Kitabı oku: «Аналогичный мир. Том первый. На руинах Империи», sayfa 83
– Вторая степень, пункт семь, – быстро сказал Фредди. – Ты понял, Джонни?
– С ума сойти! Это же пытка, пыточная камера.
– Может быть, сэр. Но пороли тоже. Правда, редко. А так просто били, без пайка оставляли. Ну, и пузырчатка. Оставь, Андрей, я не завожусь. Я не об этом. О семье. Вот вы о сестре своей говорили, сэр. Я думаю, если бы с хозяевами моими что случилось бы, не стала бы их старшая о младших заботиться. Нет!
– Это её ты маленькой стервой называл? – усмехнулся Фредди.
– Да. Её и хуже называли. Вообще-то у неё одно на уме было. Хозяйка уедет куда, так она сразу в её спальню лезет, к спальнику. Криком от неё, говорят, кричали. Ни одного раба не пропускала, чтобы в штаны к нему не залезть, с надзирателями со всеми перевалялась.
– Подожди. Ты у Изабеллы Кренстон был? – быстро спросил Джонатан.
– Да, сэр. Только звались мы говардовскими.
– Это её девичья фамилия, – Джонатан как-то странно улыбнулся. – Так это она экономию на рабской каше наводила?
– Да, сэр. А что, вы её знаете, сэр?
– Встречал несколько раз, – Джонатан улыбался, но глаза его зло сощурились. – А маленькая стерва – её дочь, так?
– Да, сэр. Маргарет.
– И её в заваруху не пристукнули?
– Не знаю, Фредди. Хозяйку с хозяином и двоих младших я видел. Но после заварухи уже. А её нет, – Эркин усмехнулся. – Я и об остальных не тосковал, а уж об ней-то… Так я о чём говорил. Вот мать, отец, дети. Семья?
– Семья, – кивнул Джонатан. – Я знаю, о чём ты думаешь сейчас. Но они Говарды. А у Говардов… всё иначе.
– Да, сэр, но я это уже потом понял. А тогда думал, что у всех белых так. А что, сэр, – Эркин всё-таки немного опьянел. – У вас с Говардами свои счёты? Вы так говорите о них…
– Да, – твёрдо ответил Джонатан. – Ты прав. И я сквитаю его.
– Удачи вам, сэр, – улыбнулся Эркин.
– А у тебя к ним что, нет счёта? – спросил Андрей.
– Есть, – кивнул Эркин. – Только… Ладно, не хочу сегодня об этом. Хорошо так было.
– И опять ты прав, – улыбнулся Джонатан. – Не будем о них. Ты же победил, так?
– Я выжил. Значит, да, победил, сэр.
– Кто выжил, тот и победил, – кивнул Андрей. – Значит, что, переиграл я охранюг?
– И за это выпьем, – усмехнулся Фредди. – Эркин, ты попробуй в кофе коньяк налить.
– Он лучше ещё сахару положит, – засмеялся Андрей.
– Пока ты весь не стрескал, – ответно рассмеялся Эркин.
– Берите виноград, парни. Тоже, наверное, не пробовали никогда.
– Не помню, а ты?
– Я точно нет.
– А что, там не подавали?
– Да нет, не видел. Сладкий какой. А это что?
– Это лимон. Осторожно, он кислый. Так не ешь, попробуй в кофе положить.
– Ага, спасибо, сэр. Андрей, ты тоже попробуй так.
– Ага, хорошо.
– Хороший коньяк, Джонни.
Джонатан оглядывал стол и сотрапезников. Смеющиеся, подтрунивающие друг над другом парни, блаженствующий Фредди. Да, ужин удался. И Эркин, разумеется, прав. Раз они выжили, прошли по краю Оврага и не упали, значит, победили. И сам он свою схватку с Говардом выиграл. Он выжил, и он не один…
– А я не знал, что кофе с лимоном… так вкусно. Дома мы чай пили.
– С лимоном?
– И с вареньем, – засмеялся Андрей.
– Смотрю, сладкоежки вы оба.
– Ага, – радостно согласился с очевидным Андрей.
Эркин допил кофе и больше наливать себе не стал. Аккуратно ощипывал гроздь винограда, держа её на весу за черенок.
– А есть люди, которые каждый день так едят?
– Нет, Эндрю, наверняка нет, – засмеялся Джонатан. – И если такое каждый день, то это уже обычно. И не так вкусно.
– И слишком дорого, – вздохнул Андрей. – Вот разбогатею…
– Это с чего ты разбогатеешь? – засмеялся Эркин. – С колки дров? Или с погрузки?
– А с игры! – Андрей озорно подмигнул Джонатану.
– Игровые деньги ненадёжные, – возразил Эркин. – Пришли легко и уйдут легко. С игры жить – это без дома, без ничего, одним днём жить.
– Это ты прав, – кивнул Джонатан и улыбнулся. – Сам не знаешь, насколько прав.
Эркин быстро взглянул на него, опустил на мгновение ресницы, но тут же опять смотрел уже открыто.
– Нет, Андрей, с игры ты не разбогатеешь. Да и… обыграешь не того, тогда что? Нет, надо хорошую работу искать.
– Надо, – кивнул Андрей. – Вернёмся, осмотримся и тогда думать будем. Сейчас чего загадывать?
– Тоже верно, – кивнул Фредди. – Скажу вам, что и Джонни тогда говорил. Учитесь. Больше знаешь, больше умеешь, больше шансов устроиться.
– Знать, уметь… Это хорошо, конечно, – кивнул Эркин. – Если б я в имении не работал, туго бы весной пришлось. Да и сейчас… Учиться, говоришь… Оно так. А жить на что, пока учишься? И за учёбу платить ведь тоже надо.
– А вы по очереди, как мы с Джонни, – предложил, улыбаясь, Фредди.
– Ага, – Андрей кивнул с такой невинной физиономией, что Эркин насторожился. – И кто больше успел выучиться?
– Поровну, пожалуй, – пожал плечами Джонатан. – Фредди, так даже больше умеет.
Эркин наступил Андрею на ногу, но тот уже не мог проглотить вертящееся на языке.
– Ага, только ты – лендлорд, а он у тебя ковбоем на контракте.
Джонатан и Фредди переглянулись.
– Ну что скажешь, – рассмеялся Фредди, – подловил, ничего не поделаешь.
– Подловил, – кивнул Джонатан. – Нам так удобнее, парни, вот и всё. Для всех так. А что на самом деле…
– Это ваши проблемы, сэр, – перебил его Эркин.
– Молодец, – одобрил Фредди.
Андрей пытался выдернуть ногу из-под сапога Эркина, сохраняя на лице улыбку. Эркин надавил ещё раз и убрал ногу, улыбнулся.
– А странно. Пил много, а пьяным не стал.
– Потому что пил правильно, – рассмеялся Фредди, – по правилам. И не так уж вы много выпили.
Джонатан удовлетворённо оглядел стол.
– Ну вот. Фрукты берите с собой и пошли к бару.
– Ещё пить? – удивился Андрей.
– Ужин требует завершения, – засмеялся Джонатан, вставая и гася свечи.
Когда перешли в холл, Джонатан, закуривая и кладя на столик пачку дорогих сигарет, распорядился:
– Фредди, парням полегче, им в дорогу ещё.
– А… совсем лёгкого можно? – спросил Эркин. – А то ещё с коня свалюсь.
– Тебя свалишь, – усмехнулся Фредди. – Держи, здесь соки одни. А тебе, Эндрю, тоже? Совсем лёгкого?
– Тоже, – кивнул Андрей. – Я уже зарываться начинаю, – у него ныли отдавленные пальцы.
Эркин с наслаждением отхлебнул кисловатую щиплющую язык смесь.
– Уф, хорошо! Даже в голове посветлело.
– Ага, здоровско, – согласился Андрей. – Этому ты тоже учился?
– Тоже, – ухмыльнулся Фредди. – Двухмесячные курсы барменов. Помнишь, Джонни?
– Да, туда мы ходили вдвоём. И изображали незнакомых. На всякий случай, – Джонатан улыбнулся воспоминаниям. – Ты, правда, предпочитал практические занятия.
– Руками когда, я как-то лучше понимаю. Но экзаменов, парни, мы ни разу не сдавали. Выпускных.
– Почему? – удивился Андрей.
– Не почему, а зачем, – рассмеялся Джонатан. – Промежуточные все, экзамены там, зачёты, контрольные, всё делали, а выпускные… просто не являлись, и всё.
– Чтобы на выписке диплома не светиться, – объяснил Фредди.
– А если под другим именем? Я слышал…
– Умный ты парень, но дурак, – Фредди насмешливо покачал головой. – Мне что, к каждому диплому своё удостоверение иметь? Ещё запутаюсь к чертям. Шофёрские курсы – дело другое. Там мы до самого конца дошли.
– Без диплома не дадут права, – стал объяснять Джонатан, – ну, удостоверение на право вождения.
– Понятно, – кивнул Андрей и закурил, подражая Джонатану.
Закурил и Фредди. Эркин с улыбкой оглядел их, стоящих у бара, и словно прислушался к чему-то.
– Светлеет уже.
Джонатан поглядел на часы.
– Да, пора уже. Как догадался?
– Почувствовал, сэр, – пожал плечами Эркин.
– Как раз уложились, – засмеялся Фредди. – Как это? Точность – вежливость королей?
– Да, – кивнул Джонатан.
– Хорошо сказано, – улыбнулся Андрей. – Надо запомнить. А кто сказал?
– Не знаю, – Фредди пожал плечами. – Тоже… схватил где-то и запомнил. Ну что… Сейчас идём на конюшню, готовим лошадей, оттуда в номер, приводим себя в порядок, завтракаем, забираете свои мешки, и едем.
– Ты с нами? – обрадовался Андрей.
– Нет, – улыбнулся Фредди. – Провожу немного. А теперь ещё по одному успеем.
– Мне такого же, – попросил Эркин, протягивая стакан Фредди.
– Такой же, – Фредди кивком показал ему поставить опустевший стакан на столик, – но по-другому. И тебе, Эндрю?
– Ага. А стаканы другие? Зачем?
– Чтобы не смешивалось ненужное и не портило вкус, – засмеялся Джонатан. – Не надо, Фредди. Сам сделаю. Ну что, победители, чтоб нам и дальше везло.
– Всем удачи, – кивнул Эркин.
Джонатан поставил свой стакан на столик и подошёл к камину, поворошил догорающие поленья. Да, ночь закончилась. Он обернулся и встретился глазами с парнями. А ведь тогда, на рынке в Джексонвилле, никак не думал, что так повернётся дело, что такую удачу… ладно, действительно – пора.
Эркин допил и тоже поставил свой стакан на столик, подошёл, мягко ступая, к окну и осторожно сбоку приоткрыл штору.
– Светло уже.
– Пора, – Фредди поставил свой стакан. – Провожу парней и приду.
– Тогда я твой стакан не мою, – очень серьёзно сказал Джонатан.
У Андрея округлились глаза, Эркин поправил штору и, не скрывая удивления, спросил:
– Вы будете мыть посуду, сэр?
– А за меня этого никто не сделает, – рассмеялся Джонатан. – Такова уж доля хозяина, – и серьёзно. – Всё как надо, парни. Удачно вам добраться.
– Спасибо, сэр, – Эркин безукоризненно вежливо склонил голову и поглядел на Андрея. – Допивай или ставь. Пора.
Андрей залпом допил свой стакан, поставил его на столик и преувеличенно серьёзно повторил поклон Эркина.
– Благодарю вас, сэр. Было очень приятно познакомиться.
Фредди с удовольствием заржал. Джонатан показал ему кулак и ответил:
– Разумеется, джентльмены. Спасибо, что оказали мне честь своим присутствием. Надеюсь вскоре увидеться ещё раз.
Теперь уже смеялись все. Так, смеясь, парни натянули куртки и с шляпами в руках вышли за Фредди на серую предрассветную улицу.
Было тихо и безлюдно. Бифпит спал. Они шли молча и, невольно подчиняясь этой тишине, ступали бесшумно. И до самой гостиницы им не встретилось ни одного человека. Сонный зевающий Энтони впустил на конюшню.
– Скажи там, чтобы подавали в номер как обычно, – сказал Фредди, расстёгивая куртку.
Энтони кивнул и ушёл. Через несколько минут прибежал Билли и, осторожно заглядывая в денник Майора, зачастил:
– Доброго вам утра, масса, мы не ждали так рано, масса, завтрак не готов ещё, масса, вот, я не при чём, масса…
– Стоп, – остановил его Фредди. – Принеси стираное, а завтрак не нужен. Понял?
– Так, масса, сейчас принесу, но как же оно без завтрака, масса…
– Исчезни, – коротко приказал Фредди, выбивая скребницу.
Приказание было мгновенно исполнено. Андрей заглянул в денник Огонька, где трудился Эркин.
– Вся команда другая, заметил?
– Они же посменно, – ответил Эркин, не поднимая головы.
– Не успел я, жаль.
– Обойдёшься, – хмыкнул Эркин. – Давай, не тяни.
– Сейчас закончу и помогу тебе.
– Ты со своим управься как следует.
На конюшне они были одни. Действительно, слишком рано ещё. Фредди, как всегда, проверил их работу, кивнул, и они пошли к себе.
На диване лежало выстиранное и выглаженное бельё, но обычного подноса с завтраком не было: приказы дважды не повторяют. Эркин сразу закрыл дверь на задвижку и полез во вьюк.
– Андрей, держи своё. Сейчас сразу всё и заложим.
– Что, собрались уже? – удивился Фредди.
– Вчера ещё.
Эркин быстро отобрал из чистой стопки свои вещи, заложил в мешок, разделся, завернул трусы и носки в рубашку и отправил туда же.
– Карту на стол выложи, – сказал Фредди раздеваясь. – Ещё раз пройдёмся по ней, раз вы готовы.
Эркин вытащил и положил на стол карту, и пошёл в ванную. Почти сразу пришёл и стал бриться Андрей.
– Фредди где? – спросил из-под душа Эркин.
– Свой мешок собирает.
– Всё-таки с нами едет?
– Тогда бы он по карте нас не гонял.
– Тоже верно.
Вошёл Фредди, подвинул Андрея и стал быстро бриться.
– Эркин, похолоднее ему сделай, – бросил он, не оборачиваясь, – чтоб не заснул. А то еле бритвой водит.
– А себе? – Андрей быстро собрал свой прибор, увернулся от подзатыльника и влез в душ. – Эркин, подвинься, ты что, тянуться вздумал?
– Обмойся и спиной повернись.
– Помнёшь? – обрадовался Андрей. – Давай.
– Вот так, а теперь оба подвиньтесь, – Фредди ловко втиснулся под тугую тёплую струю. – Ух, хорошо! Зажило, значит?
– Я между рубцов. Терпи, не дёргайся. Вот так. Всё, больше ничего нельзя. Фредди, ты как? Врубить холодную?
– После массажа ничего?
– Когда такой слабый, можно.
– Тогда пускай.
Ледяная струя хлестнула с такой силой, что Андрей сразу выскочил наружу.
– Психи ненормальные!
Но и Эркин, и Фредди не задержались. Все вытерлись, забрали своё мыло и бритвенные приборы. В спальне натянули чистое, оглядели опустевший шкаф.
– Эркин, завернуть есть во что? А то всё мокрое. Я у тебя целлофан видел.
– Я его для справок подобрал. В имении запаяю тебе.
– Ага, спасибо. Ладно, в портянку заверну.
Уже одетые сели к столу. Фредди свой собранный мешок заложил обратно во вьюк. Мешки парней стояли у двери рядом с сапогами. Фредди развернул карту.
– Так. Теперь по очереди рассказывайте, как ехать будете. Один рассказывает, другой по карте следит и проверяет. Потом меняетесь.
– А ты?
– Я всё здесь и так помню. Начинай, Эркин. Эндрю, следи.
Прогнав их по карте несколько раз, Фредди кивнул:
– Сойдёт. Эркин, далеко карту не убирай. Она под рукой должна быть.
– В карман она не влезет. В сапог если?
Фредди усмехнулся.
– Сапог, конечно, надёжнее.
Улыбнулся и Эркин, хмыкнул, но удержался от шутки Андрей.
– Встретиться вам никто не должен, но, если что, будьте осторожны, не нарывайтесь. Если что серьёзное… ни шмотьё, ни деньги не дороже жизни. Всё ясно? Тогда пошли.
Они обулись, надели куртки и шляпы, Эркин засунул в сапог сложенную карту, проверив, чтобы она не выступала над верхним краем. Фредди взял ключ, парни свои мешки.
В коридоре и на лестнице им никто не встретился. Проходя мимо стойки, Фредди небрежно бросил ключ рядом со спящим портье. В конюшне тоже было ещё пусто. Они заседлали лошадей. Мешки – все четыре – приладили на вьючное седло Огоньку и повели коней во двор. У ворот Энтони как раз впускал трёх опухших не выспавшихся ковбоев. Те посторонились, пропуская всадников. Энтони, увидев навьюченного мешками Огонька, удивлённо округлил рот и глаза, но промолчал.
Они молча проехали по улицам Бифпита. Фредди выбирал боковые тихие улочки, где ещё не было прохожих, и уже за городом повёл их на нужную дорогу.
– Ну вот. Дуб видите? От него по карте. Ясно?
Эркин кивнул. Фредди спешился, подвязал стремена и перекинул поводья Майора Эркину.
– Привяжи к седлу. Удачи вам, парни.
– И тебе удачи, Фредди.
– Обоим удачи, – улыбнулся Андрей.
Эркин тоже улыбнулся и тронул Принца. Фредди сильно хлопнул Майора по крупу, и тот, не упрямясь, пошёл за Принцем. Андрей тронул Бобби, пристраиваясь рядом с Эркином. У дуба они оглянулись, и Эркин сорвал с головы шляпу и помахал ею. Андрей повторил его жест.
Когда парни скрылись за гребнем холма, Фредди повернулся и не спеша пошёл обратно в город. Сейчас к Джонни, помочь убраться. Оттуда в «Приму», взять грузовик и за вьюками. Джонни, надо думать, к тому времени уладит с Дюпоном и подойдёт в гостиницу расплатиться. Грузовик отгоним обратно в «Приму», вьюки пусть так и лежат в кузове, а там… Да, встретить Меджи. Всё-таки если бы она не была такой сговорчивой, то возникли бы вовсе не нужные осложнения. Но хорошая была ночь, парни как оттаяли, совсем не топорщились, даже Эркин…
Фредди легко взбежал на террасу и вошёл в залитый утренним солнцем холл. Джонатан укладывал в контейнер посуду.
– Уже проводил? Быстро управились.
– Завтракать не стали, а мешки у парней со вчера собраны.
– Не сообразил я им сэндвичей в дорогу дать.
– Из закуски? – Фредди скинул куртку, засучил рукава и стал помогать. – Они себе ещё вчера мяса и хлеба купили. А что, много разве осталось?
– Тебе с твоей Меджи хватит. Нет, это для кофейного.
– Понял. Ты молодец, Джонни. Я знал, конечно, но что это так будет… Ну, нет слов.
– Парни заслужили, Фредди. Да и мы с тобой тоже. Хорошо посидели. Бутылки тоже нам остаются.
– Заберём в «Приму»?
– Водку и коньяк точно. Остальное на твой вкус. И посмотри столовую, вроде я там всё сделал, но ты ей как обещал? Первозданный облик?
– Ладно, я всё равно пылесосить буду, тогда и переставлю, если что.
Они составили контейнеры у двери и сели в кресла у бара.
– Такая ночь бывает раз в жизни, Фредди.
– Я понимаю. Ночь победителей. Эркин прав: мы победили. Прошли по краю оврага и не упали туда.
– Да, мне тоже понравилось, как сказано. Но мы отошли в сторону, а они… они ещё стоят на краю.
– Эндрю так ещё и пританцовывает, – рассмеялся Фредди. – Мальчишка. Правда, я тоже хорош. Чуть не сорвался вчера.
– Как это? – Джонатан полулежал в кресле, разместив ноги на краю столика и разглядывая свой стакан. – Когда это ты успел?
– А когда ходил за парнями. Зашёл на конюшню, меня просветили, что парни интересовались кипятком. Как его получить в ванной. Ладно. Иду в номер. Так меня ещё на лестнице извещают, что Эндрю бегал за едой и бутылкой, а потом они в номере заперлись.
– Грог варили? Сумасшедшие.
– Я тоже так подумал. Вернее, мне про грог впрямую сказали. Я и влетел к ним.
– Представляю. Как это без членовредительства обошлось?
– Запаха не было, – Фредди улыбнулся. – Это меня и остановило. Ну, меня тут же раскололи, и Эндрю вызверился на прислугу. Я его и сегодня с глаз не отпускал, хотя смена другая.
Джонатан рассмеялся.
– Да уж, устроил бы он нам… Слушай, его слова, что он был в овраге и вылез… метафора?
– Ты ещё скажи – гипербола! Думаю, что натурализм. И насчёт робы тоже.
– Как он не замёрз, Фредди? Голый, в декабре. Снег же лежал.
Фредди пожал плечами.
– Парни как-то обмолвились, что самая большая их удача в том, что они зимой у одного костра не столкнулись. Ты всё понял? Или напомнить?
– Не надо. Я эти костры, сколько жить придётся, не забуду.
– Я тоже, Джонни, – Фредди допил стакан и встал. – Я в «Приму» за грузовиком. Разберёшься с Дюпоном и подходи в гостиницу расплатиться. Потом ты в «Приму», а я сюда.
– Будешь встречать Меджи?
– Она тоже заслужила.
– Вечером как обычно.
– Без проблем, Джонни.
1993–2018
