Kitabı oku: «Найти сестру. Книга 2», sayfa 4

Глава 6. Камень

1

Спустившись с холма, мы наступили поджигателям на пятки. Удивительно, но нас ограничивало всего лишь ухабистое поле. Вэир скомандовал нам помалкивать во время разговора. Он не боялся, что нам мозг взорвут, ведь с такой командой вряд ли погибнешь. Сокращая путь, я ощутил, что мои ноги все больше проваливаются. Ян позвал нас всех и показал табличку, которая застряла в земле. На ней было написано «Трясина». Вэир не успел выругаться, как первым провалился вниз. За ним – свалился я и оказался среди мха. Он походил на хлипкий мякиш хлеба, который хрустел из-за разрыва от моего веса. Махая руками, я пытался за что-нибудь зацепился, но толку не было. Я упал на Вэира. Маг столкнул меня в сторону, и мы увидели барахтающегося Яна. Он кряхтел и пытался выбраться из пут. Вэир поднялся и рывком за ногу помог Яну. Он упал и свободно задышал. Оказалось, что его шея окуталась лоскутами от мха.

Странно, что все это время мы видели друг друга. Осмотревшись, я заметил источник света. Наверное, выход из пещеры. Зато по другую сторону был мрачный туннель.

– О-па! Кажется, я понял куда мы попали, – заключил Вэир. – Нам надо скорее уносить отсюда задницы.

– Очередное чудовище? – Спросил Ян.

– От него на самом деле больше пользы для природы, но человеку лучше с ним не встречаться. Вообще-то он не живет на поверхности и наружу никогда не вылезет. Да и я был уверен, что мы падаем вниз, а не вкось. Обрыва земли в этой части быть не должно, почему мы вдруг упали?

– Откуда вообще эти чудовища взялись? Почему их так много в Линерии?

– Много сотен лет назад, во время землетрясения появилась бездна. Оттуда повалили монстры: крылатые псы, головы с щупальцами, и прочее. Все сплотились – победили чудовищ, время прошло и обо всем забылось. Нураги начали пугать преступников бездной, хотя надо бы продолжить в мире и согласии уничтожать вредителей земли, да?

– Нураги не знают о чудовищах?

– Они всю жизнь топчутся в одних и тех же местах: вокруг своей башни и атенея. Вообще-то, второй поток монстров не давал о себе знать – они ведь живут под землей.

Мы увидели столбы света между досками деревянной стены. Взглянув через щель, я увидел столы со склянками и странным оборудованием, напоминающим самогон. На столах все бурлило, а в горшках цвели голубые цветы. На полках стояли пробирки с жидкостью и порошками. Удивительно, что нас не заметили. Двое мужчин закончили разговор и поднявшись по лестнице вышли наружу. Выходит, мы действительно были под землей. Подождав немного, мы навалились на стену и оказались внутри лаборатории.

Меня кто-то схватил за руку и поставил укол в шею. В глазах потемнело, а тело стало таким тяжелым, грудь словно сдавили. Я присел и стал жадно глотать воздух. Мне стало так страшно, что я закричал. На фоне послышался смех и звуки борьбы. Кто-то упал рядом со мной. Пощупав рукой, я понял, что это Ян. Зрение начало восстанавливаться. Я увидел Илгу в углу. Старая волчица находилась позади склянок, которые разбились из-за ремней Вэира. Людей оказалось уже десяток. Увидев бесконтрольные выпады ремней мага, все вооружились и начали срезать болтающиеся в воздухе кожаные ленты.

– Это маг! Срочно, засыпьте разлитое!

– Дайте песок! Лучше поджечь это, чтобы не разнёсся по туннелям!

Пока одни паниковали из-за уборки, другие разбирались с Вэиром.

– Какого хрена?! Почему этот парень все еще стоит на ногах!

– Это же Вэир, ищейка кровавого озера. Ему эта дрянь, все равно что молоко.

– Доберись до него и вколи вот это!

– Он же сдохнет!

– Ну давай подождем, пока он придет в себя и нас убьет. В любом случае, мы их не выпустим отсюда в добром здравии. Заколотите стену, а этих оттащите в клетки! Чего такие все тупые сегодня, а?!

Неожиданно, все мужчины покрылись цветными пятнами, у кого-то начали меняться цвет волос. Они походили уже не на грозных властелинов нарколаборатории, а на клоунов. Из туннеля раздалась веселая мелодия, которая почему-то всех напугала. Направив взор в сторону стены, я увидел огромного радужного пони с трубочкой для коктейлей в пасти. Лошадь была разноцветная, шевелила хвостом, издавала веселую мелодию и бегала по кругу за клоунами. Пони поймала пушистым хвостом одного клоуна, который превратился в тетрапак с изображением своего лица, воткнула в него трубочку и высосала до того состояния, когда из коробки уже и воздух исчез. Клоуны вели себя соответствующе: кто-то катался колесом, кто-то жонглировал склянками. Мне стало так весело, что я засмеялся, как вдруг пони обратила на меня внимание. Я так обрадовался, что даже поднялся на ноги и потянулся. Она схватила меня хвостом и подняла к своей плюшевой морде и весь маскарад начал бликовать, как помехи на телеке.

Теперь же, я смотрел на множество маленьких глазок на безротом гусеничном теле с огромной головой и клешнями, которые меня насильно держали. У гусеницы была еще длинная лопасть, которая отогнула мне шею назад и прицелилась иглой длинного тонкого хвоста в яремную ямку. Я заорал, что есть сил, как ремни Вэира остановили иглу прямо передо мной. На голове гусеницы появился солнечный зайчик, который отпугнул тварь и бросил меня. Вэир держал другим ремнем несколько открытых бутылей прямо перед монстром. Оно было крайне заинтересовано, что замерло на месте. Кто-то из лабораторных крыс с криком набросился на чудовища с топором, но Вэир остановил его ремнями, что было удивительно. Маг выманил монстра в туннели манящим запахом снадобья, и вместе с одним из ремней Вэира монстр скрылся из виду. Прекратив контроль, Вэир скомандовал помочь мне затащить Яна ему на спину. Маг был все-таки крупнее меня, да и я все еще слышал отголоски забавной мелодии радужного пони.

2

Мы выбрались из глубокого, хорошо оборудованного каменного подвала прямо… в лес? Я удивленно смотрел на флору и фауну, которая искрилась дружелюбием. Никаких бесплодных земель или пустоши, никаких грибов.

– Удивлен? Это сделал радужный пони, – ухмыльнулся Вэир и я понял, что озвучивал свои глюки. – Интересно, что это такое? Животное какое-то?

– Такого точно в вашем мире нет. То есть, в Линерии.

– Понятно дело. Здесь вообще нет животных, которые вызывали такие положительные эмоции, которые ты испытал.

– Только не за последние десять минут, – улыбнулся я. – Он что, хотел меня выпить?

– Люди для них – лакомства и то, только когда они попадают под влияния ливня. Они питаются всякой подземной отравой: отравленные воды, коренья, твари бездны поменьше. Это самые полезные существа, которых я знаю. Все, что ты видишь перед собой – их работа. Хорошо бы их приручить. И земле польза, и нураги бояться будут, – хохотнул он. – Надо подкинуть идейку в атенее.

– Ливня? Слабо представляю себе дождь под землей. Что еще удивительного можно встретить в Линерии?

– Нет же. Это то, что тебе вкололи. Стой! Кажется, это оно, – Вэир опустил Яна на землю и стал возиться над каким-то кустом. Я присел возле друга. Ян был весь в поту с бледными губами и отрывисто дышал. – Возьми вот и повторяй за мной, – Вэир содрал зубами кору тонких веточек и подложил под губы Яну. Эти действия мы повторял минут десять, пока у Яна наконец не выровнялось дыхание. Маг выдохнул и сел спиной к громиле и с улыбкой посмотрел на меня.

– Выкарабкался-таки, а я боялся, что ошибся, – улыбнулся он и сам пожевал немного веточек. – Ты тоже пожуй для профилактики. Вдруг еще накроет.

– Ты это серьезно? Ты не знал… то есть, не был уверен, – начал я заикаться, как начал грызть ветку. Когда я снимал кору она не казалось мне такой неприятной на вкус. Скривив лицо, я начал сплевывать.

– Э! Ну куда?! Жуй давай! Так перепугался за своего дружка, что вкуса не распробовал, что ли? Забавный ты.

– Кто бы говорил! У самого полно всякого барахла за спиной.

– Ты о прошлом что ли? Ха! Барахло, точнее не скажешь. Я-то думал, что давно его выбросил, а оно меня преследует, – он сплюнул в сторону и посмотрел на меня загадочным взглядом. – Интересно, что со мной было?

Вспомним его припадки, я тут же начал отнекиваться и толкать ту же тележку про скелеты в шкафу и про прошлое в прошлом. Но Вэира захватил дух ностальгии. Он посмотрел задумчиво в лес и задумчиво произнес:

– Когда вы исчезли из города, я пошел в дом девушки, с которой я хотел бежать. Ее отец ударил меня по башке и спустил в подвал. Оттуда меня связанного увезли к причалу, а на корабле уже пояснили, что меня продали. Сколько бы я не пырхался, никто меня не слушал. Спустя две недели, мы добрались до Линерии, где меня мотали, как собаку на передержке. То у одних я сидел в подвале, то у других. И никто меня за человека не считал. Наконец, меня принесли в подвал, подобный этому. Первый укол и я потерял счет времени и пространства. Помню только, что меня называли ищейкой. А когда я пришел в себя, понял, что у меня обострился запах на растение, поэтому мои «хозяева» разбогатели. Я хотел их призвать к ответу, но язык даже не поворачивался, в прямом смысле. Когда я увидел свое тело, мне хотелось блевануть, да нечем. Я походил на живой труп. Парни заметили, что я соображаю и начали подходить. Я хотя ничего не помнил, но понимал, что они – это опасность для меня. С них содралась кожа, а я открыл рот и все, – он улыбнулся и изобразил, как он молча кричал. – Ни единого звука, понимаешь? Так я еще и слез со стула, дополз до кухни и поел немного. Затем выполз на поверхность. К тому моменту я уже сообразил, что могу управлять чужой кожей и затаился посреди обстановки, чтобы прикончить остальных.

– Ты убил всех?

– Не знаю, – он опустил взгляд и мрачно добавил: – Но я бы с удовольствием сделал это еще раз.

Обратив внимание на меня, он подмигнул и солнечно улыбнулся. Вот же псих, зачем я вообще затеял этот разговор? Знал же, что не стоит задевать его пошатнувшую психику.

– Но убийцей меня прозвали не поэтому. Вообще, то что произошло в подвале нарколаборатории я убийством не считаю. Это была расплата, а не убийство, ясно?

Я бодро кивнул, делая вид, что считаю так же.

– Убийство – это когда ты отнимаешь жизнь того, кто не заслужил этого, – он поджал губы пару раз, затем они задрожали. Он хотел произнести что-то, как слезы полились из глаз. Он закрыл их запястьем, как будто пытался вдавить их обратноЯ испугался, что он взбесится, что я смотрю на него и опустил взор на землю.

– Я – убийца, Йор! Черт побери, я убил их! И я ведь, я… понимал, что делал. Просто эта власть, это ощущение силы, – он засмеялся. – Знание, что ты можешь сделать то, чего раньше не мог и остаться безнаказанным. Потому что те, которые могут тебя наказать мертвы после одного шевеления извилины. Большего у меня нет… понимаешь?!

– Ты же защищаешь их! – Перекричал я его, все еще смотря в землю. – Ты не просто хочешь спасти атеней, свой дом и друзей. Ты хочешь защитить людей от нураг!

Тишина смутила меня. Я аккуратно поднял взор и увидел удивленные глаза Вэира полные слез. Притом, он еще и хохотнул, как обычно, что мне стало чутко до мозга костей. Как же я хотел, чтобы Ян очнулся!

– Ты прав, Йор. Я даже об это не подумал. Ты прав, – засмеялся он. – Я защищаю людей. Я…

– Хорош уже, мы все поняли, – завопил Ян. – Ты немного не дружишь с головой, потому что прошлое висит на шее. Когда в озеро кидаешь камень, волны утихают со временем.

Вэир посмотрел на него с мудрым лицом и ответил:

– Но камень останется в озере.

– Но это не единственный камень! Вот ты говоришь, что убил, – продолжил Ян. – А ведь сейчас ты жизнь мне спас и это не впервые. Задницу Йора сколько раз вытаскивал? Я уверен, мы у тебя не одни такие. Каждый раз, когда тебе плохо, думай о нас или о тех, кто выжил благодаря тебе. Думай о других камнях.

Они пожали друг другу руки. Все-таки Ян умеет подбирать слова, в нужное время. Почему он не всегда пользуется этой способностью? Думая об этом, я увидел тени в лесу и позвал Вэира. Он предположил, что это часть подземной общины возвращается обратно или уже в поисках нас. Мы решили уйти с глаз долой, придерживая Яна. Он пока не мог идти самостоятельно.

Глава 7

1

Даже не верилось, что опасность отпустила нас на какое-то время. Ян пришел в себя, но все время стягивал у меня бутыль с водой, а когда мы оказались у пресного источника, он пил воду без конца. Вэир сказал, что беспокоиться нечего сейчас, а когда на него нахлынет жор, то надо будет разбегаться в разные стороны. Очередная шутка от Вэира. Хотя судя по хохоту в конце каждого предложения, он шутит все время.

Вспышка света перевела небо в ночной режим. Мы услышали голоса и увидели яркий огненный свет. Вэир первым ломанулся к выходу из леса, а я контролировал Яна. Он поклялся, что с ним все хорошо, только вид был у него не очень, да и он дважды спотыкался на ровном месте. Мы выбежали из леса и увидели деревню, но не в огне, а в праздничных бумажных фонарях. Крики людей издавались не от страха, а от восторга. Вэир обернулся к нам с радостным видом. Он решил, что мы пришли раньше поджигателей.

Приблизившись к деревне, мы остановились у квадратного щита на палке, с рисунком пламени, листочка и двойной волны и трех завитков. Вэир Обрадовался и пояснил, что это знак младшей школы для магов. Мы вошли внутрь деревни, которая казалась пустой. В домах не было света и ясно, почему. Все праздновали на центральной площади, украшенной гирляндами, фонарями и цветами. Раздавалась музыка, которая моментально отразилась на моем лице улыбкой. Я уже и забыл, что такое мелодия за все это время.

Ян указал мне на танцующих парочек, которые двигались так быстро и синхронно, что любой ансамбль на Земле позавидовал бы. К нам подбежали девушки и надели праздничные украшения из цветов на голову и подвели к столу с едой. Какие-то мужики указывали на Яна с удивлением и интересом. Мы хватились Вэира, а его уже затащили в пляс! Яна я потерял следующим. Мужики забрали его в праздничные соревнования. Один я отнекивался и увертывался от людей, как от огня. Я попытался привести в чувства Вэира и Яна, но они веселились от души и даже не слышали меня.

Присев на пенек, подальше от пляски, я подумал о поджигателях. Может ли такое быть, чтобы они обошли это место стороной? Ко мне подошел парень и предложил с ним выпить. Я отказался, но затем увидел парочку, которая своим видом сделала мне больно. Попытавшись забыть лицо Лои, я залпом выпил имбирную настойку. Парень восхитился моим поступком, словно подвигом и пообещал вернуться с добавкой. Опустив голову, я скривил лицо из-за силы настойки и ощутил жар по всему телу, затем резкий холод в ногах.

Земля и трава побелели с потрескиванием, заставив меня соскочить с места и посмотреть в сторону леса, который бел уже весь покрыт льдом. Испугавшись, я начал подбегать к людям и кричать о ведьме, но все были опьянены весельем. Окруженный отсутствием внимания, я начал думать, куда направить залп ветра. Но куда бы я не направил, думал, что попаду в детей. Они могли воспользоваться весельем старших и не спать всю ночь: играть на чердаках или под праздничными словами. Подростки могли целоваться в каждом затаенном уголке. Но как-то надо было привлечь их внимание.

– Смотрите, шо творит! Он уже пять настоек подряд!

– Во чудак!

– Это же чужеземец!

Музыка остановилась и все обратили внимание на пьяницу, в моем лице. Я выбросил деревянную рюмку, из которой выпил до дна уже пятый раз и произнес заветное: «Ведьма идет! Спасайтесь!»

Все посмеялись над моими словами затем раздался противный писк, который всех заставил поверить. Все признали ведьму и тут же начали разбегаться, но не как обезумевшая толпа. Кто-то действительно забрал детей из-под столов, другие подняли с земли опьяневших людей. Третьи звонили в гонг, чтобы разбудить тех, кто не пришел на праздник. Меня взяли за плечи и отдельно от друзей перетащили в ближайший подвал.

2

Смотря на женщин и мужчин, я был в недоумении. У всех был решительный героический вид.

– Вы люди или кто? – Спросил я у сидящей рядом женщины, кормящей грудью ребенка.

– Люди-Люди, – кивнула сидящая напротив бабка. – Надо было тебе сказать, что ты – маг, мы бы тебя выпустили.

– Куда его-то? Знаешь, сколько он выпил, – произнес мужчина, сидящий ближе всех к двери подвала, которая покрылась коркой льда. – Там они сами справятся.

– Кто справится? – Задал я вопрос, как наверху раздался гул и на голову посыпалась земля.

– Маги, разумеется. Они эти ведьму в пыль сотрут! Ха-ха!

– Вы что, живете с магами? – Удивился я.

– Ну а что, они ведь тоже люди, – ответила бабка и выставила свою руку из которой посыпались небольшие искры. – Я бы тоже могла побороться с ведьмой, да возраст уже не тот. Вокруг тебя – люди, которые знают, что нет ничего лучшего мира с магами.

– Поэтому вы не побоялись незваных гостей, да?

– Вообще-то, потому что мы все пьяные, – посмеялся мужик и попросил всех пододвинуться, корка начала спускаться ниже.

– Вы уверены, что маги победят ведьму?

Все сомнительно пожали плечами и замолчали.

– А вот я уверен, что смогу победить ее. Ведь я тоже маг. И самый сильный. Я могу расщепить все что угодно. Превратить в ничто, в один миг. Так что давайте не мучать ваших магов. Судя по шуму, у них не очень хорошо получается защитить деревню, согласны?

Мужчина помешкал, но тут бабка снова взяла свое слово и скомандовала выпустить меня так быстро, как только это возможно.

3

Когда я оказался на улице, деревня была покрыта коркой снега, но не льдом, как мы видели раньше. Я шел медленно и был наготове разорвать ведьму. Мимо домов проскользнула парящий над землей белый женский силуэт в разорванной одежде в изломленной позе с запрокинутой головой. В своей неестественной позе, она казалась марионеткой. Задержав дыхание и замерев на месте, я проводил парящую ведьму взглядом. Но зачем? Я ведь решился убить ее.

– Эй, ведьма! Сюда иди!

Крик последовал мгновенно, как и мороз по коже. Я направил руку на угол дома, из которого исходил крик, как меня схватили ремни Вэйра и утащили в укрытие.

– Что ты делаешь? Я могу убить ее!

– Нельзя! Это не ведьма, она еще маг.

– Что это значит?

– Значит, что нельзя ее убивать. Надо придумать что-нибудь, чтобы спасти.

– Люди мне сказали, что с ними маги. Может, они помогут?

– Я велел им спрятаться. Большинство из них подростки, как и ты.

– Мне двадцать два.

– Ох, тогда прости, дедуля. У тебя кости не ломит? Черт, Ян тоже выкарабкался.

Он направил свои ремни в сторону Яна, но они были медленнее. Мой друг замахнулся мечами на ведьму, но все равно свалился без чувств. За ним, в свете вспышки показался альбинос – предводитель поджигателей. Он опустил руку, и стало ясно, что он причинил вред Яну. Раздался запах огня, который привлек ведьму. Она рванула к пламени огня за деревней.

Вэир освободил меня и вместе со мной ринулся вперед. Я подбежал к Яну, а он – за поджигателями. Осмотрев друга, мне стало страшно: кровь текла из ушей и рта. Он не отвечал и едва дышал. Увидев, что Вэир быстро отдаляйся, я запаниковал:

– Вэир, вернись! У Яна кровь из ушей и носа! Вэир, прошу!

Поняв, что маг ушел с концами, я взялся за лицо Яна и начал умолять его держаться. Но его губы начали синеть, а тело – белеть.

– Врачи! Лекари! Знахари, да кто угодно! Человек умирает, – снова закричал и почувствовал руку на своем плече. Вэир отодвинул меня и начал что-то делать с Яном.

Из подвалов начали высовываться люди. К нам подбежали знатоки своего дела и скомандовали мужикам отнести Яна к лекарям. Вэир отвел меня в сторону, чтобы никому не мешать.

4

Я сидел на скамейке, смотря на город. Снежные корки стаивали, создавая слякоть. На площади стали поправлять украшения. В это трудно поверить, но праздник решили продолжить. Кто-то готовил прямо на улице, умоляя детей не бегать рядом со столами.

– Хорошо, что мы помогли этой милой деревушке, – произнес Вэир и сел рядом со мной.

– Вообще-то не мы.

– Вообще-то никто не должен об этом знать. Только потому что ведьмы нет, нам и помогают. Ну в частности, твоему дружку.

– Спасибо, что не бросил. Я знаю, тебе важно их догнать.

– И мы догоним, – Вэир помахал перед носом картой. – Я тут выяснил название города. Из-за того, что мы провалились в землю, мы действительно обогнали поджигателей. Судя по карте, они прошли две деревни. Осталась последняя, в которой они должны жить сами.

– Но это деревню они не тронули или это все из-за ведьмы?

– Думаю и то, и другое, – он свернул карту. – Понимаешь, здесь живут маги. А наши не друзья тоже маги. Этакая магическая солидарность.

– Может пойдем прямо сейчас? Без Яна?

– Ты чего? Без этого громилы никуда. Хотя он оказался слабоват: ни испарениям грибницы, ни яду противостоять не сумел.

– Вот и я о том же. Вдруг это все – знак. Я уже потерял сестру, если еще и с Яном что-то случится, то…

– Кого это ты там потерял уже? Аля жива здорова и ждет спасения, тупица, – произнес Ян, держа руки в карманах. – Я готов побеседовать с нашими, как ты сказал, недрузьями.

Мы с Вэиром подняли взор на Яна. Он стоял с улыбкой на лице, а позади него стояли удивлённые, передавая между собой бутылек и проверяя его на свету.

– Чудо-люди, поставили меня на наги каким-то странным пойлом, – хмыкнул Ян. – Итак, где мои вещи?

– Лови, – Вэир бросил сумку, которая ударилась ему об грудь и упала вниз. Странно, что даже рефлекторно Ян не поднял рук. Он же баскетболист и поймать летящий в него объект – дело чести.

– Хотел сказать, что пока мне тяжесть нельзя таскать. Кто возьмет?

Обменявшись парой слов с местными, мы покинули деревню с провиантом и новой одеждой. Странное поведение Яна продолжало меня бесить. Я предложил ему попить спустя долгого времени, но он оказался. Вэир отогнул ветку, Ян прошел мимо, не загнув ее следом, и она хлестанула меня по лицу. Продолжая подозревать, что с его руками что-то не так, я нарочно оступился и чуть не свалился вниз, так Ян даже руки не подал. Он крикнул Вэира, чтобы он схватил меня ремнями и это была последней каплей.

– Так что за хрень! Ян покажи мне свои руки! – Разозлился я.

– Руки? Зачем тебе мои руки нужны? – Его неуверенная улыбка и метание взора в разные стороны давали понять, что он что-то скрывает.

– Ты отказываешься есть, пить, а сейчас даже не помог мне, хотя был ближе, чем Вэир. Покажи мне свои руки!

– Достали, – вздохнул Вэир и ремнями разрешил спор. Он вытащил руки Яна из карманов, и они оказались совершенно нормальными. Мне показалось, что даже сам Ян удивился. – Теперь все довольны? Можем продолжить? У нас так-то не вылазка в соседний садик. Мы идем основательные проблемы решать.

– Но, почему ты так странно себя вел? – Не понял я.

– Я-я… просто злился на тебя, – признался Ян. – Ты напился и попал в подвал. Я думал, что тебя ведьма в корку льда превратила. А ты удрал и даже не предупредил.

– Меня забрали насильно – это два!

– А раз – это?

– Я нажрался, чтобы на меня обратили внимание, ведь я раньше всех увидел ведьму. А вы вообще ушли в разгул раньше меня и не слушали ничерта. Один ушел плясать с бабами, другой – играть с мужиками. Это как вообще называется? Где ваша осторожность?

– Ну меня-то зачем приплетать? – Завопил Вэир. – Ну расслабились немного. Как говорится, перед последней битвой надо отдохнуть, как в последний раз. А раз мы все выяснили, обнимитесь – поцелуйтесь и идем уже. Задолбали, ненормальные.

Мы посмотрели на Вэира, который отдалился от нас.