Kitabı oku: «Дочь Пастыря», sayfa 24
Вольфиаг посмотрел на меня, на Принца с игривой ухмылкой, на Мису со спокойной уверенностью на лице, даже на хозяина фермы- Поль тоже смотрел на Вождя и ждал решения. И наконец, на Дэлирио. Дамант больше не говорил в его голове. Хотя теперь, Вольфиаг и не против был бы его опять услышать, услышать, что это возможно, реально. Что их не растерзают на чужой земле. Что он успеет вернуться до того, как их съедят Дикие. Красные глаза смотрели на него, уши животного были насторожены. Дукс ждал решения. Вольфиаг Страшный устало кивнул головой,
– Если у нас это получится, мы решим несколько проблем одним махом… Я согласен.
–Дааа! – радостно закричали близняшки и Рэххилу, им любое приключение в радость. Поль тоже что-то одобрительно крякнул со своего края стола, и допил налитое одним глотком. Принц что-то бурчал про то, что его никто особо и не спрашивал, а я прижалась всем телом и шепнула на ухо: «Все получится! С Дикими мы освободимся от всех!»
Дэлирио смотрел как его опекун приглаживает рыжие кудри Принцессы и шепчет ей что-то на ухо. Он тихо встал и в общем гомоне и шуме вышел на улицу. Вождь увидел лишь мелькнувший черно-красный хвост в проеме, он снова наклонился к уху девушки, вокруг завязались разговоры и обсуждения предстоящего пути, и было очень шумно,
–Луми, ты побудешь с Мисой и братом? Я выйду во двор.
Девушка нежно улыбнулась и отпустила его руки. Вождь сжал на прощанье хрупкую ладонь и встал из-за стола. На улице плыла глубокая ночь, звезды густо усеяли бездонное небо. Прохладный воздух был свежим и ароматным. Половина людей во дворе разошлись по комнатам, остальные негромко напевали душевные песни. Никто не обращал внимания на Вольфиага. Он огляделся, взял со скамьи брошенный кем-то плащ и накинув его на спину, пошел вокруг дома- искать Дэлирио. Дукс оказался возле конюшен, он неспеша шел в их сторону, опустив черную голову. Вождь не стал оклицать его, а просто ускорил шаг. Нагнав его почти у входа, мужчина негромко позвал,
–Дэлирио! – Дукс остановился и повернулся к нему. Они уже были далеко от остальных, их никто не слышал и вряд-ли видел.
Голос в голове молчал. Вольфиаг поравнялся с ним, и заглянув в красные глаза, пошел неспеша дальше, обходя конюшню и направляясь к дальним огородам с фруктовым садом. Дамант пошел за ним.
– Дэлирио, я не могу отрицать, что тебе действительно стоило раньше мне сказать о Ваших планах. Думаю, даже, что будь здесь Король, уж я бы с ним потолковал по-мужски. Не посмотрел бы на титул. Но ты…
Дамант посмотрел на Вождя, лицо его было задумчивым.
– У нас с тобой нелегкая ситуация, ты и сам в курсе. Я мало знаю о ваших обычаях…Как выглядит это ваше опекунство и вообще. Но я понимаю, кем я являюсь для твоих братьев – убийцей твоего отца. – Вольфиаг наморщил лоб, прикидывая что-то в уме, – Думаю, что и Принц на меня за это зуб держит. Вижу его взгляд на себе. Чувствую это на своей коже.
Дэлирио тоже это видел, да и Тобриэль подтвердил. Ну что ты сделаешь, у парня буйный нрав, и полное нежелание принимать положение как есть! Дэлирио смог справиться и даже порадоваться тому, что тем озверевшим парнем, убившим его отца, оказался Вольфиаг. Благородный, честный, смелый. Действовавший во имя добра, а не ради наживы. Принцу сложнее было принять это. Ему хотелось правосудия и возмездия, а то что Вольфиаг оказался хорошим человеком было лишь помехой.
“Парню нужно время, он еще молод, – ответил Дукс, – а остальные, мои собратья, перестали считать тебя убийцей еще давно. Сейчас ты мой опекун, для людей ты в прежнем положении, разве что у тебя защита неплохая, – Вол ухмыльнулся краем рта, бросив на Дукса взгляд, – Но в среде наших Дамантов- ты равен королю. Я- их Дукс, их Альфа, их Лидер. Ты для них на втором месте после меня, как и Король Игнадд.”
Вольфиаг был приятно удивлен и впечатлен. Чувство собственной гордости появилось внутри, и он по собственному старому правилу, позволил себе насладиться этим чувством недолго, а после, закрыть его, и спрятать далеко в сознании, чтоб не мешало, и не туманило разум, обещая лишнее. Таков он был всегда, все свои заслуги и поводы для гордости он коллекционировал глубоко в душе, не выставляя их напоказ.
Дэлирио шел молча. Они брели между деревьев, наступая на опавшие подгнившие плоды, и приближаясь все ближе к границе.
–Дэлирио, я не сведущ, как и
такого
положения человек должен себя вести, и на что рассчитывать. Но впредь, я рассчитываю на твою откровенность. В ответ – я буду с тобой, как и прежде честен.
“Ты Вольфиаг, благородный Вождь. Не сомневайся, твой Дамант не подведет тебя еще раз.”
Дамант хотел что-то добавить, но резко остановился, и слегка расправил крыло со стороны человека – тот тоже затормозил.
– Что за?
Фруктовые деревья закончились, как и территория фермы, стоящей на краю Королевства. Дальше был Дикий лес, с высокими стволами темных, редко растущих деревьев. Ферма осталась далеко позади, не было слышно ни звуков, не видно света огня. А перед ними, на самой границе – вкопанные в землю колья, торчащие в сторону Дикого леса. Видимо местные жители, и собственно Поль, были все же в курсе происходивших нападений больше чем они думали. И приняли свои меры безопасности…
–Они не на шутку перепуганы, – сказал Вольфиаг с тревогой оглядывая высокие заточенные копья, торчащие из земли. – Это же их не спасет, Даманты прилетят по воздуху.
Дукс с печалью ответил:
“Они не в курсе. Эти копья для тех людей, кто поверил в байки о диких, но не
Дамантах, а кабанах и львах.”
Вождь повернулся к Даманту,
– Серьезно? На это кто-то купился?
“Слабо, но моим словам верят многие…”
Вол ухмыльнулся и подошел ближе к Дуксу.
– Дэлирио, я верю в ваш план. Я выполню все что ты скажешь, если это поможет нам. Но я не должен потерять Луми, ты понимаешь? Даже если мы найдем, то что вы безуспешно искали несколько лет, что будет без тебя? Вы сами сказали, Дукс Диких только с тобой поговорит. Нас он может съесть до того, как мы успеем хоть что-то сказать.
Дамант сел и прижал передние лапы к земле, оказавшись таким образом на одном уровне с лицом Вождя. Теперь он мог прямо смотреть ему в глаза, а его дыхание шевелило жесткие волоски на бороде мужчины.
“Я в положении, когда мне нужно быть в двух местах одновременно. Выбор невозможен в одну сторону. Я должен присутствовать с тобой, здесь. Найти Дикого Дукса и провести переговоры. Но также я должен быть с Игнаддом. Человек, к которому они отправились не захочет нам помогать, если не побеседует со мной. Даже несмотря на то, что Король его друг.”
Вождь хмуро смотрел вперед, понимая, что здесь нет виноватых. Как часто бывало, нужно бросаться внутрь с головой, а уже там по ситуации разбираться и действовать. И таки отпустить Дэлирио.
Опять,
– подумалось Вольфиагу. -
Как и в Инвокате. Тогда тебе
разрезали крыло…
Дэлирио чувствовал напряжение, исходящее от человека. Он понимал, что сейчас он должен сам принять это и решиться.
– Как ты будешь добираться к Королю? Ты уже готов к полету?
“Сложно сказать, меня ранили в самом начале цыкла, рост остановлен. Рана затянута и больше не беспокоит меня. Но я не уверен, когда полет станет безопасным: когда цыкл опять восстановится, либо же наоборот – полет и станет его восстановлением. Это сложно объяснить. Ведь я сам мало что понимаю, цыклы происходят самостоятельно. Просто в один момент я начинаю усиленно расти, физически и.…мыслительно что-ли, и это длится несколько месяцев. В человеческом языке нет слова передающего то что со мной происходит, у нас это звучит paternaexperientia, что означает опыт предков в любом деле. Я становлюсь умнее, мое восприятие логики мировоззрения становится шире, военная стратегия, навыки и ещё масса знаний, накопленных тысячелетиями моими предками отражаются в моей памяти в течении месяца… Раньше цыклы не прерывались. Поэтому я не знаю, что будет дальше”
Вольфиаг улыбнулся и немного поколебавшись, положил руку на лоб Даманту, как в момент приручения. Дэлирио замер на секунду, прикрыл глаза.
– Я думаю, тебе стоит попробовать. Если это не так, уверен, ты почувствуешь это, и успеешь остановиться.
Дамант поднял голову, длинный хвост плавно вильнул из стороны в сторону. Вождь убрал руку, и они пошли обратно.
…
Глава 23. Шла лошадка по брусчатке
Когда первые лучи солнца появились из-за горизонта, на дорогу, ведущую в тот самый высокий хмурый Дикий лес, выехали две повозки в сопровождении меченосцев и нескольких Дамантов. Валькирии ехали тоже на лошадях, сразу за Дэлирио, который вел всю процессию. Принц со своим крылатым другом с самого двора фермы, едва попрощавшись с хозяином, взмыл вверх и летел между редких курчавых облаков, надвинув клюв-обруч пониже на лоб. А я, таки не выдержала очередного дня верхом, и сегодня ехала в повозке вместе с Марио Нибом и Рэххилу. Мисалиафа с радостью оседлала моего Вальда и теперь ехала между Вождем и Командиром Ярумом. Лучший лучник Абиссума был наслышан о Вожде Страшном еще до его появления здесь, и теперь они вели оживленную беседу. Ярум распрашивал о службе у Короля Эдука, сам рассказывал Вождю о его будущем тесте, делая на этом акцент и подмигивая. Истории и байки про походы Короля Игнадда понравились многим, заслушалась и Мисалиафа
Лес, казавшийся с земель фермы бесконечным, быстро стал редеть, и вскоре остался справа, а широкая дорога вильнула влево, легла через мост над узкой речкой, и повела в холмы и овраги, виляя в разные стороны. Рэхиллу начало тошнить и девушка, порывшись в запасах, достала темный корешок и бросила в рот. Жуя она смотрела в одну точку, и через пару минут на зеленых скулах появился легкий румянец. Мне стало интересно, я хотела спросить, что это за чудо корень, но младшая сестра зевнула, и несмотря на раннее утро, вдруг сладко заснула. Воздух становился душным, солнце начинало нещадно обжигать. Погладив Рэххилу по голове, я забрала поводья у служанки и села под солнечные лучи сама, прогнав бабку в глубь повозки, в тень. Ниб спохватился и начал вставать, протягивая руку к поводьям,
– Принцесса, позвольте мне, – Я лишь отмахнулась, но парень все не отставал. – Там очень жарко, вам дурно может стать!
– Ниб, ты сам сутра повозку вел, все нормально, мне даже не жарко. Налей мне лучше воды, и остальным предложи, если не сложно. – Решила я занять парня.
Он разочарованно убрал руку, и поспешил за водой. Марио прищурившись следила за ним взглядом, сложив руки на груди. Маленькая старушка не проявляла ни милости, ни хоть малейшего доверия, ни к кому кроме меня. Ниб нашел сумку с водой, откупорил пробку и протянул хмурой Марио.
– Попей бабушка, дышать легче будет.
Марио молча взяла сумку и сделав один символический глоток вернула обратно. Ниб тепло улыбнулся её злобному лицу и повернулся ко мне. Я собирала длинные волосы в высокий пучек, непослушные пряди выбивались и прилипали к мокрой шее и плечам, капли пота уже стекали по вискам, но, когда мой туманный взгляд увидел сумку с водой я оживилась. Бесцеремонно облив себя водой, и лицо, и голову, я сделала несколько больших глотков. Наслаждение мягко расплылось по телу.
Ниб сам не заметил в какой момент его рот открылся и остался в таком положении. Я не смотрела на него, парень сидел сбоку и чуть сзади. Правда на эту картину смотрели несколько других… Хилли и Галант резко и одновременно повернули головы, никто кроме Тобриэля и Дэлирио не услышали слов Галанта:
“Этот парень источает отвратительную вонь! Нельзя его попросить не делать этого?”
На вибрирующий голос Даманта ответила сестра Дукса, Хилли:
“Сам знаешь, он не в ответе за свои феромоны. Меня другое волнует. Цель его ароматной атаки… Брат, ты слышишь?”
Дэлирио не поворачивая головы, сказал,
“Слышу, Хилли. Как эту вонь не учуять? Присматривай за ним, как бы его Вождь в походе не потерял случайно.”
Тобриэль снизивший высоту, подал голос,
“Так парень в Принцессу?..”– Дамант издал гортанный смешок, а Дукс предупредил,
“Тобриэль, ты тоже с Араттом присматривай за ним. Принцесса пусть не знает. Если
Аратт ей сболтнет, то у тебя не будет больше опекуна.”
“Понял, Дукс. Лумилисенна ничего не узнает. А Принц и я сделаем все возможное чтоб паренек забыл это увлечение.”
Дэлирио подозвал взглядом Вождя и отошел немного в сторону. Теперь первыми шли Командир Ярум с Мисалиафой, Хилли и Галант обогнали их и повели за собой. Вольфиаг спрыгнул с Тора и отпустив коня к тени одного из деревьев, оглянулся на Дукса. Черный, словно пятно ночи на ярком полотне дня, он провожал кровавыми глазами путешествующих. Взмыленная и мокрая Принцесса радостно помахала им рукой. Вождь кивнул в ответ, а сам негромко спросил Дэлирио,
– Тебе пора?
“Да друг. Дальше вас поведет Хилли и Тобриэль. Они же смогут и сообщить мне, когда вы найдете Диких.”
Вольфиаг смотрел как последние меченосцы, замыкающие строй, уменьшаются, удаляясь все дальше.
–Далеко сейчас Игнадд?
Голова Дэлирио повернулась в сторону чуть левее их маршрута.
“Королевство лежит далеко от Абиссума. Думаю, даже дальше чем Инвокат. Но Король поплыл по морю, а не пошел по торговой дороге- она проходит вплотную рядом с Дикими лесами. Он не стал рисковать, да и корабль его быстрее донесет.”
Вождь прикинул расстояние и озадаченно спросил,
–А как ты успеешь к нему добраться?
Дэлирио посмотрел на своего опекуна – он еще так мало знал о его народе! Дамант и без своих крыльев- самое быстрое животное. Если бы Даманты были по размерам с гепарда, то они были бы на одинаковой скорости. Но эти животные были намного больше, их мышцы были более мощные, крылья помогали управлять телом, и даже не выполняя функций полета, усиливали толчки при беге. Когтистые лапы врезались в землю оставляя глубокие вмятины, и на многих – бегущий Дамант производил не меншее впечатление, чем летящий. К тому же Дукс решил последовать совету опекуна – и таки попробовать взлететь.
Вольфиаг погладил мохнатую голову, опущенную к нему, обнял рукой широкую шею. Последние меченосцы скрылись за деревьями вдалеке, и Дэлирио убедившись, что Аратт не подсматривает с воздуха, уперся лбом в грудь Вождя. А затем резко развернулся и чуть не сбив опекуна с ног своим хвостом, умчался в своем направлении. Вождь, немного сбитый с толку таким проявлением чувств, свиснул Тора и прыгнув в седло сказал негромко, не надеясь на ответ,
– Возвращайся скорее, друг.
Вождь тронул коня и Тор побежал рысцой за остальными.
Голос в голове ничего не ответил, но этот голос сказал на Древнейшем Ярслийском языке вслух, будучи уже далеко от него,
– Вернусь, друг. Обещаю.
Дэлирио бежал по ковылёвому полю. Лиловые волны шелковых колосков высоко застилали степные холмы и каменистые насыпи. Черный огромный зверь, с красной змеей на спине, бежал изо всех сил, набирая максимальную для себя скорость. Широкие когтистые лапы врезались в землю швыряя куски в стороны, мышцы бугрились под гладкой шерстью, разгоняя кровь. Дэлирио увидел впереди невысокий каменный валун, и не меняя направления побежал прямо на него. Почти приблизившись, он оттолкнулся от земли задними лапами, мякго, будто кот на забор. Крылья в прыжке раскрылись, но не начали поднимать его в воздух. Дамант гибко приземлился и продолжил бег, не сворачивая их – кривой шрам молнией пронзал черное перепончатое крыло.
Высоко над ним, прячась за облаками кружил Тобриэль. Аратт сразу понял куда ушел Дукс, и хотел его проводить немного. Тобриэль недовольно ворчал, он не любил следить за Дуксом, но Принц в очередной раз уговорил его. Теперь Тобр прятался за облаками, с гулко стучащим сердцем глядя на своего Вождя. Дэлирио бежал с неимоверной скоростью, расправив крылья словно плащ. Впереди каменистые насыпи становились выше и переростали в непроходимые холмы валунов и глыб. Принц прищурился и не верил своим глазам – такой скорости бега он не видел ни разу в своей жизни, скольких Дамантов он не повидал…
– Что он делает? Он же разобьется, если не взлетит! – не выдержал Принц.
“Молчи Аратт! Он знает, что делает, а ты нас выдашь!”
Дэлирио не слышал ничего в своей голове, кроме грохочущего сердца. Бум! Бум! Бум! Гулкие удары отдавались в ушах, и вибрацией по всему телу. Дукс оттолкнулся еще раз от земли, в этот раз присоединив к прижку взмах широких крыльев – и полетел! Он тревожно прислушивался к ощущениям в теле, и к крыльям в особенности, но чувствовал лишь прилив сил и адреналина! Сердце забилось в три раза быстрее, крылья не по его воле, а по своей собственной- начали активно работать, поднимая его ввысь. От каждого взмаха, прибывала и новая волна сил – Дамант не контролировал полет, в глазах появились черные пятна, туман…
Тобриэль летевший намного выше, начал неспеша снижать полет, готовый в любой момент уйти в сторону и скрыться от взора Дукса, либо же бросится ему на помощь. Но сейчас он летел, крылья с особым усердием махали – но вот голова его была опущена. Аратт почти свесился вниз, едва держась одной рукой за ремень на седле, пытаясь рассмотреть, что с Дэлирио. Тобриэль тоже смотрел вниз на своего Дукса, который видимо был без сознания, но каким-то чудом летел.
Глаза открылись, первое что увидел Дамант это собственные лапы, но… они были больше! И продолжали расти буквально на его глазах! Дэлирио встряхнул голову и увидел под собой Дикий лес и старое озеро Грарлей- он летел! Дукс еще раз прислушался к своим чувствам, продолжая смотреть на лапы. Странное покалывание во всем теле, будто горячая жижа течет по венам, в ушах звенит, и чей-то голос…Тихий, неразборчивый…
“Дэлири.. Твой цыкл восстан…лен. Крылья- ключ к… всему.”
Сердце забилось спокойно, покалывание начало проходить. Делирио еще раз посмотрел на лапы. Они выросли почти в два раза. Дамант резко увёл полёт вниз и приземлился на ближайшем камне. Он начал вертеться вокруг, рассматривая себя и напоминая собаку в попытке поймать собственный хвост. Мысленно он повторил:
“Цыкл восстановлен. Крылья- ключ ко всему… Спасибо предки. Благодарю отец…”
Аратт потерял Дукса из вида, а Тобриэль намертво отказался спускаться.
“Оставь его в покое, Аратт, цыкл дело личное. Он сам в этом новичок, ему ни к чему зрители.”
– Мне интересно! Я тоже в этом новичок! Разве тебе не хочется узнать вырос он или нет?
Тобриэль увел полет в сторону дороги по которой они ехали, не слушая уговоров Принца. Он видел своими глазами, что его Дукс увеличивался в размерах. А это значило, что они увидели то, что не должны были видеть. Тобриэль увидел повозки и облегченно вздохнул. Он не хотел сперва говорить Аратту о том, что видел рост. Но Принц молчал, хмуро глядя вдаль, и Дамант угрюмо буркнул, “Дэлирио восстановил цыкл. И он опять может летать. И.…да, он вырос.”
Аратт прижался к зверю и обнял за шею,
–Вот новость! Представляю, как отец удивится!
Тобриэль тоже был рад росту Дукса, для Дамантов это всегда было важным событием. Цыкл Дукса придает ему не только размер, но и силы, и мудрость. Дамант подумал, как бы обрадовалась Хилли и остальные. Но затем резко остановил себя: Дэлирио не знал, что его видят, и явно не планировал им сообщать.
“Аратт, держи эмоции при себе, там внизу – никто не должен знать о Дуксе.”
Принц похлопал друга по спине и сел ровно, глубоко вдыхая встречный воздух.
– Понял брат, не подведу. И все же, любит он секреты, Дукс ваш! Устроил опять игры в молчанки…К чему эти интриги?
Тобриэль промолчал, сколько он знал Аратта, тот всегда был любопытным. Иногда, а скорее в большинстве случаев, его любопытство приносило им пользу. Или по крайней мере некую осведомленность. Тобриэлю это часто не нравилось, и по большей части оттого, что любопытство часто касалось его непосредственного Короля. Его Дукса. Но думая об этом, с годами, Дамант понял для себя и другую сторону: парень рос. Он был рожден Принцем, и будет править после своего отца. Умение разбираться во всем самостоятельно, интересоваться, да, лезть куда не надо, но находить ответы… Все это делало Аратта с годами уравновешенней, опытней и мудрее. Тобриэль помнил другого Принца, из соседнего Королевства Фелес. Пухлолицый и розовощекий, он пыхтел под сотнями шелковых одеяний, потирая потный лоб под тяжелой золотой короной. Дамант усмехнулся, вспоминая искрометный сарказм Аратта при знакомстве со сверстником. А после, то, как Игнадд вычитывал сына, за поведение недостойное Принца Абиссума. Впрочем, Тобриэль также помнил и смеющиеся глаза Игнадда в тот момент… Давно это было, пару лет назад. Тогда Король впервые взял Принца с собой в дальний поход. И несмотря на все его шутки и фокусы, не пожалел об этом.
Принц тронул рукой друга, оторвав от сумбурных воспоминаний.
–Тобр, может вниз? Хочу нашего вчерашнего друга проведать. Может выясним в кого он втюхался?
Аратт лукаво смотрел вниз, а Тобриэль внезапно ответил,
«Я знаю в кого он. Галант с Хилли утром заметили. Он опять источал
человеческую вонь…»
–В кого? Не томи, лохматый, в кого он влюбился?! – Любопытство съедало парня.
Тобриэль тяжело вздохнул, готовясь к взрыву эмоций,
“Принцесса. Он влюбился в твою сестру Аратт…”
Принц замер в своем положении, взгляд так и смотрел вниз, рот немного приоткрылся, улыбка исказилась.
“Аратт, Дэлирио приказал никому не говорить, а в особенности Лумилисенне. И, по
–возможности, охладить паренька. Ради его же безопасности.”
Аратт закрыл рот, но глаза остались немного выпучены. Взгляд отыскал повозку с сестрой, и парень резко скомандовал вниз. Тобриэль с тяжёлым сердцем начал снижение.
Рядом с повозкой шел Тор без всадника – Вождь правил лошадьми держа поводья, изредка улыбаясь и оглядываясь назад. Под навесом повозки прячась от солнца, сидели Лумилисенна с Рэххилу и Нибом, да Марио плела из тонких нитей на спицах, сидя в углу и приглядывая за молодыми. Девушки с учеником знахаря смеялись и играли в какую-то игру: каждый расставил руки в стороны, приложив свою правую ладонь к левой ладони сидящего рядом. Приговаривая легкий стишок, они хлопали по очереди друг друга по ладошкам. Тобриэль пыльно приземлился на землю чуть позади и пошел к ним. Принцесса в этот момент звонко тараторила,
– Шла лошадка по брущатке, и сказала цифру… – на каждом слове происходил хлопок в ладоши и теперь была очередь Ниба загадывать цифру, и хлопать своей правой рукой по ладони Луми, сидящей слева от него. Ниб наигранно закатил глаза, откинув русые волосы со лба, и придумывая число,
– Шесть! – уверенно ответил ученик, и нежно хлопнул Принцессу по ладошке. Аратт начинал улавливать суть игры, и решил не нарушать процесс, а понаблюдать со стороны. Лумилисенна повернулась к сидящей слева Рэххилу и хлопнула по ладошке,
– Один!
Рэххилу повернулась к Нибу и хлопнула его,
– Два!
Ниб не сводил взгляда с Луми, и вновь, едва ощутимо коснулся ее открытой ладони,
– Три.
– Четыре!
– Пять!
Теперь Ниб не спешил хлопать, но Принц увидел: на мгновение в его взгляде промелькнуло удовольствие, желание и радость долгожданной, и такой редкой близости. «Шесть». Это был его момент. Момент, в котором Принцесса смущенно улыбалась
ему
. Ее ладонь касалась его руки, пугливо подрагивая и стараясь избежать хлопка. Ниб отвел взгляд в сторону отвлекая девушку, и тут же резко хлопнул по ее ладони. Луми вздрогнула и звонко засмеялась, пряча руки. Было ясно, что паренёк не первый раз высчитывает нужное ему число…
– Что за игра, сестра? Смотрю весёлая. – добродушно спросил Аратт, глядя при этом на Ниба.
Луми увидела Принца, и улыбка слегка поблекла. Она не злилась на него, но все же, до сих пор не могла понять его, и того, как к нему относится.
– Это обычная считалка, попробуешь? Меня этому в Королевстве Мирифлем научили, – Девушка рассказывала Принцу, но к её удивлению, заслушались и остальные, рядом идущие меченосцы, да и Вождь не слышал раньше этих рассказов.
– В этом Королевстве, в замке Короля Нумера, была семья слуг. Я с ними дружила, часто играла с их детьми по вечерам. Они славные ребята… Двое старших сыновей (им по восемь и девять лет) играли в эту игру со мной. Если я не няньчила их младшую сестричку, Софи. Она была совсем кроха… – Луми печально задумалась и замолчала, вспоминая пухлые ручки маленькой малышки и собственные горькие слезы в те дни. Вольфиаг предпочел бы закончить разговоры о прошлом, хоть самому и хотелось узнать побольше. Тем не менее, девушка, хохотавшая пару минут назад, и сама не заметила, как уже сидела с опущенными плечами, тоскливо глядя вдаль. Вождь явно собирался перекинуть поводья Нибу и подбодрить как-то, отвлечь от грусти и печальных воспоминаний. Но Принц не видел ничего «такого» в своем любопытстве, он ехал верхом на Тобриэле за повозкой, сложив руки на груди и беззаботно глядя на сидящих в повозке.
– Так ты проводила вечера, няньчя детей слуг? Ты ведь и тогда считалась Принцессой? Ну, пусть и другого Короля.
На Аратта повернулось сразу несколько пар недовольных глаз, Вольфиаг и Рэххилу, даже Ниб были недовольны вопросом. А старуха Марио с таким же интересом, как и Принц ждала ответа, отложив свое рукоделие. Странно, но казалось ей впервые стало интересно, что вообще происходит вокруг.
Девушка задумалась ненадолго, ей и поделиться с ним хотелось, и с другой стороны, она не знала удастся ли исбежать его неумесных насмешек, которые она не сможет потом забыть… Луми подняла взгляд на брата.
–Леди Безымянная. Тогда, брат, меня считали племянницей Короля Массы, дочерью его брата… отца-пастыря, настоятеля священного храма местного Бога. – Луми побледнела, Вождь заметил это. Он молча вручил поводья Нибу и сел рядом со мной, приобняв за плечи. Я прерывисто тяжело вздохнула и продолжила, – Когда его не стало, меня отправили ко двору. Мое имя… никто не знал тогда. А вскоре, сыновья Короля Нумера нарекли меня новым именем, прижившимся намного лучше, чем “Леди Безымянная” … Они назвали меня просто – Ведьма. А с таким именем по дворцу спокойно не погуляешь… вот и нашлись
смелые
люди, не побоявшиеся на Ведьму-то детей оставить. Мне не важно, что они не знатного рода, брат. Они слуги, да. Но проводя время в кругу их семьи, я была спокойна, мне казалось, что у меня есть семья…что это моя семья…и тогда я чувствовала себя лучше, чем в замке.
Аратт максимально старался не выдавать внутренних чувств, а как они просились наружу! Он возможно прекратил бы неприятный для сестры распрос, но теперь Вождь сел рядом, она немного расслабилась, и парень захотел еще послушать о кошмарах других берегов.
– И долго ты жила в этом кривом царстве? Неужели тебе, как, даже Ведьме-племяннице Короля, не выказывали и толики почета?
Лумилисенна наморщила лоб с сомнением вспоминая,
–Почет…Аратт, все же другой берег, это
другой
берег. Пойми, долгое время я ведь все на себя списывала, но дело не во мне. В Мирифлеме прав тот – кто Король. Или тот, кто делает то, что хочет Король. Я не захотела выполнять его волю. И не просто волю, важнейший союз Королевства не состоялся из-за моего побега! Вот и стала мишенью для целого Королевства…
Вольфиаг посматривал на девушку, внутренний интерес боролся с желанием оградить её от неприятных воспоминаний. Но Валькирия больше не бледнела, голос был ровным и спокойным. Похоже ей самой пора было все сказать вслух и выговориться. Аратт не видя больше сопротивления ни с чьей стороны, продолжал раскручивать столь щекотливую тему.
– А второе Королевство, Эторн? Им то ты чем не понравилась? Или это больше вопрос к твоему Вождю? – Принц выделил слово “твоему”, бросив быстрый взгляд на Ниба. Парень сидел спиной и правил лошадьми, но спина его была напряжена, голова слегка повернулась вбок, прислушиваясь. Вольфиаг в этот момент поднял суровый взор на молодого Принца. Аратт выдержал немой поединок, не отвел глаза. Вождь вздохнул,
– Что ж… Нумер давно уже хотел развязать войну с Эдуком, а Полководец Рожер еще лет десять назад хотел попасть на наши земли со своими людьми…Враг моего врага- мой друг. Они решили заключить союз. Впрочем, об этом я узнал слишком поздно… Я тогда был помолвлен. Но мою невесту забрал в одном из своих набегов на наши деревни, Рожер… Король Эдук был в ярости, наверное, больше чем я: такое оскорбление! Он все твердил, что Вождь его армии- это его честь… Все что мне сообщил Хамон, это то что у Короля Нумера, помимо сыновей, как оказалось, есть племянница… Которую можно легко похитить: она сбежала из дворца, и ушла на нейтральные земли. Король Эдук приказал найти и доставить эту племянницу. Он хотел отдать ее Рожеру и обменять на мою невесту Джилли Торрлетт. В противном случае он бы начал войну. Я начал бы.
Звук имени Джилли заставил меня тихонько вздрогнуть. Слишком отчетливо я помнила красивое лицо в обрамлении светлых локонов. Стройную фигуру. И жесткие башмачки, которые с таким усердием иногда пинали меня под ребра. Вол почувствовал напряжение, он не хотел продолжать. Но я с нажимом подняла глаза, упрямо требуя окончания рассказа. Начал- завершай.
– Я нашел Луми. И мне показалось что кто-то ошибся. Передо мной стояла мокрая и замерзшая девушка. Не Ведьма. Не алчная тварь… Я решил, что к Рожеру она не попадет. А Джилли мы заберем иначе.Только встретив Луми, я узнал, что она действительно сбежала со свадьбы с иностранным полководцем Рожером. И что эта свадьба далеко не по любви. Это политический ход, не более… К сожалению, на тот момент я считал Короля Эдука своим другом…Я сам повез Лумилисенну к нему, в надежде объяснить, что именно ее то Рожеру и нельзя отдавать, ведь мы дадим то, что ему нужно… И чуть не потерял ее. Эдук ничего не хотел слушать, видимо, он уже тогда был под колпаком Рожера и Нумера. Он собирался-таки отдать ее, и даже сообщил им, что она уже с ним. А я опять не успел. Луми сбежала от Короля, прихватив моего заместителя и командующего армией, Ранна – с собой. Когда я наконец нашел ее, мы нашли и Лунных Валькирий. Они и рассказали мне о Игнадде, о том, кто он для Лумилисенны.
Тишина повисла. Топот копыт, шелест крыльев (Даманты открывали их время от времени, обдувая себя и окружающих), где-то рядом жужжал шмель. Аратт думад об услышанном, и что-то не давало ему в этих словах покоя. Некая деталь, незаметная, но очень важная, ускользала от него. Поток вопросов прекратился – Принц отвлекся.
Луми тронула Вождя за руку и на ходу выпрыгнула с повозки. Мужчина ловко выскользнул следом, а Марио начала негромко причитать, на тему поведения знатных особ, и прыганья с повозок. Они неспеша ушли с тропы в глухую чащу леса, а Принц тронул Даманта и обогнав повозку поравнялся с Нибом-учеником. Тот испуганно оглянулся на Тобриэля и всадника.
– Сегодня вечером, перед ужином. Как только Янкраму не нужна будет твоя помощь – ты должен быть рядом со мной. И оденься полегче.
