг нас раскинулся военный лагерь, уже уснувший. Очень тихо, только слышно поскрипывание брони на часовых и всхрапывание лошадей.

Завтра Мико будет дома, у отца. За ней прибудет охрана. Мне тоже надо домой, меня там ждут, мама и папа, но охраны у меня нет, и мне надо самому всё…

Темно, костёр краснеет углями, и никто не видит, как Мико держит меня за руку. Очень здорово сидеть вот так вот у костра и держаться за руки. Шифу беседует с рыцарем, и до меня доходит, какой путь нам предстоит. По освобождённой от западников территории, разорённой и голодной. Здесь полно банд, дезертиров и просто крестьян, которым нечего есть. Ну и нечисть всякая. Война между Западом и Востоком, кто захватчики непонятно, разберусь потом. Да и незачем мне это?

Королевства Запада объединились в Западный Альянс, а королевства Востока в Восточный соответственно. Север и Юг нейтральны и защищены географически. Север – горными хребтами Великой гряды, Юг – Китайским морем. Мы находимся на северо-востоке, и нам надо на север. Почему на север, шифу не говорит, а я не спрашиваю. Есть время для вопросов, есть время для ответов.