Зимний дворец. 1795 год. Матрас умирающей Екатерины. Павел стоит на коленях возле матраса и держит мать за руку.
Екатерина (со слезами на глазах). Павел… Прости…
Павел (в шоке вспоминая). Так это были вы! Вы – тот мужик в мундире!
Екатерина. Прости… умираю…
Павел. Я вас прощаю… Покойтесь с миром.
Встаёт и выбегает из комнаты. Все провожают его сочувственными взглядами.
Павел (хватая первого попавшего человека в коридоре). Где Григорий Орлов?
Из темноты появляется пятно света. На стуле виден сгорбленный человек с бородой.
Павел. Григорий Григорьевич! (Бросается перед ним на колени) Я всё вспомнил! Как я мог забыть! Вы пожертвовали собой и возвели на себя поклёп, чтобы сохранить мою хрупкую детскую психику от разрушения!
Орлов (приподнимая на него лицо, хриплым голосом). Да… я это сделал… жаль… (Смотрит на него с печалью.) Что это не помогло…
Конец флэшбэка.
Михайловский замок. 1801 год. Покои покойного императора.
Александр сидит на постели возле тела отца.
Александр (тяжело вздыхая). Вот так я стал причиной смерти своей бабушки, и теперь вот вы… Почему? За что? Где найти ответ на эти вопросы?
Встаёт и в волнении ходит по комнате, заламывая руки.
Александр. Отчего я так несчастен? Я обречён заставлять страдать других, и страдаю сам! Я всего лишь родился и никому ничего не сделал плохого!
В отчаяньи бежит к окну, распахивает его и встаёт на подоконник.
Александр. Ах, так может, лучше умереть? (смотрит вниз) Нет, я ещё не хочу…
Охваченный исступлением, заворачивается в занавеску.
Александр. Почему жестока ты, моя судьба?! Почему все умирают, думая обо мне плохо? И вот вы тоже умерли, и так и не узнали, что я вас всё-таки любил, отец… хоть вы делали всё возможное, чтобы это было не так! Ведь эта история могла бы стать трагедией Шекспира!
Надевает занавеску, бегает по комнате и поёт на французском.
Мимо замка проходят два мужика. Поднимают голову и смотрят на окна, из которых доносятся то ли вопли, то ли пение.
Первый мужик. Это что, наш новый император-наследник так орёт?
Второй мужик. Ага, убивается, поди, по отцу.
Первый мужик. Тоже умопомешался небось…
Второй мужик. Вестимо так… родной сын всё-таки… У них это, говорят, наследственное.
Александр, вжившись в роль, разыгрывает трагедию, бегая по комнате от занавески к занавеске.
Александр.
Теперь опять один, восставший против мира,
Низвергнув сам себя в пучину чёрных дум… ой! (спотыкается о край занавески и падает)
Комнату оглашает взрыв хохота.
Павел (лежит на кровати, закрыв лицо руками). Нет, я больше не могу!
Александр (в ужасе). О боже-е-е, не-е-е-еет!!! Только не призрак, только не это!!!
Забивается в угол и накрывается занавеской.
Павел встаёт с кровати и идёт к нему. Сдёргивает занавеску.
Павел. Да не призрак я. Я живой.
Александр (в шоке). Как… что… Что это такое?
Павел (протягивает ему руку и сжимает ладонь). Вот, видишь? Живой я… живой!
Александр (кое-как поднимаясь с пола и дрожа). Отец… невероятно… но как?! Я сейчас сойду с ума…
Павел. Долго объяснять. Вообще-то я не собирался раскрывать перед тобой свою тайну, ибо ты, гадкий изменник и предатель, посягнул на мою царственную особу…
Александр начинает плакать.
Павел (помолчав немного). Но ты сейчас так меня развеселил, что я чуть на самом деле не умер от смеха. Я не смеялся так с семнадцати… Да я вообще никогда так не смеялся!
Александр (бросаясь на колени). Отец! Какое невероятное чудо и счастье, что вы живы!!!
Павел (с волнением). То, что ты сказал… о том, что ты меня любишь… Это правда?
Александр (кивая и плача). Да! Да, правда!
Павел. Знаешь, а ради этого стоило умереть…
Обнимает его.