Kitabı oku: «Ш.У.М.», sayfa 14
«А, Марк, а ты разве не получал приглашения?» – с ухмылкой ответил Тиберий.
«Я? Нет. А ты его отправлял?» – парировал Марк.
«Я? Нет. – повторил за ним Тиберий. – И это потому, что мы тут как раз обсуждаем, твою опасную игру, которую ты затеял, не получив одобрения остальных аббатов».
«А я считал, что еще вчера ты мне свое одобрение дал, Тиберий!» – удивился Марк.
«Я, всего лишь, сказал, что в случае чего, за всё придется отвечать тебе Марк. – спрыгнув со сцены и направляясь к Марк, ответил Тиберий. – К тому же, моё одобрение – это еще не одобрение всех аббатов».
«Я, что-то не припомню, с каких пор мы начали собирать советы и получать одобрения?» – спросил Марк.
«С тех самых, как всякие выскочки, начали своими безумными идеями расшатывать устоявшееся общество! – почти сквозь зубы процедил Тиберий. – Или ты считаешь, что наглотавшись таблеток и, залив это всё вином, ты можешь творить всё, что угодно?»
«Примерно так и есть. – спокойно согласился Марк.– Особенно, в тех случаях, когда мы стоим на пороге демографической катастрофы, а светлые умы, не употребляющие таблеток, не в состоянии придумать выход. Или у тебя появись идеи, Тиберий? Ну, так озвучь их всем!»
«У тебя же всё для этого есть! У тебя даже есть аббат по контролю рождаемости апатридов! – Марк запрыгнул на стол и огляделся. – Где он? Он же должен быть на собрании. Сколько нарождалось апатридов?»
«Ну там, точные данные еще не готовы… – из-за одного из столов поблизости раздался неуверенный и гнусавый голос. – … мы предполагаем, что их уже слишком много».
«Данные не готовы. Мы предполагаем. Слишком много. – Марк пародировал ответ голосом недоразвитого апатрида. – Ты за всю жизнь собрал сведений меньше, чем я увидел с балкона за пару минут. Их непросто «слишком много», их уже достаточно, что бы поглотить нас всех. Им больше некуда расширяться, только вовнутрь!»
По рядам пошло волнительное шушуканье.
«Ну, так, что Тиберий, есть у тебя решение этой проблемы? – не дожидаясь ответа оппонентов, продолжил Марк. – Вместо того, что бы обсуждать меня – обсудили бы реальную проблему. Мне может и придется отвечать за свои действия, но вы все, абсолютно все, ответите за своё бездействие».
«Ты и есть реальная проблема! Лучше выжидать, разрабатывая идеальный план, чем как ты, необдуманно рисковать всем!» – Тиберий уже не скрывал злости.
«Пока ты тут, сверху выжидаешь и разрабатываешь – снизу уже всё разработали, и поверь мне, Тиберий, наше будущее в их планах отсутствует!» – ответил Марк.
«Ты глупец, Марк. Тебя раздражает жужжание пчел, поселившихся возле твоего дома. И твой план заключается в том, что бы взять палку и до потери сил бить по пчелиному гнезду?» – шипел Тиберий.
«На сколько я помню, Тиберий, это ты меня недавно позвал, чтобы обсудить проблему перенаселения. А теперь трусливо предлагаешь выжидать? – с улыбкой ответил Марк. – К тому же – ульи».
«Чего? Что ты несешь? Ты опять под таблетками?» – Тиберий был уже в ярости.
«Я говорю, что ты тоже глупец. На сколько мне известно, пчелы не живут в гнездах. – пояснил Марк, который и старался просто вывести Тиберия из себя. – Но ты прав, я лучше буду бить палкой по улью, чем сидеть рядом в надежде, что не покусают».
«И то, что я не получил одобрения аббатов, еще не значит, что они меня не поддерживают. Вот ты, Непот, как друг Тиберия, что думаешь?» – Марк обратился к стоящему неподалеку Непоту.
«Должен признать, что меня ситуация с апатридами тоже пугает. Но моё, скромное мнение, вряд ли может быть весомым аргументом. Я бы предпочел спросить у аббата имеющего контакт с внешним городом через своих партийцев, такого как Марк и его курьеры. Но так как, позиция Марка и так понятна, нужно узнать у кого-то еще. Кто у нас управляет лекарями или стражами?» – подключился Непот.
«Диоскорид с его лекарями не участвует в подобных шабашах! – надменно заявил Марк. – Ему хватает мудрости придерживаться нейтралитета».
«Тогда стражи. – согласился Непот. – Флавий, ты же у нас отвечаешь за внешнюю стражу?»
«Так и есть!» – отрапортовал Флавий, который, чудным образом, так же оказался рядом.
«Скажи, что ты думаешь? Твое мнение самое объективное, твои люди каждый день контактируют и с последователями, и с апатридами». – спросил Непот.
«Вынужден признать, что ситуация с апатридами выходит из-под контроля. Мне уже давно не хватает людей, для сдерживания границ. Более того, давлений апатридов, в первую очередь, распространяется на последователей. Из-за этого, среди последователей растет напряжение, от того, что с одной стороны их притесняют апатриды, а с другой игнорируют партийцы». – доложил Флавий.
«А почему вы их игнорируете? – включился Тиберий. – Проведите чистки, казните десяток апатридов. В чем проблема?»
«В том, что апатридов в сотни раз больше. – ответил Флавий, на секунду замешкавшись. – И вооружены они не хуже нас. Начнем открытую агрессию, и они сразу ответят».
«То есть, мы их еще и боимся». – устало подытожил Тиберий.
В рядах аббатов началась паника. Тайное шушуканье переросло в открытое обсуждение с выкриками и даже всхлипами. Тиберий пытался образумить толпу, но союзники Марка своё дело сделали, они посеяли панику. Обозначив для общества врага, четко нарисовав угрозу, да еще и, как бы, с разных, независимых друг от друга сторон – они расшатали, сплоченное, до этого момента, общество.
Из-за того, что каждый теперь чувствовал на себе всю опасность, осознавая, что беда уже на пороге, позиции Тиберия слабели на глазах. Все, наконец-то, поняли основное правило игры, проигравший – умирает. Тиберий не предлагал ничего кроме как ждать, ну и заодно наказать Марка. Марк же предложил решение проблемы, причем он никого не звал решать эту проблему с ним, и отвечать за всё был готов в одиночку. Самая оптимальная позиция. Не нужно кричать: «Я за Марка!». Достаточно не кричать: «Я против!».
Поэтому, в рядах, тут и там, начали выкрикиваться предложения дать Марку шанс, под его личную ответственность, разумеется.
Тиберий окончательно сдался, и признав поражение на собственных дебатах, побрел из ресторана прочь.
«Надеюсь, ты понимаешь, что творишь, Марк». – напоследок бросил фразу Тиберий.
«О, да! Я прекрасно всё понимаю, Тиберий. Не переживай!» – ответил, спрыгивая со стола, Марк. Но из-за гула, созданного оживленным обсуждением проблемы, Тиберий уже не слышал Марка.
Десяток минут спустя, Марк, с двумя сподвижниками уже шел в сторону лифтов к переговорному этажу.
«Амбициозное начало, Марк. – сказал запыхавшийся Непот. – Ты разогнал, только, что созданный синод. Причем его создатель один из самых влиятельных аббатов».
«Теперь, видимо, не самый влиятельный. – заметил Флавий. – Что дальше? Куда мы идем?»
«В нашем союзе не хватает еще одного ключевого персонажа. И так как уговорить его будет не просто, мне нужны вы. – пояснил Марк. – Надеюсь, он будет нас ждать в переговорных».
«О ком речь?» – поинтересовался Флавий.
«Рискну предположить, что речь идет о Диоскориде. – предположил Непот. – Его не было на собрании, на котором были практически все уважаемые аббаты. Кроме того, Марк, который ранее не особо интересовался чьими-то жизнями, кроме своей собственной, сегодня достаточно подробно описал характер Диоскорида, при этом утверждая, что его точно нет среди присутствующих».
«Поэтому я и предпочел заключить с тобой союз Непот. – с улыбкой сказал Марк. – Главное, чтобы, он пришел».
На переговорном этаже Марка с компанией уже ждали несколько курьеров. Помимо дежурного курьера и Вении, стоял еще один, по предположению Марка – это должен был быть курьер Диоскорида.
«Аббат Вас ожидает в переговорной». – доложила, вышедшая на встречу, Вения.
«Хорошо, подожди здесь с остальными курьерами». – ответили Марк.
В переговорной комнате в кресле Марка уже сидел Диоскорид. Пожилой аббат, с уставшими, выцветшими глазами, говорящими о слабом зрении. Седые волосы полностью отсутствующие на затылке, компенсировались густыми бровями. Диоскорид сидел и, не обращая внимания на вошедшую делегацию, пил вино, оставленное Марком.
«Спасибо, что пришли, аббат Диоскорид!» – со всем своим дружелюбием начал Марк, усевшись на стул Эта.
«Давай без этого, и сразу к делу. – хриплым голосом перебил Диоскорид. – Не смотря на то, что я не участвую в ваших собраниях, я наслышан о твоей затее Марк. И она мне не нравится. Ты еще не начал, а я уже вынужден убирать за тобой трупы и раненых. Поэтому, я сразу отвечу на твой вопрос, чтобы не затягивать – нет, я помогать тебе не буду».
«Короткая вышла беседа». – заметил Флавий предпочетший встать сбоку от стола.
«Я бы на вашем месте не спешил с отказом, уважаемый Диоскорид. – включился в разговор Непот, усевшийся в своё законное кресло. – Марк пришел не с предложением принять его сторону и пойти против Тиберия, с остальными аббатами. Кстати, остальные аббаты, еще полчаса назад поддержали, именно, Марка. Но, это, так, для сведения. Суть нашего предложения – координировать наши действия. Как вы верно заметили, еще ничего не началось, а уже есть жертвы. И дальше этих жертв будет только больше».
«Намного больше!» – подключился Флавий.
« И что ты предлагаешь, Марк?» – Диоскорид поднял уставший взгляд на Марка.
Марк предпочел не отвечать, а дать закончить Непоту, так как судя по уверенной речи у того был какой-то план.
«Предлагает он поддержать не нас, а нуждающихся в ваших услугах. – пояснил за Марка Непот. – Мы не предлагаем действовать в наших интересах. Просто выделите лекарей, которые будут сопровождать нашу «священную инквизицию» в этом походе».
«Ха, «священная инквизиция». – засмеялся, закашлявшись Диоскорид. – Ты думаешь, что прикрыв истинное название красивым выражением, вычитанным в старых книгах, сможешь меня уговорить? Это называется – геноцид. И не нужно придумывать этому синонимы. Слово достаточно ёмкое и полностью передающее суть. Вы примеряете на себя роль богов, забыв о том, что вы простые глупцы, зажравшиеся и умирающие от скуки. И одурачив или запугав остальных, еще не значит, что и я буду плясать под вашу дудку».
«А под чью дудку ты будешь плясать? – раздраженно перебил Марк. – Выбирать в любом случае придется!»
«Под свою. – спокойно ответил Диоскорид. – Я буду заниматься тем же, чем и раньше – спасать нуждающихся».
«А мы тебе разве иное предлагаем? – спросил Марк. – Тебе уже сказали, что не предлагают разделять наших взглядов и принимать нашу сторону. Просто дай лекарей, которые будут нас сопровождать и делать, то, что ты и так бы делал. Без нас тебе придется носиться по всему городу и искать, где там прошла очередная стычка».
«Возможно. – согласился Диоскорид. – Но, я же понимаю, что единственная ваша реальная сила – это сила ваших языков. Вы ничего не знаете на практике. Вы просто мелите своими языками, убеждая окружающих в своей правоте. Запугивая аббатов, засоряя своими фантазиями головы партийцев. Я не удивлюсь, что и апатридов плодиться заставил тоже ты, Марк. Отдай я тебе своих лекарей, и ты, не договорившись со мной, начнешь промывать головы и им. Поэтому, лучше уж я буду бегать и искать по всему городу».
«И сколькими человеческими жизнями ты готов пожертвовать, Диоскорид? – снова влился в разговор Флавий. – Спасать жизни посреди боя и собирать холодные трупы после – разные вещи. Или твои курьеры будут плестись за нами, соблюдая формальную дистанцию в десяток шагов? Как ты себе это представляешь? Каким способом ты будешь оперативно находить место битвы?»
Диоскорид не стал отвечать на выпады Флавия. Он молча сидел и пил вино, думая о чем-то своем.
«Видимо аудиенция окончена». – предположил Непот, пытаясь вылезти из кресла.
«Да. – подтвердил Марк, вставая со стула. – Уважаемый Диоскорид, нас обвиняя в сокрытии истинных мотивов, сам поступает аналогичным образом. Он пытается изолировать своих курьеров от нас, так как не уверен, что его авторитет окажется сильнее нашего. Ради этого он готов жертвовать жизнями, на спасение которых, его лекари, попросту, не успеют. Но, мы обязательно предупредим всех последователей об этих осложнениях и о мотивах, которыми они вызваны».
«Постой. – Диоскорид обратился к уже уходящему Марку. – Возможно, ты прав и не стоит ставить свои интересы поверх общественных. Я дам тебе лекарей, но при определенных условиях».
«Договорились». – не дожидаясь условий, согласился Марк.
«Во-первых, я не твой союзник. – начал перечислять Диоскорид. – Я действую, исключительно, в интересах нуждающихся. Поэтому не нужно меня звать к себе на советы, или обсуждать со мной ваши грандиозные планы. Во-вторых, управлять моими лекарями будешь не ты или Флавий, и даже не твои марионетки. Управлять лекарями будет моё доверенное лицо, которое я пришлю к тебе со своим курьером. Они знают, что нужно делать и будут участвовать во всех ваших стычках. И, в-третьих, впредь, избавь меня, пожалуйста, от своего назойливого курьера. Она и мертвого из могилы достанет. Я бы и не пошел иначе, в столь поздний час, на подобную встречу. Если, что-то нужно от меня, будь добр, приходи сам, а не отправляй с заданием ее».
«Да, это она умеет! – усмехнулся Марк, протягивая руку поднявшемуся с кресла Диоскориду. – Я принимаю, все твои требования и обещаю, что всё будет так, как ты хочешь».
«Давай без этих никчемных формальностей. – ответил Диоскорид, направляясь в сторону выхода мимо протянутой руки Марка. – Мы договорились, и этого достаточно. Ваши лживые реверансы, исполняйте друг перед другом».
«Тяжелый человек». – заметил Флавий, после того, как Диоскорид покинул комнату.
«Не имеет значения. Главное он дал нам то, что нам необходимо. – ответил, скрестив на груди руки, Марк. – А считает он себя союзником или нет – роли не играет, пока его лекари у нас».
«Не обнадеживайся. – высказал своё мнение и Непот. – Хитрый друг, опаснее коварного врага. Чем руководствуется Диоскорид – известно только ему самому. Я сомневаюсь, что это боязнь за жизни невинных апатридов. И уж точно, это не желание помочь тебе, Марк».
«Без разницы. – усмехнулся Марк. – Лекари не стражи, в спину стрелять не начнут».
«Стражи тоже не начнут». – обиженно вмешался Флавий.
«Я знаю. – ехидно подтвердил Марк. – Тем более для этого случая у нас теперь есть лекари. Я, конечно, понимаю, что Диоскорид первым же приказом распорядится не лечить меня в случае моего ранения. Но на остальных этот приказ не распространится».
«Ранить тебя смогут, только после того, как апатриды доберутся до верхних этажей. – подметил Непот. – А в этом случае, нам всем уже будет не до междоусобиц».
«На этом предлагаю закончить и разойтись. – оборвал пустую болтовню Марк. – День был насыщенным информацией, а завтрашний будет насыщенный действиями. Нужно выспаться».
Флавий ничего не ответил, а молча, направился к выходу.
«Позовите моих курьеров, когда проходить мимо будите». – попросил Непот, который, уже не в первый раз, официально признал победу кресла над собой.
Марк, с чувством победителя, шел домой, осматривая лежащий внизу город, город готовый отойти ко сну. Город, пока еще безмятежный и привычный, но уже сейчас представляющий из себя для Марка не более чем просто карту военных действий.
Тиберий, пытаясь потушить в себе злость, разжигаемую публичным унижением, вливал в себя бутылку за бутылкой в первом попавшемся ресторане. Душевное положение усугублялось тем, что никто, кроме Тиберия не видел истинных намерений Марка. Марком двигало не желание спасти человечество от угрозы пусть и реальной, но не смертельной. На все подвиги его толкали скука и безнаказанность, сдобренные алкоголем и наркотиками, а так же желание доказать, что в новой жизни авторитет определяется не временем.
Ардет выскочил из лифта, сбив по пути замешкавшегося курьера. Времени не оставалось, останавливаться было нельзя. Со стороны казалось, что Ардет бежит к восточным воротам города, но на деле он бежал к новой жизни и новым, доселе недосягаемым, ступеням власти. Власти, желаемой Ардетом более всего на свете. При этом желание это было настолько латентным, что даже себе самому он в этом никогда бы не признался и возможно, сейчас он, как раз, бежал от этих мыслей.
Именно таким образом можно было бы охарактеризовать итоги последних дней. Но итоги подводятся в конце, а это было только начало. Начало работы новых правил старого механизма. Механизма, который, как и ранее, никто не в состоянии был остановить, но частью которого все являлись. Механизма, который сделает всё сам, по заблаговременно заданному направлению. Механизма, работа которого, непременно, приведёт к определенным последствиям, за которые ответственность нести будут другие. Причем, не только те, кто задавал направление для этих самых правил.
Глава 11. Новый мир для новой жизни
«Lux in tenebris lucet, et tenebrae eam non comprehenderunt».
– стр. 5 преподобный Браиль, книга святого писания «Слова Спасителя».
«Пора выдвигаться! Именем, Марка и Флавия, берите оружие и открывайте восточные ворота! – Ардет с невозмутимостью главнокомандующего раздавал приказы окружающим. – Что в этих ящиках? Почему их так много?»
«Взрывчатка, брат Ардет». – отозвался ближайший страж.
«Отлично. Распорядись, чтобы курьеры собрали все ящики и несли их в сторону склада». – Ардет не задумывался ни на секунду. План действий в его голове созрел еще по дороге к восточным воротам, а доверие и возложенные надежды аббатов, не позволяли в этом плане усомниться.
«Ты не сильно разогнался Ардет? – спокойно поинтересовался Эт. – Ты только подошел, и уже начал командовать. Не знаю о чем вы говорили с аббатами, но может для начала придумаем план?»
«План не нужно придумывать. Он уже есть. – сухо ответил Ардет. – Нужно, лишь строго придерживаться его».
«Может, тогда посвятишь в него друга? Или это тайна?» – с сарказмом поинтересовался Эт.
«Естественно тайна. – усмехнулся Ардет. – Но другу, я эту тайну открою. Если кратко, то ты руководишь поисками, а я карательной операцией. Ты ищешь склады, которые мы взрываем, а я решаю, что делать с виновными организаторами этих складов».
«Карательная операция? Взрываем склады? – Эт был явно ошеломлен, полученной информацией. – Это не похоже на рассудительных и мудрых аббатов».
«В их рассудительности и мудрости повода для сомнений нет. Просто мы не достаточно умны, чтобы понять их замысел целиком. – объяснил Ардет. – Вот ты, например, знал, что аббаты пьют вино? Нет. Я тоже не знал, а они пьют и меня угощали. И, я думаю, что это всего лишь одна из тысячи их тайн, которые нам еще предстоит познать».
«Какое это имеет отношение к взрыву складов и карательной операции? – раздраженно зашипел Эт. – Вы там напивались или о будущем людей думали? Может это опять, всего лишь твои очередные фантазии Ардет? Может ты просто «переугощался» и тебе это привиделось?»
«Ему не привиделось. И прошу не сомневаться в словах и решениях аббатов». – сзади раздался незнакомый женский голос.
«Вы еще кто?» – раздраженно спросил Эт, поворачиваясь в сторону звука.
Перед ним стояли три женщины, по одежде можно было понять, что это два курьера и лекарь. Одного из курьеров Эт, всё же знал. По крайней мере, иногда видел, когда встречался на этажах с Марком.
«Я Вения, личный курьер Марка Аврелия. Со мной Санитас – личный курьер аббата Диоскорида, и Филия». – пояснила Вения.
«Превосходно, теперь все в сборе. Остальные партийные лекари с вами?» – Ардет голосом опытного полководца вклинился в приветственную беседу.
Увидев прямо перед собой ту самую Филию, ради которой, собственно, и начался весь этот поход, Ардету, естественно, захотелось предстать в лучшем свете. В свете решительного лидера, который впоследствии, обязательно, сыграет ей и на пианино. Но это уже потом, после устранения угрозы, нависшей над человечеством. А сейчас необходимо было, во что бы то ни стало, выставить напоказ все свои лучшие качества.
«Вения, дорогая, рад тебя снова видеть. Как Марк? Никаких новых заданий не присылал?» – Ардет изображал дружелюбие, характерное для закадычных друзей, которыми они с Венией, конечно же, не являлись.
«Аббат Марк Аврелий, за пару часов не изменился, и новых заданий, для вас, брат Ардет, не давал. Насколько я вижу, вы пока и к предыдущему заданию не приступили». – Вения, была явно не настроена на то, чтобы изображать дружбу с Ардетом.
«Филия, хочу отдать должное, ты себя прекрасно проявила в сражении у склада. – Ардет, проигнорировав замечание Вении, продолжил свою приветственную речь. – Жаль, не было возможности тебя поблагодарить, ты куда-то быстро испарилась. Нам бы не помешала твоя помощь в последующей битве в трактире. Ты слышала о ней?»
«При всём уважении, брат Ардет, но действия Филии касаются только её саму и аббата Диоскорида. – вклинилась в разговор Санитас. – Хочу вам напомнить, что лекари не подчиняются вам, или даже аббату Марку. Мы выполняем свою личную миссию, и единственный, перед кем мы будем отчитываться, это аббат Диоскорид. Хотя возможно, вас в эту часть плана просто не посвятили».
«Санитас. Если ты не против, я буду называть тебя Сани, или Саня, а то имя такое – язык аж чешется. Тебе его за какую-то провинность дали? – Ардет и до этого не отличавшийся сдержанностью, в данной ситуации просто не мог позволить, чтобы его, только что сложившийся авторитет, подрывала какая-то выскочка. – У меня есть ВСЯ информация, необходимая МНЕ для выполнения МОЕГО задания. Не буду вдаваться в подробности, они не для посторонних ушей, скажу лишь, что моя работа, отчасти заключается в том, что бы создавать работу вам».
«Называйте, как хотите, мне без разницы. – спокойно ответила Сани. – Тем более, я смотрю, «чесать язык» это ваш основной навык. Надеюсь, вас выбрали на ВАШЕ тайное задание не только за эту отличительную особенность».
«Согласен. – невозмутимо согласился Ардет. – Хватит чесать языки об чужих курьеров. Давайте выдвигаться. Стража! Сопровождайте колонну курьеров. Курьеры! Берите ящики и несите их к сладу. Лекари! Делайте, что хотите».
Колонна, которая теперь, скорее напоминала небольшую армию, двинулась в сторону границы внешнего города и трущоб апатридов. В центре шли курьеры, несущие на себе ящики с взрывчаткой и оружием, по бокам, а так же в голове и арьергарде колону сопровождали стражи, сзади, на расстоянии десяти-пятнадцати метров шли лекари во главе с Филией и Санитас. Вения, предпочла двигаться в авангарде, перед курьерами, сопровождаемая Этом и Ардетом.
«Тебе не кажется, что сориться с остальными курьерами, которые нам, к тому же, помогают – глупо. – начал дорожный разговор Эт, который до этого придерживался позиции молчаливого наблюдателя. – Не знаю, что тебе такого важного рассказали аббаты, но, мне кажется, не стоит хамить окружающим без повода. К тому же, они изначально поддержали тебя в споре со мной».
«Это военная кампания, мой друг. – невозмутимо и не отрывая взгляда от какой-то воображаемой точки далеко впереди, ответил Ардет. – По законам военного времени, тот кто не наш друг – наш враг. Аббаты дали мне право приводить в исполнение смертный приговор в отношении ЛЮБОГО, кто угрожает нашей священной миссии. И это касается не только апатридов, но даже последователей. И даже партийцев».
«Но это бред! – возмутился Эт. – Мы должны взрывать и убивать, всех, кого сочтем не нужными? Что это за кампания такая? Что за военное время?»
«Я бы не называл вслух решения аббатов бредом. – как бы в пол голоса заметил Ардет. – Особенно, когда рядом идет личный курьер одного из них».
«Не страшно. – отозвалась Вения. – Аббаты предвидели, что эта информация будет восприниматься с трудом. Но, в конечном счете, они полагают, вы поймете всю истину их замыслов. На счет военного времени, кампании и смертных приговорах – Ардет прав. Единственное, не припомню, что бы это касалось и партийцев, но тут я могу не до конца владеть информацией».
«Вот видишь, Эт! – усмехнулся Ардет – Практически из первых уст информация! Вения – человек надежный, доверяй ей как себе. В отличие от той хитрой Сани».
«Обращаю ваше внимания, брат Ардет, что мы с вами не друзья. Мы союзники, так как выполняем одно поручение аббатов. – без малейших эмоций заметила Вения. – Но вы правы в том, что доверять лекарям не стоит. Они действительно участвуют в этой кампании под давлением и преследуют личные, только им известные, цели».
«А как по мне, так их цели самые прозрачные. – предположил Эт. – Лекари идут, что бы спасать жизни. А вот зачем мы идем уничтожать постройки и лишать жизней? Это вопрос».
«Потому, что если сегодня этого не сделаем мы, завтра это сделают с нами!» – многозначительно ответил Ардет.
«С чего такая уверенность?» – поинтересовался Эт.
«Эх, не хотел я пока озвучивать эти подробности, чтобы не получилось как в прошлый раз, но ты меня вынудил. – сказал Ардет, вспоминая об инструкциях апатридоведа. – У апатридов есть своя вера. Вера, в корне отличающаяся от нашей. Вера, в которой высмеивается всё то, во что мы свято верим. А главная их идеология – это уничтожить всех, кто не верит в то же, во что верят они. Но их вера – бред и заблуждение. Поэтому даже аббаты называют верующих апатридов – НЕВЕРНЫМИ. Кстати, проповедуют им именно последователи и партийцы, у самих апатридов мозгов бы на это не хватило. Это вам, к слову, о казни остальных слоев населения».
На деле Ардет, не совсем точно усвоил предоставленную аббатами информацию, но ключевые моменты, такие как «храмы апатридов», «неверные» и «казнить можно всех», запомнил, и, по своему усмотрению, сложил в единый рассказ. Он поведал Эту, Вении и нескольким рядом идущим случайным слушателям о великой угрозе надвигающейся на всех ныне живущих. О спятивших от власти партийцах и последователях, просвещающих по своим безумным книгам апатридов. О храмах, где неверных учат убивать обычных жителей. О тайных складах, на которых хранится оружие превосходящее даже их собственное. И о том, что если они в ближайшее время не положат этому конец, то наступит время хаоса, когда всех партийцев и аббатов попросту истребят.
Конечно, рассказ Ардета был немного не правдоподобен, к тому же с ярким оттенком экстремизма, присущим только самому Ардету. Но при этом ни Эт, ни даже Вения не стали оспаривать противоречивые моменты истории. А если говорить об остальных слушателях, то те вообще ни разу не усомнились в очередном докладе опытного апатридоведа, недавно повышенного до звания личного палача аббатов.
Справедливости ради стоит заметить, что авторитет Ардета стремительно рос в умах рядовых партийцев. Помимо красноречивых рассказов о предполагаемом враге, он мог похвастаться и реальными заслугами. Все прекрасно помнили его инструктаж «О поведении в чрезвычайных ситуациях». Тот самый, который спас, впоследствии, не один десяток жизней в недавних дневных битвах. Его героическое поведение при входе на склад. Разоблачение заговорщиков в трактире. А про его психологическое противостояние с хозяином склада на горе трупов, вообще успели придумать пару рассказов, обросших несуществующими, но при этом красочными подробностями. Поэтому по рядам, как и в прошлый раз, пошли тревожные перешептывания, передающие суть происходящего окружающим.
Подойдя к уже печально известной площади, колонна остановилась. В ровном лунном свете это пространство, между трактиром и складом выглядело как эталон безмятежности. Ничего не напоминало о дневном противостоянии. Не было трупов и раненых, пыль усела, и даже пятна крови с земли, как будто, кто-то бережно стёр. Тут хотелось просто стоять и думать о чем-то высоком, о чем-то не связанным с последними событиями.
Ардет вышел из колонны и, взобравшись на первую попавшуюся телегу, одиноко стоявшую на площади, обратился к своему войску.
«Братья! Не забывайте, что мы снова на территории врага. Врага, который, в отличие от нас, не наделен даром сострадания. Врага, которого не останавливает страх перед загробным судом. – Ардет, засунув одну руку в карман, а второй описывая фигуры вокруг склада, произносил воодушевляющую речь, голосом опытного оратора. – Потому прошу вас, братья! Помните! Правда – на нашей стороне. Знания, сила и мудрость – на нашей стороне. Отвага и опыт – на нашей стороне. Поэтому начнем делать то, на что благословили нас аббаты! Разгружайте ящики на складе. И во имя Марка и Флавия, ничего не бойтесь! Вперед, братья!»
После такой ободряющей речи самого заслуженного апатридоведа, личного палача аббатов и ветерана последних событий Ардета, вереница курьеров, бодрым шагом потащила ящики внутрь склада. Вооруженная стража, с оружием наготове, шла впереди, всем видом стараясь показать, что слова их нового лидера исполняются в полной мере. Они отважно подбегали и заглядывали в окна склада, некоторые даже запрыгивали вовнутрь. Смело заходили через парадный вход оплота врага и рассеивались по этажам и комнатам. Даже Эт и Вения стояли у разных окон склада и, заглядывая внутрь, контролировали процесс размещения ящиков.
Ардет же, напротив, на правах народного героя и эксперта, к складу не пошел. Он пошел на другую сторону площади, к трактиру, где стояли, выстроившись вряд, партийные лекари, мирно наблюдающие за происходящим издалека.
«То есть помощь Диоскорида заключается в том, чтобы просто стоять в стороне?» – ехидно начал диалог с Санитас Ардет.
«А ты нам предлагаешь таскать ваши ящики?» – поинтересовалась Санитас.
«Как насчет просто поддержать парней, которые сейчас там, на волоске от смерти? – раздраженно сказал Ардет, указывая рукой на склад. – Я был там, и знаю насколько там опасно!»
«Не переигрывай, Ардет. – поменявшись в лице, ответила Санитас, подойдя к Ардету вплотную. – Тут не перед кем выделываться. Или ты действительно считаешь, что заглянув в один из домов апатридов, стал народным героем? Мы каждый день заглядываем в эти дома. Каждый день спасаем и общаемся с теми, с кем ты, побыв минуту на расстоянии метра, провозгласил себя героем. Ты реально считаешь, что кроме тебя самого тут есть какая-либо угроза? Марк, Флавий, Диоскорид – все они заперлись у себя на этажах и не идут сюда. Они отправляют таких как ты, Ардет. Таких, которым даже суть объяснять не нужно. Которым достаточно дать немного власти и команду «В атаку!». Ты действительно считаешь себя героем? Или у тебя всё же достаточно ума, и ты, просто, используешь сложившуюся ситуацию в своих целях?»
«Цель у меня одна. – замешкавшись ответил Ардет, непроизвольно пятясь назад. – Я не хочу, что бы наша прекрасная жизнь, слагавшаяся столетиями, превратилась в хаос. И если для этого нужно быть героем или, наоборот, объектом упрёков, то я готов».
