Kitabı oku: «Лето с Макс на краю земли», sayfa 5

Глава 7

В следующие три дня моё настроение становилось всё хуже и хуже с каждым днём. Во вторник утром я был ещё совершенно счастлив: вновь и вновь прокручивал в памяти незабываемый день, который мы с Макс провели вчера вместе, разглядывал рисунок, который я нарисовал потом, вернувшись домой, вдохновлённый моей музой. Я изобразил фантастическую весну на Титане – и у меня получилось довольно-таки прикольно. Но уже к середине дня стало грустновато: после школы я пошёл на кладбище поездов, но Макс там не обнаружил. Вечером пошёл опять, и опять безрезультатно. Я даже дошёл до реки, до того места, где мы купались вчера. Разумеется, Макс там не было. Расстроившись, попытался нарисовать что-нибудь, но вдохновения не было, и получилась какая-то фигня.

В среду с самого утра зарядил мелкий противный дождь. По пути в школу и обратно я всё оглядывался по сторонам в поисках Макс, но её нигде не было. Зато попался Санчес, приятель Лома. Санчес был огромным и неповоротливым, и от него всегда противно воняло. Заметь я его раньше, я предпочёл бы обойти его подальше, но как раз в этот момент я смотрел на какую-то девушку вдалеке, пытаясь понять, не Макс ли это. В общем, Санчес врезался в меня плечом. Вернее, я в него. Это было похоже на столкновение с грузовиком – я отшатнулся, но было не особо больно: плечо Санчеса было таким же мягким, как и всё остальное. Он посмотрел на меня с дебильной ухмылкой, но ничего не сказал. От его аромата меня начало подташнивать, и я поспешил поскорее уйти от него подальше.

Потом я до самого вечера просидел дома в надежде, что Макс снова зайдёт за мной, как тогда в пятницу, когда мы трескали мороженое под дождём. Но она не зашла. Не выдержав, я пошёл на кладбище поездов, несмотря на то, что было уже девять вечера. Из-за туч, затянувших небо, на улице была темень. Зато благодаря продолжавшему моросить дождю в гаражах никого не было, и я спокойно добрался до кладбища поездов. С трудом взобравшись на скользкий сырой локомотив, я, конечно же, никого на крыше не обнаружил. Присесть было невозможно, а стоять, как дурак, было бессмысленно. Я, конечно, всё равно постоял: что мне ещё оставалось. А потом побрёл домой.

До самой двери подъезда я всё ждал, что Макс окликнет меня. Специально шёл помедленнее. Всё было без толку. Засев дома, с горя стал рисовать углём зонд, разбившийся вдребезги об поверхность безымянной каменной планеты, занесённый пылью и канувший в забвение вдалеке от родных мест. Закончив далеко за полночь, к своему удивлению, я обнаружил, что получилось что-то вполне вразумительное. Впрочем, я списал свою впечатлительность на поздний час и гудевшую от переживаний башку.

Когда же в четверг утром, при свете яркого солнца – небо было таким ясным и безоблачным, словно никакой противный дождь не моросил вчера весь день напролёт – я взглянул на свой рисунок, я должен был признать, что получилось и правда неплохо. Голубое небо, успех с рисунком как-то настроили меня на позитивный лад: не видевшись с Макс с понедельника, я почувствовал, что сегодня-то мы наконец увидимся. Я реально повеселел. В приподнятом настроении сгоняв в школу, шёл домой, ожидая встретить Макс у клумбы. Там её не оказалось, и, пообедав, я направился на кладбище поездов, прихватив с собой вчерашний рисунок. Это был не самый лучший мой рисунок, на мой взгляд, но однозначно лучший из тех, что я нарисовал углём, поэтому мне хотелось показать Макс свои успехи в непривычной технике.

На крыше тепловоза Макс не оказалось, и я улёгся, чтобы дождаться её. День сегодня был не очень жаркий, и крыша была приятно тёплой, не раскалённой. Я валялся в приятной неге, наслаждаясь летом. Однако через какое-то время мне стало не по себе. Я сел и огляделся по сторонам. Прошло уже полдня, а Макс всё ещё не объявилась. Мне вдруг в голову пришла тревожная мысль, что с ней могло что-то случиться. Может быть, она пошла на кладбище поездов без меня, и сторож схватил её? Посадил куда-нибудь в подсобку под замок и морит теперь голодом. Нужно было выяснить этот вопрос.

Я слез с крыши и стал аккуратно пробираться между вагонов, чтобы найти сторожа, не выдав себя. Территория кладбища поездов была огромной, и прошло немало времени, прежде чем я наконец нашёл его. Сторож, тихонько насвистывая, шёл по путям с задумчивым видом. Я стал следить за ним, прячась за вагонами. Не меньше получаса мы бродили по кладбищу поездов, пока наконец сторож не подошёл к своей бытовке – это был небольшой вагончик, наверно, в половину длины от обычного вагона. Сторож, кряхтя, взобрался по крутой лесенке и скрылся внутри. Я подошёл к бытовке и осторожно заглянул внутрь: сторож, стоя перед небольшим столиком, наливал себе чай в стакан с железным подстаканником. Я успел лишь смутно оценить скудное убранство бытовки. Там было темно, и я, заглянув буквально на секунду, не успел переключиться с яркого солнечного света. Но всё-таки мне показалось, что там негде было особо прятать Макс. Впрочем, сторож мог запереть её и в каком-то другом месте. А мог и не запирать.

Вообще-то, вероятность, что Макс попалась сторожу, была невелика. Скорее, она могла привлечь внимание каких-нибудь отморозков. Проблема была в том, что я даже не представлял, где может бывать Макс. Она всегда появлялась неожиданно и, похоже, знала кучу секретных мест. Всё, что мне оставалось – это снова сгонять на речку, на наше место, а потом тупо прочёсывать весь район вдоль и поперёк. Этим я и занялся, окончательно решив, что сторож – не самый опасный субъект.

Добравшись до речки, я, как и ожидал, никого на берегу не нашёл. Правда, я всё равно немного обрадовался. Пока шёл, я всё думал: вот приду я к реке, а на берегу одежда Макс, а её самой нет – и всё. Река-то быстрая, холодная – на раз ногу могло свести, и привет. Что мне тогда делать? Что я буду чувствовать? Как я буду жить? Но ни Макс, ни её одежды у реки не было.

До самого позднего вечера я шатался по району, заглядывая в каждый двор, и направился домой лишь тогда, когда понял, что уже всё равно ни черта не видно. Пришлось, правда, обойти дом: недалеко от входа во двор с главной стороны бухала компания Лома – не хотелось с ними связываться. Сделав крюк и благополучно вернувшись домой, я завалился на кровать, не чувствуя ног.

Сначала я просто лежал и смотрел в потолок. Я так устал, что не было сил ни о чём думать. Потом усталость стала уступать место отчаянию. В голову вновь полезли мысли, что истинная причина исчезновения Макс могла быть вовсе не связана с другими людьми. Я просто надоел ей, и она решила больше со мной не общаться. Я попытался вспомнить, чем я мог обидеть её в понедельник. Всё ведь было так классно! Она улыбалась и смеялась. Может быть, она смеялась над тем, какой я наивный? Может быть, всё это был лишь розыгрыш? Или я всё-таки обидел её тем, что пялился на её грудь? Вот я лошара! Конечно, она решила, что у меня на уме только одно. Если поначалу она и думала, что, может быть, во мне есть что-то интересное, не такое, как во всех, то теперь она просто убедилась, что я ничуть не лучше Лома или его дружков. Я стал противен себе.

Конечно, ни о каком рисовании или хотя бы изучении документов Школы искусств в тот вечер больше не могло быть и речи. Я тупо лежал на кровати и ждал, когда получится заснуть. Это получилось не скоро: я снова и снова пережёвывал мысли о своей ущербности и ненавидел себя за то, что ничем не отличаюсь от Лома. Воспринимать его как придурка означало теперь признавать и собственную тупость. Впрочем, последняя сомнений не вызывала. И вот я всё лежал и лежал, думал и думал, пока наконец не уснул.

В пятницу утром меня разбудил звонок в дверь. Открыв глаза и глянув на часы – оставалось пятнадцать минут до будильника – я зло пробормотал:

– Идите нафиг!

Мало того, что жизнь превратилась в полное дерьмо, так ещё всякие ослы будут меня будить ни свет ни заря! И плевать, что я больше не усну – вставать не стану!

Снова зазвонили в дверь, уже настойчивее.

– Пять раз я встал, ага! – снова пробормотал я и тяжело вздохнул.

Звонки в дверь превратились в непрерывную трель.

– Вообще уже, что ли, офигели?! – не выдержал я и пошёл к двери прямо в трусах, чтобы незваные гости, увидев меня, сами осознали весь свой идиотизм.

Когда же я открыл дверь и увидел перед собой Макс, я так и застыл с раскрытым от удивления ртом. Она была, как всегда, неотразима: на ней были те же шорты и кроссовки, что и в тот раз, когда я её впервые увидел, но топ на этот раз был белым с ярким принтом, изображавшим симпатичного дракончика нежно-голубого цвета. Я спохватился, что стою перед Макс в одних трусах, быстро бросил:

– Одну секунду! – и, захлопнув дверь, помчался в комнату одеваться.

Я ужасно боялся, что за те рекордные несколько секунд, за которые я оделся, Макс успеет сбежать, и готов был броситься вдогонку, но, к счастью, когда я вновь открыл дверь, она стояла на лестничной площадке и… танцевала, медленно кружась вокруг своей оси.

– Ты танцуешь? – задал я единственный вопрос, который пришёл мне в голову.

– Угу, – кивнула Макс, продолжая движения, – теперь ты готов идти гулять?

– Похоже, ты сошла с ума от увиденного.

– Чего я там не видела!

Я задумался над словами Макс. Тем временем она направилась вниз по лестнице, всё ещё немного пританцовывая, и я последовал за ней. Так и не придумав, что бы могло означать её заявление, я вернулся к главному вопросу сегодняшнего утра:

– Где ты пропадала так долго?!

– Допрос с пристрастием? – прищурившись, уточнила Макс.

– Да нет, не допрос. Просто интересуюсь.

Я подождал ответа Макс, но его не последовало.

– Просто я очень скучал по тебе, – объяснил я.

– Так и говори, – улыбнулась она. – А где я была, это не важно: сейчас-то я здесь.

– Может, ты всё-таки дашь мне свой номер телефона, чтобы я мог хотя бы позвонить тебе и узнать, когда мы встретимся? А то я уже переживал, что больше никогда не увижу тебя.

– Я тебе уже миллион раз говорила, нет у меня телефона.

– Да как так! Не может такого быть. Как можно жить без телефона?!

– Прекрасно без него жить! Всецело отдаёшься тому, чем ты занята именно сейчас: никто тебя не дёргает, не отвлекает. А жить по-настоящему только так и можно: всецело отдаваясь жизни.

– На телефоне есть беззвучный режим.

– Был бы он ещё у людей в головах. Сам факт наличия у тебя телефона заставляет тебя регулярно отвлекаться на него. Ну, конкретно тебя, к счастью, в меньшей степени, чем других, но всё равно.

– Ох, то есть мне так и придётся довольствоваться лишь неожиданными встречами?

Макс только выразительно вздохнула.

– Извини! Мне просто хочется видеться чаще. Мы ведь целых три дня не виделись!

– И ты теперь полдня будешь причитать об этом.

Я замолчал, пытаясь разобраться в своих чувствах. Отчасти я понимал раздражение Макс: всё это очень походило на выяснение отношений, что едва ли можно было бы считать приятным времяпрепровождением. Более того, она, похоже, находила это ещё и бессмысленным. Макс словно давала понять, что настоящее – единственное, что её интересует, демонстрируя одинаковое пренебрежение как к прошлому, так и к будущему. В то же время мне казалось, что таким образом она специально отдаляет меня от себя, чтобы я не возомнил, что могу претендовать на её сердце, мол, вот сейчас я с тобой, и радуйся этому, а завтра пойду гулять с кем угодно другим, и нечего меня контролировать. Вообще-то, она имела полное право так себя вести, ведь в мои девушки она не записывалась, но я расстраивался, чувствуя себя лишь её каким-то случайным знакомым. Так или иначе, Макс не оставляла мне иного выбора, кроме как принять её позицию.

– Блин! – вдруг воскликнул я. – У меня же сегодня школа!

– Да ладно тебе! Пропустишь разок – ничего страшного.

– Заставят отрабатывать потом.

– Тем более ничего страшного.

Мы пошли молча. В конечном итоге, Макс была права. Она шла сейчас рядом со мной, и я мог даже любоваться ей украдкой, и это было прекрасно. Вообще-то, её красивым лицом, усыпанным озорными веснушками, я мог любоваться и в открытую: в этом-то не было ничего неприличного. Она, чувствуя мой взгляд, улыбалась, и её голубые глаза сияли ещё ярче. Иногда она поворачивалась ко мне, и, видя её весёлое лицо, я понимал, что больше мне ничего и не надо. А когда мне доводилось пропускать её вперёд, обходя ямы, выкопанные коммунальщиками, например, я мог полюбоваться и стройной фигурой Макс. К счастью, она не оборачивалась, чтобы проверить, не пялюсь ли я на неё. Так мы и шли, судя по всему в направлении кладбища поездов, просто наслаждаясь классной погодой.

Правда, одно небольшое событие несколько смутило меня. Ну как событие. Просто мы встретили Юльку. Она как-то незаметно вышла из одного из дворов, и я, заметив человека, но не сообразив сразу, что это она, пропустил Макс вперёд, чтобы мы разошлись с Юлькой, шедшей нам навстречу. И вот, значит, я иду за Макс, снова с довольной физиономией любуюсь её попой в шортах и тут встречаюсь взглядом с Юлькой, как раз поравнявшейся с Макс. До меня доходит, что это Юлька, и я понимаю, что она видела, как я сейчас пялился на Макс. И мы с Юлькой смотрели друг на друга около секунды, прежде чем она прошла мимо меня и я снова пошёл рядом с Макс. Я не понял, что подумала Юлька. Мне показалось, что лицо её изобразило какие-то сложные эмоции. Как бы она смотрела на меня, как обычно, как на лоха, но как будто ещё и как на деревенского дурачка. Я даже чуть не расстроился, но Макс улыбнулась мне, и мне стало всё равно.

– Ты знаешь эту девицу? – спросил я Макс.

– Знаю, – кивнула она.

– Значит, мне можно тебе про неё не рассказывать.

– Да уж, пожалуйста, уволь меня от этого. Если бы я хотела, я просто пообщалась бы с ней.

Вскоре мы были уже на нашем любимом месте и, взобравшись на тепловоз, улеглись на горячей крыше и тупо лежали, греясь на солнышке. Мы пролежали так довольно долго, лениво беседуя о том, какого цвета могло бы быть небо, какими могли бы быть люди, если бы условия на Земле были другими. Периодически мы погружались в совершенно фантастические дебри размышлений: например, что было бы, если бы Земля всегда была повёрнута одной стороной к Солнцу и на одной стороне было бы вечное лето, а на другой – лютая зима. Нас интересовали не столько геофизические последствия этого, сколько социальные: интересно было порассуждать, как выглядело бы общество. Или как изменилась бы жизнь на Земле, если бы в середине двадцатого века мы неожиданно обнаружили бы разумную жизнь на Марсе с уровнем развития близким к человеческому.

Потом я решил показать Макс две свои последние работы, которые я прихватил с собой. Сначала она долго разглядывала «Весну на Титане». Ей очень понравились и моя задумка, и исполнение.

– У тебя правда талант! – искренне заявила Макс.

Но ещё дольше она разглядывала рисунок, изображавший зонд, разбившийся об поверхность далёкой каменной планеты. Решив, что она не знает, как потактичнее сказать, что получилось не очень, я заметил:

– Ты не смотри, что техника хромает. Я углём редко рисую.

– Кстати, я вот обратила внимание, что ты всегда говоришь, что ты рисуешь. Разве художники не пишут?

– Художники – может быть. Но я-то, пожалуй, пока что ещё рисую, – улыбнулся я.

– Хорошо. Так почему же ты решил нарисовать это углём?

– Сам не знаю. Настроение, если честно, было такое мрачное, что, наверно, я решил, что если уж чем и рисовать, то только чёрным-чёрным углём.

– Да, пожалуй, акварель тут была бы совершенно неуместна.

– Нормально получилось?

– По-моему, это очень круто. Я даже не могу оторвать взгляд. И чем больше я смотрю, тем больше меня охватывает чувство одиночества, тоска.

– Эм-м-м… Разве это хорошо?

– Это настоящие глубокие чувства. Это было бы нехорошо, если бы ты нарисовал что-то весёлое, а оно вызывало бы уныние. А ты нарисовал самое что ни на есть одиночество, и оно проникает в самую душу. Мне кажется, это мой любимый рисунок.

– Да ладно тебе, – смутился я.

– Честно!

– И ты оставишь его себе?

– Нет, – рассмеялась Макс, – и этот рисунок я не возьму. В этом правда нет необходимости.

– Это точно не связано с тем, что ты не хотела бы, чтобы кто-то у тебя его увидел?

– Точнее некуда.

Мы посидели ещё немного молча.

– Ты не поджариваешься? – поинтересовался я: солнце встало уже высоко, и на крыше стало невыносимо жарко.

– Есть немного. Пойдём домой?

– Нет, вообще-то, я хотел предложить просто прогуляться, мороженого там поесть.

Макс посмотрела на меня своими бездонными голубыми глазами. Взгляд её был каким-то отстранённым, задумчивым, так что мне даже стало не по себе. Она как будто заметила мой неосознанный испуг, и её глаза сразу повеселели. Она улыбнулась и бодро предложила:

– Поехали завтра кататься на великах!

– У меня дурацкий велик, – ответил я, вспомнив свой старый драндулет и сомневаясь в удачности затеи Макс.

– Только не говори, что он у тебя без колёс!

– С колёсами, – улыбнулся я.

– Без седла, значит?! Это поэтому ты раньше такой злой был?

Я рассмеялся:

– Нет, седло тоже на месте.

– Значит, завтра вечером рванём!

– А почему не сегодня?

– У меня на сегодня генеральная уборка запланирована.

– Как насчёт перенести её на завтра?

– Неа, не вариант.

– Ну тогда хочешь, я тебе помогу с уборкой? – с готовностью предложил я, совсем не имев в виду стремление попасть к Макс домой, но после своего предложения осознав такой возможный подтекст.

– О, нет-нет, – отрицательно замотала головой Макс, – я предпочитаю делать это в одиночестве. И твой новый рисунок придётся как нельзя кстати. Я буду генералить и думать о том зонде, канувшем в небытие. Это будет так замечательно!

Не поняв энтузиазма Макс, я не мог не заметить:

– Как-то совсем нечестно получается. Вот хоть бы раз по-моему сделали. Как отработку прогулять, так «это отличная идея», а как уборку перенести, так нет, «это не вариант». И даже помочь нельзя.

Макс виновато улыбнулась:

– Да уж, ты прав. Но сегодня я правда не могу остаться с тобой после обеда. И на покатушки на великах у меня тоже уже есть задумка по маршруту, чего уж скрывать. Давай в нашу следующую встречу после великов займёмся тем, чем захочешь ты. Вот чего ни предложишь, на всё соглашусь! Только, чур, чтоб интересно было!

Я даже не ожидал, что всё сложится настолько шикарно. Макс готова была заняться со мной чем угодно! И главное, она уже практически пообещала, что мы встретимся ещё как минимум один раз после великов. Я не смог сдержать своего ликования и, сияя, заявил:

– Уж я придумаю, чем заняться!

Достигнув этой восхитительной договорённости, мы слезли с тепловоза и пошли домой, весело болтая о всякой чепухе.

Глава 8

Весь оставшийся день пятницы я был просто на седьмом небе от счастья. Я снова увиделся с Макс, и это было так круто! И мы договорились о двух встречах, а это значило, что она не пропадёт снова на несколько дней. И она согласилась заняться со мной чем угодно, что только взбредёт мне в голову. Правда, обещание Макс заняться со мной чем угодно сразу натолкнуло меня на мысли о всяких непристойностях, и я вынужден был значительным усилием воли выбросить их из своей головы.

В общем, я был счастлив и на волне своего тотального воодушевления не мог не взяться за кисть. Каково же было моё разочарование, когда после нескольких часов работы я понял, что у меня снова получилась какая-то мазня. У меня не укладывалось в голове, как так могло получиться, что в плохой день я нарисовал что-то стоящее, а в идеально располагавшем к творчеству настроении я изверг какое-то уродство. И ведь не то чтобы наблюдалась закономерность: плохое настроение – шедевр, типа с надрыва; хорошее настроение – отстой. Бывало и так, и так, по-всякому. Впрочем, это недоумение, скорее, было нарочитым. На самом деле, я знал, что Макс сказала бы в этой ситуации: нельзя ожидать всегда идеального результата, но практиковаться нужно ещё и ещё, если я действительно хочу попасть в Школу искусств Сантьяго. Я вдруг поймал себя на мысли, что я всерьёз настроился сделать всё возможное, чтобы попасть в неё. Когда Макс впервые предложила попробовать, я думал просто отправить на конкурс первый попавшийся рисунок, совершенно не рассчитывая, что пройду. Но теперь как-то незаметно для себя самого я уже пришёл к тому, что готов был рисовать снова и снова, пока не получу то, что сочту достойным отправки на конкурс. Это открытие произвело на меня несколько ошарашивающий эффект, и я снова для чего-то полез на сайт Школы. На этот раз я забрёл на страничку, на которой перечислялись известные выпускники. Потом решил посмотреть работы нескольких из них и залип надолго.

Лёг я далеко за полночь и долго ещё, лёжа в кровати, прокручивал в воображении увиденные шедевры и не уставал восторгаться ими, тихонько лелея заветную мечту когда-нибудь создать нечто, не уступающее им.

В субботу мы с Макс должны были поехать кататься на великах, и мысль об этом была первым, что пришло мне в голову, когда я проснулся. Настроение было просто улёт! Я даже не стал подтрунивать маму за просмотр телика, хотя сегодня с экрана особенно восторженно вещали о колоссальных возможностях нашей страны по части уничтожения жителей других стран. Странно, но это преподносилось как что-то классное, и мама внимала едва ли не с благоговением. Я предпочёл просто не прислушиваться, а вместо этого рьяно взялся за домашние дела. Я был так воодушевлён, что успел переделать практически всё, что только можно было, и мама, конечно, не могла не поинтересоваться причинами:

– Ты сегодня прямо ударник социалистического труда! Накосячил, что ли, где?

– Чего сразу «накосячил»-то! Просто помочь решил.

– Уж больно ты подозрительно энергичный. Никак и на дачу со мной поедешь?

– Ни за что на свете.

– А, так вот почему ты так стараешься! Стыдно тебе стало, что мать заставляешь одну пахать.

– Мам, я ничего тебя не заставляю. Если ты получаешь удовольствие от торчания на даче, это не значит, что и мне это должно быть в кайф.

– Там, кстати, к Степановым на выходные стала внучка приезжать, Анюта. Твоего возраста, ну или, может, на год помладше. Симпатичная, между прочим, – с улыбкой намекнула мама.

– Повезло Степановым, – саркастически заметил я.

– Ещё как повезло! Она ведь и по хозяйству толковая. Это уж я тебе не стала сразу говорить. Вам, мальчишкам, понятно, сейчас главное, чтобы собой хороша была. А Анюта, с какой стороны ни погляди, везде завидная невеста.

– Так что же у этой твоей невесты жениха нет, если она такая завидная со всех сторон? Или есть, да ты не знаешь?

– Пока не разузнавала, но, наверно, нет, а то бы она, чай, с ним и приезжала бы.

– Конечно! Он, стопудово, первым делом погнал бы с бабушкой и дедушкой знакомиться.

– Не все же такие нелюдимые, как ты! Если мальчик с девочкой дружат, необязательно по подъездам да подворотням обжиматься. Можно себя и как нормальные, взрослые люди, вести.

– «Если мальчик с девочкой дружат»… – фыркнул я. – И что же, ты серьёзно считаешь, что он сразу же поехал бы со всей её роднёй знакомиться? Ты же не понимаешь слово «невеста» буквально, я надеюсь?

– Больно ты умный – вот в чём твоя проблема. Что тебе мешает съездить да познакомиться?

– Ну мне этого как бы не надо.

– А чего тебе надо? Одному дома торчать да по улицам слоняться? Так и помрёшь один.

– Люблю твой оптимизм.

– В общем, имей в виду, я сегодня разузнаю насчёт жениха Анюты, а в следующие выходные со мной поедешь!

– Ну уж нет!

– Там сарай надо ремонтировать – не мне же этим заниматься!

– Так всё-таки сарай ремонтировать или с этой твоей Анютой дружить? – усмехнулся я.

– Официально – ремонтировать сарай. Так тебя устроит?

– Низкосортная манипуляция, я считаю.

– Только не вздумай при ней умничать! – сурово заявила мама.

На этом наш разговор был закончен. Мама стала собираться на дачу, а я ушёл в комнату. Разговор с мамой меня скорее рассмешил, чем обеспокоил. Я был совершенно уверен, что за неделю она всё равно уже забудет про эту свою бредовую затею.

Макс, как обычно, не назвала ни конкретного времени, ни места нашей встречи, поэтому мне оставалось только догадываться, зайдёт ли она за мной, или будет ждать во дворе, или мне надо будет поехать на кладбище поездов. И вечер, конечно, тоже был понятием растяжимым. Зная Макс, это могли быть и три часа дня, и десять вечера. С ней ничего невозможно было запланировать: вот даже школу из-за неё вчера прогулял. В то же время эта безысходность давала мне возможность спокойно заниматься своими делами, не подстраиваясь под конкретное время: Макс как будто отрицала в принципе такое понятие, как конкретное время.

Я просидел с очередной скучной книжкой из списка на лето, не столько читая, сколько думая о своём, некоторое время, пока не услышал голос мамы из прихожей:

– Всё, я уехала.

И, только услышав, как хлопнула дверь в прихожей, я вышел из комнаты и направился на балкон, чтобы заняться великом. Заниматься им при маме почему-то не хотелось. В принципе, в этом не было ничего такого: в прошлом году я катался один. Но после её расспросов о причинах моего прекрасного настроения мне показалось, что это будет лишний повод для новых расспросов. Говорить же о знакомстве с Макс было сейчас совершенно ни к чему: мы однозначно не обошли бы стороной тему френдзоны, и мама не преминула бы начать давать свои ценные советы. В них я нуждался сейчас меньше всего, потому что, вообще-то, я был счастлив. Счастлив даже просто быть во френдзоне Макс, хотя, конечно, каждую секунду я мечтал о большем.

Велик в этом году я ещё не доставал, поэтому он оказался покрыт толстым слоем пыли. Колёса были спущены. Притащив на балкон тряпку и ведро с водой, насос и маслёнку, я принялся за дело. Велик у меня и так-то был не ахти, самый обычный, без скоростей, а сейчас выглядел и вовсе страшно, поэтому я принялся особенно рьяно надраивать его, чтобы Макс не сбежала от меня, едва завидев этот агрегат. Накачивая колёса, я опасался, что какое-нибудь из них окажется проколотым и придётся повозиться, но, к счастью, они, похоже, просто спустили за зиму. Потом я тщательно смазал звёздочки, цепь и каретку. Велик давно поскрипывал, но, разумеется, до сегодняшнего дня меня это не особо волновало.

Я довольно долго провозился и, когда наконец закончил, с удовольствием отметил, что велик стал выглядеть всё-таки поприличнее: чистенькие детали блестели, всё, что должно было двигаться, двигалось, и притом, без скрипа. Я надеялся лишь, что у Макс не окажется какого-нибудь навороченного агрегата с карбоновой рамой, кучей передач и крутыми амортизаторами, рядом с которым мой будет выглядеть бедным родственником.

Не зная, когда и где мы встретимся с Макс, я пообедал и решил сгонять пока на кладбище поездов. Правда, я сразу же подумал, что там надо будет что-то делать с великом, но, в общем-то, наверно, можно было просто кинуть его в траву куда-нибудь подальше: всё равно про наше место никто не знал, а травища там вокруг была высоченная.

Впрочем, до кладбища поездов я всё равно не доехал. Я проехал примерно полпути и ещё только подъезжал к гаражам, когда обалденная рыжая девушка в светло-жёлтом спортивном топике и коротких чёрных тайтсах лихо обогнала меня на простом дорожном велосипеде бирюзового цвета. Она резко затормозила, подняв тучу пыли, и весело воскликнула:

– Привет спортсменам!

Я остановился и с довольной улыбкой посмотрел на Макс. Тайтсы так завораживающе облегали её тело, что я чуть опять не завис, пялясь на её попу, но вовремя спохватился:

– Ты сегодня такая… спортивная!

– Так у нас же сегодня велоспорт по плану.

– Велоспорт – это ты сильно сказала.

Макс как-то хитро посмотрела на меня, и я что-то начал подозревать. Поразмышлять над этим она мне не дала.

– Погнали! – крикнула она и рванула в обратную сторону. – Догоняй!

– Ничего себе ты гонщица, – воскликнул я и погнал за ней.

Не знаю, почему велопрогулка с Макс рисовалась в моём воображении как неторопливая, размеренная поездка: мы такие едем рядышком, улыбаемся друг другу, аккуратно заходим в повороты, в велосипедной корзинке спокойно лежит ланчбокс с перекусом, и все прохожие видят нас и любуются нашей прекрасной парой – ага, сейчас! Так могло бы быть с кем угодно, но только не с Макс. Эта сумасбродная гонщица сразу так втопила, что мне пришлось поднажать, только чтобы не отстать от неё и не потерять из виду, а она словно специально стала нырять то в какой-то проулок, то между сараями, как будто стремясь оторваться от меня. Горный велик пришёлся бы как нельзя кстати, но у меня был совершенно обычный – и я трясся и подпрыгивал на ухабах и поребриках так, что у меня едва не вываливался руль из рук. Будь я один, я, конечно, не поехал бы таким кривым маршрутом, а если бы и поехал, то явно не на такой бешеной скорости, но я не мог упустить Макс, а она и не думала сбавлять скорость, несмотря на то, что у неё ведь тоже был простой велик.

Лишь минут через десять этой безумной гонки Макс наконец остановилась на краю грунтовки, ведшей за город, к садам. Я подъехал к ней и, положив велик, уселся на траву и ошалело спросил:

– Что это было?

– Разминочка, – весело ответила Макс.

– Чего?!

– Ничего-ничего, ты отдыхай, сейчас начнётся самое весёлое.

Я подождал некоторое время в надежде, что Макс скажет, что пошутила, но, видимо, она не шутила.

– А мы выживем? – с сомнением уточнил я.

– Я точно.

– Звучит многообещающе.

– Поедешь домой?

– Это ты меня сейчас так на слабо берёшь?

– Не-е-ет, ну что ты! – нарочито протянула Макс.

– Поехали уже! – воскликнул я и вскочил на ноги. Я не знал, чего там задумала Макс, но с ней я был согласен на всё. В конце концов, помереть на прогулке с ней вполне могло сойти за заветное желание.

– Jawohl! – отрапортовала Макс и, рванув с места, быстро понеслась по дороге.

Я помчался за ней. Инстинкт самосохранения подсказывал мне, что выбранная скорость не соответствовала дорожным условиям: грунтовка была сплошь ямы и кочки. Правда, сухая грязь несколько амортизировала, и тут трясло поменьше, чем в городе, но на кочках я подлетал, как на трамплинах. Было реально страшновато, но я всё равно не сбавлял скорость и продолжал быстро крутить педали, преследуя Макс по пятам. При этом мне не удавалось её догнать, из чего я делал вывод, что это она ещё специально удерживала такую скорость, чтобы я не отставал, а при желании могла бы ехать и быстрее. Просто сумасшедшая!

Мы быстро пролетели через сады под громкий лай собак за заборами и выехали на опушку леса. Тут Макс свернула с дороги на узкую тропку и притопила ещё быстрее по направлению к лесу. Я погнал за ней. В лесу мы замедлились: тропа пошла немного в гору, и крутить педали стало тяжело. Макс наконец дала мне себя догнать, и мы поехали близко друг за другом. Рядом тут ехать было невозможно, но, по крайней мере, теперь я ехал прямо за ней. И мы ехали в горку, из-за чего нам приходилось крутить педали стоя. Конечно, взгляд мой был прикован к Макс в обтягивающих тайтсах.