Kitabı oku: «Дочь Пастыря», sayfa 26
– Ваше Величество. Если вы хотели найти предназначение- воспринимайте все происходящее не как финал, а как сам поиск. Вы ещё ищете, вы еще не нашли… Возможно, будущее не столь ужасно, как его нам прорицают окружающие.
Бавас говорил отчасти и о себе, гадая, долго ли ему еще прожить отмерено, и если нет, то какой она будет – смерть? Рожер его просто обезглавит? Или устроит представление с пытками и приглашенными палачами и зрителями? Эйлат смотрела на него с высоты кресла, седая голова Лорда опускалась все ниже от мрачных раздумий.
Королева тяжело вздохнула, ночь была долгой и тяжелой. Бавас пожелал спокойного отдыха и покинул покои, откланявшись. Девушка сняла одежду и забралась на высокую кровать. Холодное постельное белье приятно обняло хозяйку, Эйлат свернулась в клубок и сладко зевнула. Заплаканные глаза закрывались, но пеленой перед ней стоял Рожер с удивленным лицом. Белые волосы назад, могучий подбородок и широкие скулы, изогнутая верхняя губа… Девушка прокручивала сегодняшнюю встречу с мужем и его племенем, и слез больше не было. Бавас каким-то чудом унял этот щемящий страх внутри. Веки медленно закрылись, она тихо заснула. А в ворота замка входил высокий блондин. Он был уставшим и пыльным, и было видно, что он проделал немалый путь пешком. Он посматривал вверх на окна замка, щурясь от яркого солнца. Отдышавшись, он зашел в замок уверенной походкой. Никто не остановил его, а стража на воротах тихо перешептывалась.
– Что это с ним?
– Вы видели в каком он виде? Он пришел один? Пешком?
– Где его каннибалы?
– Наверняка что-то случилось, это точно из-за этой бракованной Воллупты! Тото она чуть свет бегала куда-то…
– Страшно представить, что будет с тем, кто заставил его проделать такой путь чуть свет!..
…
В скрытом городе Маруле, высоко в горах, солнце касалось черных крыш домов и храмов. Три Воллупты, три Королевских дочери, стояли на главном балконе высокого храма, оглядывая просыпавшийся город. Асса повернулась к двум младшим, на лице играла волнительная улыбка.
– Вы уверены в своем выборе? Крайли, ты справишься с Марулом в одиночку?
Младшая поправила длинный хвост, сложив волосы на плече, подняла подбородок и сделала горделивую осанку.
– Конечно, Асса. Я такая же дочь Селеницеры, как и ты. Я достаточно опытна для управления городом.
– Ладно-ладно, я хотела еще раз убедиться, что ты не пожалеешь о пропущенной жатве…
Крайли дернула плечиком,
– Что мне ваша охота? Зато я городом управлять буду, и гостей встречать.
–Ну и отлично. Вирджи, ты готова? Наши уже собираются в конце улицы.
Средняя молчаливая сестра повернула голову в указанном направлении: с балкона было видно, как несколько десятков молодых крылатых дев будто стая ворон слетелись в конце главной улицы. Вирджиния сомневалась в их решении устроить жатву без ведома матери, да еще и раньше срока. Конечно, если все пройдет успешно, Королева не расстроится новым крылатым слугам. Но если нет… Воллупта нерешительно кивнула сестрам.
– Мы должны быть очень осторожны. Все мы. И ты Крайли, в том числе. Береги себя.
Сестры обнялись на прощание. Асса и Вирджиния легко расправили широкие крылья и спорхнули с высокого балкона. Крайли облокотилась руками о парапет, задумчиво и мечтательно провожая сестер взглядом. Долгое отсутствие Королевы и огорчало, и радовало сестер. Каждой хотелось воплотить в жизнь то, что прежде было под запретом. Младшей не терпелось почувствовать себя главной. Хоть и на время. Асса хотела окрылатить своих учениц, над которыми так долго трудилась. Это будут ее самые верные последовательницы, и им нужны крылья. А Вирджиния мечтала слетать на жатву столь же сильно – сколько и боялась ее. Рассказы других Воллупт волновали ее и вызывали ревность и зависть, так сильно ей хотелось самой все увидеть! Но это желание даже не было озвучено матери: Вирджиния слишком боялась этого путешествия через океан, и опасностей их там ждущих.
Теперь же каждая получала что хотела. Крайли занялась управлением города и обустройством новых навесных хижин по всей горной долине. Вирджиния, обуздав свой страх, уверенно махала крыльями к скрытой пристани с тремя старыми и ветхими кораблями. Асса счастливая летела рядом. Уже этим вечером три корабля покинут маленький залив и отправятся чекез океан к берегам Абиссума. С дочерьми Селеницеры отправлялись на жатву Воллупты бывавшие там, знавшие тайные тропы, берега и многое другое, что пригодится им для незаметного проникновения и похищения нескольких Дамантов…
…
Глава 25. Привет от каннибала
Рассвет пришел и в Абиссум. На берегу океана лежащий, город встречал жаркие лучи и просыпался от холодной ночи. В замке Короля, на удивление жизнь кипела еще с рассвета. Сам Король Игнадд вместе с Ранном и сотней меченосцев во главе с десятком Дамантов, отправился в плаванье в соседнее королевство, на следующий же день после отъезда детей. Ранн долго строил и наставлял своих воинов и учеников, оставляя их в чужом Королевстве без единого командующего. Потому, поразмыслив, и насолив этим немало Агнию, наставник принял решение оставить паренька за главного, чтобы обучать меченосцев всему чему сам его научил. Парень, разумеется, все принял в штыки. Но его особо не спрашивали, и Агнию пришлось сильно попотеть, дабы убедить наставника остаться хотя бы только поднатаскать Триза и наладить тренировки, а потом отправится в догонку за Вождем. Ранн, как и все остальные, понимал, что не столько за Вождем Агний рвется, сколько за серебристоволосой Валькирией. Доброе сердце старика смягчилось, и теперь Ранн был уже далеко в океане на пути в Фелес. А Агний с Тризом занялись обучением меченосцев технике близкого боя. Это было забавно, по крайней мере для бойцов Вольфиага, но только сперва.
Все дело в том, что, когда на утро был объявлен общий сбор на тренировочном боевом поле, внешний вид армии Короля сильно удивил бойцов во главе с Агнием. Он с Тризом и собратьями пришли на поле раньше остальных, и пошли в обход, осмотреть территорию. Когда они дошли до невысокого забора в самом конце поля, сзади они услышали грохот и развернулись посмотреть. Со стороны замка на поле вытекало огромное полчище людей, все как один в стальной броне, скрывающей все тело. Они доходили до середины поля и выстраивались в строй. На руке каждого висел длинный щит, доставающий почти до земли. Половина держала высокие копья, остальные длинные боевые мечи. Агний застывший на своем месте, и чувствующий, что застрянет здесь надолго, поднял брови от удивления и не сдержав брань сказал немного севшим голосом такому же ошарашенному Тризу.
– Жопа, брат. Мне полная жопа…– Триз усмехнулся, услыхав ругань, а побратим повернулся к нему лицом, – Ничего смешного не вижу! Как нам с этим справится, напарник?
Триз с насмешкой глянул на Агния, и деловито продолжил созерцать бедных солдат, жарившихся в броне.
– В этом деле я тебе не напарник, брат. Сам посуди: Ранн тебя выбрал, ты его любимчик. Вот и придумывай! – Триз хитро глянул за спину на остальных бойцов.
– Ну ты и гад – ответил Агний с улыбкой. Повернулся к бойцам что пришли с ними, – Ну что ребята? Реально их научить чему-то?
Из толпы послышались шутки и смешки: «Только если заставишь их снять железо!» Сами бойцы Вождя пришли на тренировку в тонких рубахах, или вообще без них; да льняных штанах. И мечи они взяли – деревянные.Агний смиренно вздохнул, и направился через поле к меченосцам. Триз с бойцами пошли за ним.
Долго им пришлось объяснять ребятам, как и бывалым воинам, чему они все-таки будут их обучать. Ведь на деле оказалось, что армия Короля способна выдержать практически любую атаку…При условии брони и целостности строя. Но стоило Агнию встать в спарринг с “лучшим и самым ловким”, как все встало на свои места. Без щита и брони, без сотни братьев по бокам – меченосцы проигрывали в поединке раз за разом. Сильное тело, привыкшее к тяжести обмундирования и высокого щита, не умело управлять собой лишившись привычной нагрузки. Парень решил снять с гордых блестящих и мокрых солдат их тяжесть. И начать обучение заново, практически с нуля. Но стоило ему договориться с людьми об исключении щитов и прочего металла, как его подозвал Триз, продолжая хитро подмигивать. Агний устало вытер пот со лба и пошел к другу.
– Что еще ты задумал, очередная шутка? – Агний взял с земли кем-то оставленную сумку с водой: отпил, облил лицо и шею. Триз щурил глаза против высоко стоящего солнца, и все глумливо лыбился.
– Ну, если прям сейчас отправится вслед за своей ненаглядной Валькирией – это шутка, то да, я решил пошутить с тобой.
Агний медленно поднял удивленные глаза. На его застывшую физиономию Триз улыбнулся во весь рот и продолжил,
– А ты удивлён? Брось, дружище, это же мы с тобой! Я, правда, немного ревновал вначале, честное слово – друга потерял, думал. Но затем познакомился ближе с… в общем, я тебя вполне понимаю. Я договорился с нашими, тебя никто не выдаст. Я сам начну обучение, Король и Ранн уже далеко отсюда. Ты можешь ехать…
Агний стоявший с открым ртом, подошел и крепко обнял друга, громко хлопая по спине.
– Спасибо, брат!
А на закате из замка ушли две лошади, и унесли с собой Агния с припасами еды, оружием, и картой с помеченным маршрутом, по которому уехала Мисалиафа. В глазах парня горел огонь гнавший его все быстрее в дорогу. А удачно сложившиеся обстоятельства только сильнее пугали его. Агний был все же очень суеверным, и предсказание старухи в первый вечер на берегу не давало ему покоя. Особенно когда Мисалиафа уехала в Дикие Леса. Ведь именно ему суждено быть рядом с ней всегда, и спасать всех, кто ему дорог. И большинство этих людей были за сотни миль, в чужих и не гостепримных землях…
…
По гладким синим водам плыл величественный корабль на парусах цвета песка, с вышитыми черными крыльями и золотым мечем- знамя Короля Игнадда. На носу корабля стоял сам Король, а рядом с ним правая рука заморского Вождя – Ранн. Морщины вокруг глаз у них были одинаковые, а взгляды разные. Игнадд смотрел твердо и с гордо поднятым подбородком: он смело встретит все на своем пути. Буквально – всё. Ранн же смотрел смело, но осторожно. С интересом и легким подозрением. Он доверял Королю, и готов был плыть за таким вождем хоть в преисподнюю, если на то будет воля Богов. Но все же, он преданн своему Вождю и своему народу. Для него – это земли чужие, и люди здесь – другие. Если в этом Королевстве Абиссум они спокойно сосуществуют со своим же палачем, зверем, которого за морем приравнивают к самым темным Богам, к самой Смерти… То, что может ждать Ранна дальше? Король так и не сказал ему, что это за армия. Он все хвалился талантами того народа к созданию хмельных напитков и его смертельной армией, но вот из кого она состоит он каждый раз как бы ненароком забывал. Ранн решил разузнать подробнее, что же его ждет.
– Игнадд, куда мы плывем? То что в этом Фелесе хорошее вино я понял, – Игнадд усмехнулся, но промолчал. – Так что там за люди? И что за грозная армия?..
Король лукаво улыбнулся и повернулся,
– Думал удастся тебя удивить уже при знакомстве с их армией, да видно придется немного рассказать. – Игнадд повернулся спиной к корме и сложив руки на широкой груди, запахивая плащ, продолжил.
– Это Королевство, Фелес- одно из Четырех, состоящих в союзе. Абиссум тоже туда входит: Великий Союз Четырех Королей. Наши территории разбросаны по материку, мы чтим границы друг друга, и готовы объединяться против общих врагов. Именно общих, это важно. Королевство Фелес и Абиссум находятся ближе всех друг к другу, и мы с Королем давно знаем друг друга… Гилмор Кайден, так зовут их Короля. Гилмор всегда поддерживал меня, порой много больше, чем обязует союз. Мы с ним давние приятели и всегда относились друг к другу с почтением. Поэтому нынче мы отправимся именно к нему. Он единственный, кто может согласиться оказать поддержку. Никто другой не сочтет проблему стоящей и касающейся всех. Только Гилмор может нам помочь…Хмм… ньюанс… Несколько лет назад я был у него, с сыном, мы исследовали Дикий Лес и …в общем, нам нужно было добираться домой и нам нужен был корабль. Мы были истощены и вымотаны, и находились как раз возле территорий Фелеса. Я решил обратиться к Гилмору. Аратт тогда мало мне помог в том деле, оскорбив единственного и любимого сына Короля – Олана. Сынок конечно действительно жирный, словно раздутый кабан, но не говорить же подобное вслух, согласен? Однако несмотря на пылкие реплики наших детей, которые чуть не дошли до драки, мы смогли спокойно побеседовать и решить проблему. Гилмор Кайден не зря носит своё имя, оно означает «щедрый воин». И он действительно щедрый, как в бою, так и в помощи старым друзьям. Он дал нам корабль, а Аратт принеся вполне убедительные извинения, смог живым и здоровым зайти на борт и вернуться домой. Думаю, теперь понятно почему именно его я больше никогда не возьму с собой в Фелес, а лучше отправлю в Дикие и неизведанные земли?
Ранн ухмыльнулся. И все же Игнадд так и не сказал ничего про армию Гилмора Кайдена… Учтивый воин решил не настаивать опять, а действительно воочию увидеть небывалых и хваленых воинов.
Корабль тем временем легко и быстро преодолевал морскую гладь, свежий ветер натягивал паруса. До Фелеса оставалось несколько дней. Затем они должны встретиться с Дэлирио, если тот конечно прийдёт.
…
Яркое солнце залило небольшую спальню Королевы Эйлат. Луч света неспеша скользил от окна к широкой кровати, затем по светлым простыням, по аккуратным пальцам, розовым щекам и слегка припухшим векам. Эйлат моргнула и с тяжестью открыла глаза, прошлая ночь всплыла в памяти, а вместе с воспоминанием она услышала ровное дыхание в углу комнаты. Девушка быстро села, прикрывая себя простынью, а в кресле напротив, сев поверх брошенного туда накануне платья, смотрел на нее Рожер. Беловолосый великан в ее крохотной комнатке. Эйлат почувствовала, как вся кровь покидает ее тело и уходит куда-то вниз, под кровать, а гулкие удары сердца звонко отдаются в ушах, сердце с силой просится наружу. Бум-бум-бум. Его глаза начали двоиться. Голова закружилась, Рожер и стены комнаты сплылись в одно целое и Эйлат уронила голову на подушки.
Когда ее глаза открылись вновь, муж сидел там же. Он просто ждал, глядя на нее колкими холодными глазами. Эйлат вдруг подумала, что уже не первый раз просыпается и “засыпает” обратно.
– Почему у тебя опухшие глаза, ты плакала?
Девушка дотронулась рукой к лицу, словно проверяя, ее сонный голос тихо ответил:
– Лишь немного от усталости.
Рожер удивлённо поднял бровь,
– Чтож…Ты далеко приехала на моем Яраве, лишь затем, чтобы доложить новость Эддера?
– Да, я думала это важное сообщение. А найти вас никто кроме меня не мог…Даже Эддер.
Эйлат облизнула пересохшие губы, ей хотелось лишь одного: чтобы Рожер сейчас же покинул ее комнату, а она попила воды и привела себя в порядок.
– Я хочу кое-что прояснить, Эйлат.
– Хорошо, только дай воды.
– Ты не должна была вчера увидеть то, что ты увидела. Но раз так произошло, я хочу, чтобы ты без сомнений знала, куда залезла без разрешения. – Рожер встал и подошёл к столу где стояло два графина, с вином и водой. – Джили теперь состоит в моем родном клане, она каннибал. Для нее это выгодно: теперь я не могу причинить ей намеренный вред. Я не могу ее убить.
В бокал полилась жидкость, Рожер подошёл к кровати и протянул Эйлат кубок с вином. Девушка отрицательно мотнула головой, но не закончив движения остановилась и медленно взяла кубок под холодным нажимом мужа.
– Ты когда-то кого-то ела?
Вопрос был неоднозначным, но Эйлат поняла, о чем он. Ела ли она людей. Чтож, было бы весьма удивительно.
– Нет, я не ела никого. И если ты не будешь настаивать – не хотела бы.
Рожер хрипло негромко засмеялся.
– Что ты, это было бы жестоко…
Он помолчал немного, обдумывая что-то. Это «что-то» сильно не сходилось в его голове. Затем он отложил внутренний конфликт и спросил:
– Так в камерах сидят Валькирии?
Он так и стоял над ней словно над приболевшей в постели, не давая ни встать, ни одеться. Эйлат сделала глоток вина и глядя снизу-вверх на мужа ответила,
– Да, вместе с Атери, тоесть главнейшая. А ты не смотрел?
– Нет, я хотел сначала поговорить с тобой.
Эйлат не узнавала прежней неприступной скалы неприязни, громкая трещина ломала его защиту от нее. Рожер до последнего не понимавший своих мотивов нахождения здесь, налил второй кубок вина и отошёл к окну. Королева тем временем выскользнула из постели и быстро одела платье поверх тонкой сорочки. Она хотела воды, но побоявшись налить и оставить его бокал недопитым, приложила усилие и выпила половину остававшегося в кубке вина. Голова слегка закружилась. Девушка умылась, миска с утренней водой стояла у зеркала рядом с кроватью. Вытирая лицо, в отражении она видела, что Рожер все ещё не смотрит в ее сторону. Она направилась к нему.
– Я могу быть чем-то полезна? Ведь есть причина зачем ты пришел сюда.
– Да, причина видимо есть. – Задумчиво ответил Рожер, он сам непрочь был бы узнать причину. Но пока, он мог лишь скрипеть скулами, гадая какой бес принес его сюда. Ведь он и правда слабо помнил, как добирался!
– Ты пойдешь со мной к Валькириям. Я жду тебя внизу.
Рожер выпил вино до дна и неглядя поставив бокал, вышел из комнаты. Эйлат посмотрела на себя в зеркало. Там была сонная и немного взволнованная девушка, с действительно припухшими глазами. А на ее губах играла лукавая улыбка. Она знала зачем он пришел. К кому.
Несмотря на яркое утро, в темнице царила вечная ночь, факелы горели постоянно. Эйлат наспех привела себя в надлежащий вид, одела корону и поспешила вниз к темницам. Возле главного входа, рядом с двумя стражниками стоял Рожер с лысым помощником и лордом Бавасом. Последний был явно перепуган. Королева поспешила к ним.
– Открывай! – крикнул Эддер.
Тяжёлые двери растянулись в стороны. Внутри было ещё с десяток стражников, они ходили с копьями и мечами вдоль клеток, никто не подходил близко, но ведьм бдительно охраняли даже запертыми здесь, глубоко под землёй и под сводами замка. Их боялись. Рожер оглянулся на Эйлат.
– Покажи мне главную.
Девушка сжалась и только сейчас поняла, что ляпнула лишнего утром. На Королеву смотрели все мужчины в темнице, ожидая ее действий. Бавас незаметно кивнул, и пригласил ее вперёд. Эйлат пошла вдоль клетей, Лорд шел немного впереди. Девушка оглянулась на мужа, и убедившись, что он не услышит, тихо сказала,
– Бавас, мне очень жаль, я случайно проговорилась, мне стоило молчать!
Лорд Бавас тихо ответил, не глядя на девушку,
– Надеюсь Рожер сдержит слово: и не убьет никого, пока не найдет главную ведьму.
Они остановились напротив клетки, в темном углу которой находилась Олимия. Бавас стих и смотрел в пол, Эйлат оглянулась на Рожера. Вместо мужа она увидела Эддера, ухмыляясь он обошел Королеву и открыл клеть одним из ключей на широком кольце. Рожер тут же зашёл внутрь, а из тени навстречу ему вышла Валькирия, впрочем, в этот момент все остальные пленницы тоже прильнули к решеткам и железным прутьям своих клеток. Олимия была самой старшей среди них, бледная и истощенная, она твердо стояла на ногах. Высокий блондин, которого она впервые видела в своём трансе, теперь въявь стоял перед ней. Олимия почувствовала, что в нём что-то изменилось. Но вряд-ли его изменения могли спасти ей жизнь. Рожер зашёл один, Эйлат напряжённо смотрела в темноту снаружи.
– Я Рожер. Ты – главная среди этого шабаша?
– Да, – ответила женщина, не мигая, – Я здесь главная. Атери Олимия. Их Мать.
Рожер отвёл взгляд от ее лица и начал рассматривать подтянутое тело под изорваной одеждой.
– Тогда мой вопрос относится к тебе. Ответь мне, Атери Олимия, где именно находится ваша Лумилисенна и когда она вернётся?
Без того бледные щеки Олимии стали серыми, а за спиной Эйлат, в клетках напротив и рядом, Валькирии начали шуметь. Девушки рычали и плевались в него, проклиная на всех древних наречиях. Эйлат и сама напряглась, услышав тон Короля. Стоило Рожеру сказать Ее имя вслух, спросить о ней, и Эйлат услышала непреодолимое желание в его голосе. Желание обладать, любой ценой, любыми затратами и временем. Лумилисенна нужна ему больше чём Эйлат, больше чем Джилли. Больше чем Гробар и весь его драгоценный клан человекоядных. Нет, это не любовь, Эйлат прекрасно это понимала, но, как и остальные Валькирии, она слышала в его голосе угрозу. Он жаждет ее. Жаждет иметь, мучить, пользоваться ею, убить ее, страдать по ней, и съесть ее! По каким-то неведомым ей причинам, он считал, что имеет на эту девушку абсолютные права, свыше родительских, свыше прав Богов. Теперь Эйлат почти не сомневалась: чтобы он не придумал для бедной Лумилисенны, финалом ее мучений станет его трапеза. Он ее съест…
Атери тем временем, подняла зелёные глаза на изверга, и с расстановкой и нажимом ответила,
– Тебе не достать ее, как и не узнать ответ от меня. Я не сказала бы даже если бы знала. Врать бесполезно и ты это знаешь.
Рожер внимательно слушавший Атери напрягся. Он и без того чувствовал себя как не в своем теле, в голове был круговорот всего, а в особенности о Воллупте Эйлат и Джилли. Разумеется, на первом месте навязчивой мухой жужжала мелодия визга рыжей девушки в его темнице, и это придавало ему массу энергии и сил. Но сегодня, сейчас, он был словно в тумане не мог до конца понять, что происходит, он не источал как раньше ядовитых, жалящих разум и тело, языков пламени из глубин души. Ядовитый костёр притух, и лишь слабо искрил.
Пауза затянулась, Олимия восприняла это по-своему, тем более, что чертов альбинос стоял неподвижно и почти не моргая нависал над ней уже несколько минут. Женщина отступила на один шаг, его глаза цепко последовали за ней.
– Я могу сказать лишь то, что она вернётся, – сказала Атери, – Если хочешь узнать, когда это произойдёт от меня – то прийдется меня убить, ведь я этого не знаю.
Рожер наконец вышел из оцепенения и спросил,
– Я хочу знать от тебя с кем она вернётся. И это я хочу знать точно: от тебя, и точнее некуда: сегодня.
Рожер понимал, что, если Олимия не скажет ему нужной информации, ему прийдется ее наказать. Убивать… наверное, нет. Это потом. Но наказание было необходимо: здесь слишком много его собственных людей и покажи им свою слабость хоть раз – тебя перестанут боятся. А Рожер слишком долго шёл к своей цели, цели всей его жизни! И если костёр гнева в его душе потух…то он сам разожжет его вновь.
– Так каков твой ответ, Атери? С кем сюда собирается вернуться ведьма? Кого она возьмёт себе в союзники?
Олимия гордо подняла подбородок, женщина была готова встречать смерть.
– Я уже сказала, я не знаю. А если бы и знала, то не сказала бы.
Каннибал глубоко вздохнул, закрыл на мгновение глаза, намеренно представляя перед собой молодую Ведьму в оковах, стоящую перед ним на коленях, кровь, текущую из ее губы и изогнутой разбитой брови, он даже услышал откуда-то издалека ее пронзительный крик, так моливший о помощи… Когда его веки поднялись, Олимия вновь увидела альбиноса из транса- в нем не было ничего, что вначале ей показалось не таким в его облике. Рожер смотрел на неё холодным и алчным взором, в нем не было ничего живого.
Эйлат внимательно следившая за каждым движением мужа едва успела уловить взлет руки. Остальные вообще не поняли, что случилось, ведь Рожер был слишком спокоен и ничего не предвещало того, что случилось потом. Рука полководца резко выхватила длинный боевой кинжал из-за пояса, в то время как вторая рука цепко вцепилась в запястье Атери. Рожер дёрнул Олимию за руку на себя и с замахом рубанул кинжалом, темница заполнилась звенящим визгом раненой женщины. Олимия упала рядом с мужчиной на пол, схватившись левой рукой за пустое место источавшее поток крови. Рожер стоявший над ней держал в руке правую руку женщины, отрубленную выше локтя.
– Раз ты не скажешь, чтож…передам от тебя…буквально от тебя, привет твоей ведьме. Если не здохнешь сейчас, возможно, еще увидишь ее перед смертью.
В это время за пределами кровавой, клетки царил настоящий хаос. Валькирии начали неистово кричать, нескольким даже удалось дотянуться рукой до зазевавшихся на Короля стражников и свернуть кому-то шею. Эддер с довольной улыбкой прикрикнул на взбутовавшихся, а увидев тело воина, пошел разбираться. Ошарашенный Бавас поспешил к Эйлат, а Королева… Она стояла и смотрела на искалеченную Мать Валькирий, которая видимо, была в разы достойнее ее собственной Королевы Воллупт. И ее сердце сжималось от ужаса и боли. Эйлат доставляло страдания не то, что такую великую женщину враз лишили практически всего, а возможно и жизни, если не дать ее спасти. Нет, всю бездну страданий занимала картина безжалостного лица ее мужа. Рожер всего на мгновение посмотрел назад, оглянувшись на крики Валькирий, но она успела увидеть холод его глаз. Этот холод превосходил самый злобный вид, за все время что Эйлат пробыла с ним. Руки Баваса лягли на ее плечи, а сразу за этим последовал громкий приказ Короля.
– Эддер! Отведи Королеву в ее покои. Лорд Бавас, а вас я попрошу попытаться сохранить жизнь этой старухе, она мне ещё нужна будет.
– Конечно, – Отозвался Бавас и забежал в темницу на ходу снимая с себя пояс, чтобы перетянуть остаток руки и остановить быстро уходящую кровь.
Рожер последний раз глянул на Олимию, сдерживаемый ею крик отражался на искаженном от боли лице. Но глаза с ненавистью и вызовом продолжали его буравить. Он поднял вверх ее отрубленную руку и помахав ею на прощание вышел из клети. Эддер тем временем подошёл к Эйлат и взял ее под локоть, девушка твердо стояла на месте. Она ждала, что Рожер что-то скажет, посмотрит… Но Король прошел мимо, не подняв головы. Держа отрубленную руку, он покинул темницу. Эддер ещё раз потянул девушку за руку, но Эйлат вновь упёрлась. Теперь она опять смотрела в клеть,
– Бавас, я могу чем-то помочь?
Лорд затягивающий кожаный ремень потуже, не поворачивая головы отмахнулся,
– Вы очень поможете, если пройдете в свои покои, как велел вам ваш муж. И не утруждайте себя визитами в темницу, все же, это не место для Королевы.
Крупная капля стекла по щеке Воллупты. Она посмотрела на Атери, женщина безсильно облокотилась о холодную стену, Лорд Бавас затянул ремень, остановив бурный алый поток и побежал на поиски лекарей и врачевателей. Лысый опять потянул Эйлат, и на сей раз она податливо поплелась за ним, по долгим коридорам и лестницам, добираясь до своей спальни.
Когда они подошли к двери, Эддер отпустил ее и молча ушел. Видимо и так довольный положением вещей. Королева взялась за ручку двери, но остановилась. Что-то не могло улечься в ее разуме до конца. Нет, она не уйдет тихо в спальню. Она должна знать все до конца! Девушка вытерла мокрые щеки и развернувшись пошла в другую сторону. Она должна поговорить с мужем.
В дальней части замка, в большом зале для обеда, сидел Рожер за длинным овальным столом. Рядом с ним сидел Гробар, который только сейчас вернулся из их путешествия с остальным племенем и Джилли. На гладком мраморном столе лежала рука. Кисть этой руки была уже отрублена и отправлена в самое холодное хранилище, в ожидании долгого путешествия за океан, где, как рассчитывал полководец, ее доставят Принцессе Лумилисенне…с приветом от него и ее Атери. Остальная часть лежала перед Рожером и его наставником на широком блюде, привлекая внимание мух и прочих насекомых.
Они ждали Джилли, Рожер хотел отдать это мясо ей, предложив устроить ночью совместный ужин. Так он хотел расжечь свой костёр как можно ярче. Он уже предвкушал наслаждение от реакции любимой белокурой игрушки. Будь она хоть сто раз названа каннибалом, она будет в ужасе от куска человечины на тарелке. Потому, когда в громко открытые двери вошла не Джилли, а Эйлат, его улыбка резко поблекла и застыла. Девушка испытывала его терпение, черт возьми, не иначе! Ослушавшись его приказа идти к себе в спальню, она ещё и к нему без разрешения приперлась!
Возможно раньше, Рожер бы порадовался предстоящему спектаклю и его разнообразию искаженных страхом и злостью, женских лиц. Но сейчас он мог лишь молча наблюдать, как мягкотелая Воллупта мякго и быстро приближается к ним. И с удивлением обнаружить свой собственный страх, страх увидеть ее испуганное лицо. Костёр его гнева заставил его сидеть неподвижно, словно приковав к месту, а жалкий голос изнутри, требовавший встать, закрыть от Эйлат спиной его планы на ужин, не смог пока стать криком, понукающим к действию. Эйлат в первое же мгновение увидела, что именно лежит перед ними на столе, и что там уже не целая рука, а лишь ее часть…
– Ещё раз здравствуйте, Королева, – с лёгким раздражением поприветствовал Гробар, – Вижу вы после увиденного не можете забыть дивный аромат нашего фирменного блюда? Чтож, возможно и на вас хватит мяса, что скажешь Рожер?
– Я скажу, что Королева Эйлат видимо потерялась и забыла где ее спальня.
Девушка смело смотрела в лицо Рожера, выискивая в себе решительность, она хотела до конца узнать на что он способен, а главное зачем. Гробар был помехой их разговору, поэтому Эйлат решила не говорить то что задумала, но и уйти так просто теперь она не могла.
– Я прекрасно помню, где я живу. И помню кем тебе являюсь и для чего я здесь. Ты накануне долго отсутствовал, не дал мне возможности обсудить с тобой дела королевства. Поэтому я решила напомнить, пока ты вновь не уехал…куда бы то ни было. Возможно ты найдешь сегодня вечером время?
Подозрительный взгляд Рожера уставился на нее, а Гробар захохотал так громко, что эхо отдавалось от высоких стен. Именно в этот момент в распахнутые двери вошла приобразившаяся Джилли. На первой моднице королевства больше не было шелков и драгоценных камней, узкие туфельки сменили кожаные босоножки с тесьмой до колен, а вместо изящного платья она была одета в короткий жакет и юбку из тонкой кожи. Вместо привычной сахарной куколки на Эйлат смотрела молодая воительница с тонким кинжалом на поясе. Судя по стреяющим молниям из ее глаз – отношение к Королеве она не поменяла. Джилли была на нее очень зла. Эйлат отвесила злобной красотке лёгкий поклон и посмотрела на Рожера: теперь попросит уйти? Она очень хотела знать, что именно между Джилли и Рожером происходит, но также сильно она хотела, чтобы он попросил ее уйти сейчас. Ведь это дало бы ей знать, что ему небезразличны ее чувства… Рожер резко встал, не дожидаясь пока Джилли подойдёт.
– Я найду время для решения проблем королевства, хотя, я думал тебе больше Лорд Бавас поможет чем я. Видимо, он плохо справляется со своей работой. Я придумаю ему другое занятие, он больше не будет служить тебе… а теперь можешь идти.
