Классика американской литературы. Книга, которую в США читают еще в школе. Несомненно, морально очень тяжелая, да и читается она не взахлеб – классика же. Но, тем не менее, очень понравилось. Понравились неспешные и подробные описания, понравились глубина и трагичность сюжета, понравился богатый и образный язык произведения. Понравилась прекрасно переданная атмосфера городка, основанного религиозными фанатиками – пуританами, ненавидящими роскошь и яростно отрицающими все, что не отвечает их религиозным догмам. И даже такое прекрасное чувство – любовь, для поселенцев Новой Англии - не более чем грех, прощения которому нет.
Середина 17 века, Северная Америка, рыбацкий городок Салем, ставший через полвека печально знаменитым, ведь именно там имела место одна из самых страшных «охот на ведьм», погубившая множество невинных. Молодая замужняя женщина, Эстер Прин, прибыла сюда из Европы одна, без мужа-ученого, вынужденного задержаться в Старом Свете. Прожив на новом месте в одиночестве более года, Эстер имела неосторожность страстно влюбиться и забеременеть от любимого мужчины. Горожане, узнав об этом, осудили несчастную, понудив всю оставшуюся жизнь носить на груди как символ грехопадения, алую букву «А», означающую «адюльтер». Надо сказать, что наказание могло бы быть куда серьезнее – могли и забить насмерть камнями, например; но при вынесении приговора сыграло свою роль то, что на момент вынесения приговора о судьбе мужа Эстер ничего не было известно. Впрочем, женщине, в одночасье ставшей парией, изгоем, и это наказание кажется адом на земле, и проклятая буква буквально прожигает грудь. Сил придает только материнская любовь к новорожденной дочери, о которой больше некому позаботиться и страх за судьбу любимого. Несмотря на все увещевания, имени любовника судьям Эстер так и не назовет (впрочем, внимательному читателю почти сразу станет очевидно, кто является отцом ребенка), а сам он не найдет в себе сил разделить с любимой тяжесть общественного порицания.
Долгих семь лет Эстер в одиночку растит дочь, диковатую и не по годам смышленую Перл, а в качестве искупления своего греха по мере сил помогает ближним. Казалось бы, она смирилась со своей участью, но мечта о воссоединении с возлюбленным все еще тлеет в ее душе. И выход есть, но счастливого финала ждать не стоит – ведь ее законный муж не просто жив, а находится совсем рядом и одержим идеей мести коварному обольстителю…
А он, любимый, тоже рядом, и терзается душевными муками, в конечном итоге погубившими и его и надежду на личное счастье и для него самого и для любимой женщины. Тайна в итоге перестанет быть тайной и потрясет пуританское сообщество, а мужество и самоотверженность героини в конце концов изменит отношение горожан к ней. И все же страшно жаль, что финал прекрасной истории любви оказался столь печален.
Не могу не сравнить Эстер Прин с персонажем русской классики – Анной Карениной. Во многом их судьбы схожи, но Эстер оказалась морально куда более стойкой, и смогла с гордо поднятой головой не просто пережить осуждение общества, но и стать достойной его уважения, отчего и симпатии вызывает куда больше.
Отличная книга о мужестве, терпении и силе духа женщины, оказавшейся перед лицом всеобщего осуждения куда более сильной, чем мужчины.
«Алая буква» kitabının incelemeleri, sayfa 3