Kitabı oku: «Полет ласточки», sayfa 7
– Ты молнии – и—ииик – там видел? – пролепетал он, – Живо поджаримся.
Глеб вызвал по рации Епифанцева.
– Да, дело плохо, – сказал вулканолог, – Грозовое облако означает, что извержение близко. Вода испаряется из магмы, то есть, температура растет.
– А нам что делать? Мы прилетели как вы сказали.
– Увы, выбора нет. Нужно рисковать. Вам нужно уговорить пилота пролететь над тучей. Тогда беспилотники ринутся в жерло. Можно, конечно, подождать, пока туча не поднимется выше, но сейчас каждая минута на счету.
Пилот все отнекивался, пока Глеб не сказал ему поднять вертолет и пролететь над тучей. Нехотя, тот стал поднимать машину. Клубы темного дыма облизывали шасси вертолета, где-то под металлическим корпусом потрескивали электрические разряды. Тем не менее план удался – следуя за вертолетом над конусом вулкана, дроны один за другим ныряли в облака пепла. Раздавался грохот, туча сверкала, пропуская каждого из дронов. Когда вся стая скрылась внутри вулкана, Глеб позвал по рации вулканолога. В ответ ему было молчание. Пилот развернул машину, так чтобы вулкан снова был перед ними. Казалось, туча стала искрить еще сильнее, разряды молний не переставая рассекали черноту облака.
– Епифанцев! Вы меня слышите? – кричал в микрофон Глеб.
Раздалось хрипение, из которого постепенно сформировался голос ученого.
– Глеб, у нас проблема, – сказал голос, – У дронов перегорели сенсоры.
– То есть, они не сбросят бочки?
– Они не знают, куда. Нет системы наведения. Молнии ее сожгли. Сейчас они внутри просто беспомощно висят, пока туча их не добьет.
– Да просто сбросьте эти бочки! Какая разница куда?
– Нет, так мой план не сработает. Нужно точечное попадание в разлом.
– Да елки-палки! Все зря получается.
– Нет. Есть еще способ.
– Какой?
Глеб в напряжении ждал ответа, поглядывая на вулкан. Дрожь земли вызывала на его склонах оползни – базальт с треском сыпался к подножию и исчезал в море.
– Я только что перепрограммировал дроны на то, чтобы они устремлялись к точке, которая издает волны определенной частоты.
– И что нам это даст?
– Нужно бросить передатчик – а точнее, чип в нем – туда, где находится разлом.
– Там же лава.
– У вас есть что-то из асбеста? Можно положить чип туда.
– Да дело даже не в этом. Кто…
Глеб замолчал. Он уже понял, к чему ведет вулканолог, и не хотел больше ничего говорить.
– Кто нырнет в лаву? – закончил вопрос со своей стороны Епифанцев, – Думаю, вы уже знаете ответ на этот вопрос. Глеб, если мои расчеты верны, создавшаяся пробка распределит магматическую породу между всеми тремя фуриями и последующее извержение будет не столь разрушительным. Уж точно нам удастся уберечься от ядерной зимы. Содружество не пострадает. Решение за вами.
Глеб сдернул гарнитуру, разломил наушник надвое и выдернул оттуда микросхему чипа.
– Дядя Глеб, что случилось? – спросила Варя, – Что сказал Сергей?
Тем временем все небо уже затянуло темной пеной. Огромная пепельная туча поднималась от жерла вулкана и щербатой медузой растворялась в вышине. Внизу грохотало. За одной темной завесой следовала другая, словно разлом в земле пытался прокашляться. Вертолет качнуло, и Глеб повалился на пол. Чип выпал у него из руки.
– Что это? – спросила Варя, подбирая микросхему.
– Дай сюда, – проревел Глеб, пытаясь подняться.
Он схватил с полки респиратор и стал надевать парашют. Обернулся. Чипа в руках девушки уже не было. А сама она сбросила с себя одежду и облачилась в костюм-крыло.
– Варя, не смей! – голос Глеба дрожал, – Где чип?
Девушка открыла рот и высунула язык. На нем блестела микросхема.
«Она уже все поняла» похолодел он.
Уже в темном костюме из полимеров, ласточка подошла к краю бездны и посмотрела вниз. Как обычно, никакого страха в ее глазах – только любопытство и решимость. Глеб вдруг почувствовал слабость в ногах, но удержался, чтобы снова не упасть. У него начиналась гипоксия.
– Варя, отойди, – ловя дыхание, сказал Глеб, – Прыгать буду я.
Она помотала головой.
– Вы же сами все понимаете. Я была создана для этого. Дайте мне исполнить свою роль.
Вертолет трясло. Глеб почувствовал, как резко возросла температура. Кабина погрузилась в черноту, из которой перед ним появилось лицо Вари.
– Дядя Глеб, я вас очень люблю! Летите обратно! – закричала она.
Он схватил ее за плечи, но она вырвалась из его рук и исчезла в сплошной пелене. Глеб услышал звук распахивающихся крыльев. «Прыгнула все-таки» подумал он. В ушах его засвистело, а все вокруг стало белым. Он потерял сознание.
***
Глеб пришел в себя на больничной койке. К руке был пристегнут шланг капельницы. Глеб в отвращении выдернул иглу и поднялся с места. Голова кружилась, но ходить он мог. В коридоре ему встретилась медсестра, у которой он спросил, где он. «В больнице в Ногликах», буднично ответила она. Глеб спросил, взорвался ли вулкан. Медсестра лишь посмеялась в ответ. Несмотря на уговоры еще полежать в палате, он забрал свои вещи и вышел из больницы.
На улице было непривычно светло. Обычная серая мгла, окутавшая небо, еще висела длинными клочьями, но сквозь прорехи пробивались яркие лучи солнца. Глеб вызвал такси и поехал на вулканологическую станцию. Из окна машины он смотрел на океанские волны. Они были привычного голубого цвета. «А чего еще я ожидал?» спросил он себя. В центре было оживленно, но не так как в момент перед извержением Мегеры. Люди спокойно ходили по своим делам, кто-то даже смеялся. Глеб остановил некоторых сотрудников, спросил, что произошло во время извержения. «Да не было ничего», спокойно ответили те, «Так, подымило, и успокоилось».
В центре наблюдения он взглянул на геологическую карту. Она показывала слабые сейсмические толчки. Красных кругов вокруг фурий больше не было. Глеб обернулся, ища глазами кого-то знакомого. В этот момент в зал вошел Щербанев. Он шел, как обычно, вальяжно, вынося вперед квадратные плечи. Увидев Глеба, он хлопнул в ладоши.
– Проснулся наконец! – вскричал он. – А я уж думал, с того света тебя не вытащим.
– Что случилось? – спросил Глеб.
– Это мне у тебя надо спросить. Ты зачем ласточку-то угробил?
– Что? – Глеб почувствовал, как внутри закипает злоба.
– Да вы с ней пару недель назад подались план этого чудика исполнять. Мало того, что дроны пропали, которых мы для войны планировали, так и ласточка полезла в вулкан. Так там и пропала. Об этом потом пилот рассказал, который тебя назад привез. Точнее, твое полуживое тело. Врачи говорил, один углекислый газ был в крови.
– Вы что за бред несете, – с напряжением сказал Глеб. Голос его был еще слабым из-за истощения, но рождавшаяся ярость перевешивала недостаток сил, – Вы же тут упадничали про апокалипсис, про то, как все Содружество накроет туча пепла. Мы… Варя, Сергей… Мы спасли вас. Варя – ценой жизни.
Щербанев покачал головой.
– Это твои выдумки. Правда в том, что мы просчитались. Мы думали, что извергаться будет только Мегера, так как толчки были только под ней, но извержение распределилось по всем фуриям. В итоге, они подымили чуточку, и все.
– Так это случилось именно потому, что мы бросили в Мегеру кремнезем! – голос Глеба сорвался, и в конце фразы он захрипел.
– Да тебе еще в больнице надо полежать. А я буду готовить рапорт в столицу о твоих действиях. Шутка ли – угробить столько материала. Еще из-за тебя новую девчонку просить надо будет. Опять Резнов заворчит, хотя у него этих ласточек…
Глеб не помнил, как сжал ладонь в кулак, как занес его над щекой Щербанева и как со всей собравшейся в слабом теле силой направил его тому в челюсть. Послышался хруст, и огромная туша главы края повалилась на кафельный пол центра. В следующий момент поверженный схватился за рассеченную щеку, из которой хлестала кровь. Щербанев что-то закричал – то ли Соколову, то ли охранникам – но Глеб его не слушал. Он развернулся и пошел к выходу из центра. Его уже не волновало, что с ним будет дальше.
