Kitabı oku: «Шовах и Шасерра. Книги 9 и 10», sayfa 2
– Даже я? – пискнул маркер-дрон Уилла-8.
– Даже ты! – буркнул Ган До, запрыгивая в кабину своего сьюта. – Будешь руководить моими стволами!
– Такая честь? Мне? – едва заметно удивился дрон с псевдо-женской личностью в глубине микросхем. – Спасибо!
– Это что? Все это – разве – не безумие? – быстро спросила Кку По По, в волнении и легком страхе отходя к своему новенькому, вчера вымытому боекостюму. – Пытаться уладить конфликт до самого последнего мига? Не просто удирать?
– Да! Именно так! – громко бросил ей Шовах. – В этом – суть стратегии Тау! Союзник – лучше врага! И, чем он сильнее, тем лучше, как Союзник!
– Осы-гиганты могут стать нашим Союзником? – икнула Су Ян. – Уверен?
– Не уверен. Но пытаюсь. – прогудел сквозь сжатые губы Шовах, разворачивая в воздухе перед собой голограмму схемы местности, и всех движущихся на ней объектов. – Так… Так… Так… Нормально… Так…
– Давай! Дроны! Осмысляем приказ! – бормотал в этот миг в микрофон Ган До. – Ваша задача – только наблюдение и разведка! Если мега-шершни атакуют… просто отвлекать их, не стреляя! Пока сами наши веспиды не примут решение «стрелять»! Понятно?
– Так точно! – ответил за всех дрон Ку-77. – Это будет сложно! Но мы справимся!
И дроны с веселым гиганьем в эфире и свистом турбин полетели косяком к лесу.
– Ты подтянул интеллект своих дронов до уровня… моих? – восхищенно прошептала Су Ян, уже берясь за поручень своего костюма и оглядываясь на Шоваха.
– Не он! – весело рубанула Шасерра. – А я!
Скафандры «Кризис» у вершины сопки почти одновременно пришли в движение, включая прицельные модели своего оружия. Но да, пока не стреляя, без приказа пилотов – ни-ни.
Ган До в кабине одного из них быстро накинул на голову шлем.
– Опять попали в переплет! Вот что за наказание? Именно мы! Именно здесь! И снова посреди каких-то… новых неприятностей!
В эфире что-то щелкнуло, и весело мяукнуло. На дисплеях «Кризисов» засветились еще несколько ярких зеленых медленно движущихся точек.
– Жан Я Гу Ара! – воззвал в эфире Шовах. – Это ты?
– Да! Я! А как ты догадался?
– Интуицией прочухал! – пошутил тау.
Остальные члены трех взводов «Кризисов» – вмиг заулыбались. Ну да, интуицией? Синекожие, с их почти нулем в Варпе? Точно-точно Интуиция, а не холодный строгий Разум. Прям, сплошная интуиция, ага.
– Мы пока в режиме «стеллс»! – весело продолжила юная огненно-рыжая кошка. – Осы, монстерические твари, нас пока еще не видят! Но наши союзники, разноцветные веспиды, им явно что-то не понравились! И они стартуют от гнезда, за ними! В количестве сотен штук!
– Ама! – крикнул Шовах, бешено синея.
– Да! Я!
– Выводи своих из леса! На равнину, и к холму! Где уже стоим и мы!
– Ясно!
– Я? За ними? – громко спросила в эфире Жан Я Гу Ара. – Или подождать?
– Шершни вас не видят?
– Вроде, нет!
– Тогда, стоп! Разворот! И, может, сходите к Гнезду?
– Фррр! К этим тварям? – возмущенно съежилась внутри скафандра киса.
– Если станет опасно, если вас заметят – сразу улетайте, прыжками! Но, до этого… – хладнокровно пробормотал Шовахз, быстрыми привычными щелчками тумблеров активируя все оружие своего съюта, уже сидя в мягком кевларовом кресле кабины.
– Логично. Поняла. Стратегия, да?
– Да! Гнездо – не разорять! Только изучить визуально! Ну, или что и как еще получится! По обстановке! Ясно?
– Красивая задача!
– И очень опасная! – прошептала Шасерра. – Они же будут совсем-совсем рядом с гнездом! Шо! Ты уверен? Не слишком рискуешь?
– Мы все здесь рискуем! – досадливо ухнул в эфир Шовах. – И вот сейчас, как бы не больше, чем все остальные!
– Ибо мы – последний эшелон? – усмехнулся Ган До. – Огневое прикрытие сразу двух взводов?
– А кто прикроет нас? – рассеянно вякнула вслух, для всех, Шан Ре.
В эфире повисла пауза. Молчание. Ответа нет. А значит…
– Смотрите! – выкрикнула всем Кку По По, указывая пальцем вдаль, на сектор, тонкие трубки смерчей, поднявшихся из воды Великих Озер. Они подгребали все ближе и ближе, затем зависли, словно как в шеренгу, и встали как вкопанные.
– Они наблюдают сюда! Точно наблюдают! – сообщил всем Брен. – Не понимаю: как? Без глаз? Но мы их крайне, ужас как заинтересовали!
– Разумные смерчи? – изумился Норк.
– Стоят и смотрят прямо на меня! – подтвердила лягушка, зеленея от смущения.
– А почему не на меня? – пискнул белый дрон, с двумя подвешенными снизу импульсными карабинами.
– Потому что у них одно тело, под водой! – сострил Ган До. – И вообще, это все одно существо, переполненное любопытством!
– Логично, но… совсем не-традиционно. – хмыкнула Су Ян и принялась тыкать пальцами в экран. – В любом случае, проверим!
– Настройка сканеров… так… вот сюда… и добавим четкости… Нет… не могу сказать точно… Они, вроде, связаны друг с другом… Но пока не вижу, как!
– Я могу подняться повыше! – сообщил всем один дрон. – И это улучшит четкость картинки на всех сканерах!
– Это кто такой умный и знает физику? – посинела Шан Ре.
– Это? Я! Унцабоца-66! Дрон отряда Шасерры Врэ!
– Молодец! Давай! Повыше! – крикнул дрону Шовах. – Изучи пока этот вопрос!
Тарелочка дрона – засвистела дюзами все громче и громче, взмывая на высоту раз в 10 выше остальных.
– Так… Я вижу тонкие длинные смерчи… Они похожи на крутящиеся щупальца… Вода прозрачная… а снизу… под нею… некое зеленоватое тело…
– Это животное? – изумленно бросила Су Ян.
– Да! Единый сверх-организм! Вот почему мы видим издали воду не синей, и не прозрачной, а зеленоватой! Как бы многокилометровая амеба!
– Разумная? Или нет? – приоткрыл рот Норк.
– Не могу знать! Я же не псайкер! – звонко отвечал маленький дрон.
Все весело захохотали: и на земле, в бронесьютах, и дроны.
Но тут от Леса раздался шумный шорох и отчетливый легкий треск.
Плотные кудрявые джунгли Туманной Пущи в десятке мест с щебетанием листвы раздвинулись. И из них вынырнули первые, стремительно летящие к холму веспиды. И среди них, в самом центре небольшой вооруженной стаи, черная как уголь оса Ама.
– Ну да! Логично! – фыркнула Шан Ре, долбя пальцами по кнопкам включения оружия своего боекостюма. – Она же выполняет роль их матки! Или нет?
– Или нет! – весело, с хохотом, отвечал ей Ган До, разворачивая манипуляторы с четырехствольными, уже крутящимися для охлаждения, пулеметами, на нового, не виданного ранее врага. – Лидер стаи веспидов – не обязательно самка! Это просто командир!
Новое колыхание макушек деревьев и ветвей кустарников… И оттуда вынырнули огромные гудящие крыльями тела. Осы, преследующие взвод Амы, оказались раза в два крупнее союзных Империи Тау разумных и вооруженных веспидов. И все красно-полосатые. И без бластеров. Зато с чудовищно большими зазубренными жвалами, и жалом. Есть ли у них разум? Не очевидно. Но шанс все-таки есть. Ведь они БОЛЬШИЕ. А значит, с большим МОЗГОМ.
Тела веспид взвода Амы понеслись к холму как молнии, заметно ускоряясь. Счет пошел на секунды.
– Переключаю управление огнем на дроны! – выкрикнул Ган До. – Красная кнопка! У нас пять секунд!
– Заградительный огонь! – громко скомандовал Шовах. – На семь метров перед Враждебными Тварями!
И шарики пылающих в воздухе пуль, размером с хороший снаряд авиа-пушки, со свистом устремились к лесу.
– Спасибо! Спасибо! – процедила Ама, опускаясь вместе со своими среди серых камней развалин. – Если б не тау… нам пришлось бы стрелять! А это…
– Рискованно, правда? – весело и задорно усмехнулся ей Брен Уи, из своей кабины, активно давя на обе гашетки: правую и левую.
– Да! Рискованно! И сильно агрессивно! Их же там сотни! А нас всего два десятка!
Осы-гиганты, за три-четыре секунды потеряв полсотни своих Крылатых Воинов, невольно замедлились, но продолжали атаку, на ускользающую Пищу и Добычу – маленьких наглых веспид. Попытались зайти с флангов…
– Огонь на поражение! – посинев почти до синевато-черного оттенка, крикнул в микрофон Шовах.
В следующие пять минут холм накрыл беспорядочный шторм боя. Фузионные снаряды, осы, крылья, ножки, крылья, дроны, снова пули и снаряды… И еще, и еще… Трупы – падали на землю у подножия холма.
– Вот ЭТИ – с ними? – прозвучал в эфире чей-то холодный как лед голос. – Это ИХ живая пища?
– Это кто? – невольно спросила Шасерра, сбивая еще одну супер-осу из фузионки и прижигая вторую струей из огнемета. – Кто и как в нашем эфире?
– Это, видимо, я сотворила! – неуверенно откликнулась Шан Ре. – Настроила сигнал на ошейник Амы! А он переводит на наш язык вопли веспидов! Точнее, любых ос!
– Любых? – ухнула Су Ян. – Они тоже разумны?
– И у них есть свой язык! – уточнила ей Ама, опуская свой соник-бластер на край развалин, для лучшего прицеливания. – Но он больше химический!
Жах! Жах! Жах! – заработал его ствол, тоже по воздушным целям.
Дроны – весело покачнулись, крутанулись и половина из них навела свои импульсные карабины на жирных летающих врагов. А точнее, на их быстро мелькающие сетчатые крылья.
– Веспиды стреляют! – гаркнул в эфир один.
– Да!
– Да!
– Да!
– Теперь можем и мы вжарить!
– Мы тоже умеем стрелять! – крикнул самец осы рядом с Амой. – Не ожидали, многокрылые?!
Волна огня обрушилась на титанических шершней с утроенной силой. Они начали падать вниз, в траву, как сбитая из пулеметов саранча, конвульсивно дергая лапками. Но из Туманной Пущи уже выливались потоком еще и еще. Сотни, нет, тысячи огромных гудящих ос….
– Что-то мне это совсем не нравится! – громко заметила Су Ян, стараясь не икнуть от ужаса. – Их в сотни раз больше!
– Пуль – хватит! – крикнул ей Ган До.
– А удачи? – округлила глаза Шасерра. – Они же сейчас ринутся в атаку! И начнут сжимать кольцо!
– Ей! Крылатые! Кто у вас тут главный? – подал голос Шовах. – Прекращайте атаку! Не то, все погибните!
– Так уж и все? – снова спросил холодный как лед голос. – Нас ведь все еще больше, чем вас! Во много раз больше!
«Кризис» Шоваха внезапно демонстративно прекратил огонь и отважно шагнул на три шага вперед.
– Кто? Кто тут главный? Не вижу!
– Я!
На него медленно парашютировала, жужжа крыльями, очень большая оса.
– Я! Я! Я тут главная в Лесном Рое! А ты кто?
– Я? Шовах! Главный всех, кто сейчас стоит на грунте!
– Хочешь драться со мною один-на-один?
– Еще успеем! Если пожелаешь! И если просто не прекратим эту бойню!
– Шо! Хватит! – истошно крикнула в эфир Шасерра, гневно сощуривая глазки и наводя прицелы своего бронесьюта на мерзкую крылатую четырехметровую Тварь. – Какие драки? Без оружия? Ты что, обезумел?
– Твое лидерство не абсолютно? Тебе самому бросают вызов? Из твоего роя? – прогудел голос осы.
– Нет! Конечно нет! – отозвался Шовах. – Просто, им не привычно понятие «временный мир»! Как и вам! Ведь мы… мы все – Личности, разные Личности, а не потомки одной самки!
– Вы – не родичи друг другу?
– Нет! Мы – как бы временный Союз! Стая хищников, но, наземных! И все – самцы и самки, вполне взрослые! Вперемешку! Разберешься, кто из нас тут кто?
– О! Какая интересная структура! И вы еще, вот так охотясь, не погибли?
– Как видишь!
– Прекратить нападение! – жестко рубанула приказ своим подчиненным Оса-Матка.
Круговорот длинных полосатых чудовищных насекомых, круживший над отрядом бронесьютов, разомкнулся и быстро-быстро расширился, отлетел на приличное расстояние, невольно выйдя из зоны точного и плотного огня. Внутри этой сферы осталось лишь одно, самое большое насекомое. Гудя крыльями, оно висело метрах в двадцати-тридцати перед стоящим также вне руин крепости Шовахом.
– О! Как интересно! И ты – среди них – самец, не так ли?
– Да! Вождем, вожаком наземной стаи Тау может быть самец, не только самка! – хладнокровно отвечал Шо, медленно опуская в землю оба фузионных бластера. – Для нас это НОРМАЛЬНО!
– Ну и вот Ты – все-таки – самец, да? – заинтригованно шевельнула хоботком самая крупная Оса.
– Ну да. А ты? Что? Матка этой стаи?
– Частным образом, да! – слегка сконфузилась инсекта. – Тебе понравилось? Мы с тобой выглядим предельно не обычной, странной парой?
Шасерра – в ужасе закрыла ладонью начавший раскрываться рот. Но он продолжал распахиваться.
– Секс-борьба?! С осой?! – прошептал Ган До. – Не, не, не… Не надо такого! Одумайся, Шо! Должен быть и другой выход!
– Ну, если говорить про смелось, и уверенность в себе, то очень сходны! – все более успокаиваясь, отвечал Шовах.
И все более осторожно подбирал слова для следующих фраз общения. Огромное и жалоносное крылатое животное явно заинтересовалось им лично, в том числе и сексуально. А это – запредельный риск. Отвергнутая самка – ужас как опасна. А не отринуть предложение при всех сейчас спихнуться? Это – тоже невозможно. Исключено. Ведь даже их размеры примерно равны лишь когда он в «Кризисе». А вне его? Кто он, по сравнению с ней? Какой-то карлик? Лилипут?
К тому же, рядом ведь Шасерра… и все видит… И это будет уже второй СЕКС на глаза у всех, не с нею… Тут на некого псайкера все уже не спишешь…
Бронесьют Шасы тоже внезапно шагнул немного вперед, из-за полуразрушенной стены.
– Шо! Я все поняла! Она разговаривает мысленно! Это не ошейник-переводчик Амы! Это мысли в нашем мозге!
– Насекомое-телепат?! – восхищенно прошептала Ама. – Ужас! Ужас! Но, и вместе с тем, прекрасно!
– Это кто? Кто такие? – охнула матка осиного гнезда, грозно раздвигая жвалы.
– Я? Ама! Командир, лидер и координатор всех веспидов Базы Тау на этой планете!
– А я – Шасерра! Шасерра Врэ! А может, уже даже О!
– О?
– Этот термин у нас означает лидера больших групп воинов, если нужно – целых армий! – громко пояснил, вслух и мысленно, Шовах. – Меня тоже иногда называют О’Шовах, но пока не-официально!
– И здесь, сейчас, ты – О? – догадалась гудящая в воздухе матка. – Командуешь всем этим стреляющим сбродом лично Ты?
– Да! Я выполняю его роль! Что, не похоже? Или плохо получилось?
– Да нет! Получилось отлично! Мы очень понравилось! – растопырила усики-антенны висящая в воздухе матка. И свела вместе твердые как бензопилы супер-жвалы. Угроза нападения лесных ос сразу стала вдвое-втрое меньше.
– Прекратить бойню и начать переговоры – признак большого ума! – продолжила рассуждать мысленно она. – Но ситуация, и твоя речь, похоже, намекает, что у вас есть и другой какой-то Лидер, выше тебя рангом?
– Да! Есть! Его зовут Чистый Прилив! Проводить тебя к нему? Поговорим уже с ним?
– Да! Давай! Все вместе! Полетели!
Скафандр Шоваха полуобернулся к скафандру Шасерры и почти взял ее за руку.
– Прыжок?
– Прыжок! – весело ответила она, добавляя газу к дюзам.
За стаей ос, с маткой в центре, и двумя сьютами рядом, в небо устремились и другие «Кризисы» отрядов, и Су Ян. А также и веспиды, группы Амы. Летя бок-о-бок с огромными как вагон осами, они теперь смело отринули страх, и уже не боялись удара жалом: ни справа, ни слева. Ибо…
Начались ПЕРЕГОВОРЫ. А это такой процесс, в ходе которого, обычно, не воюют.
А вокруг стаи, весело посвистывая, летели и прямо как мухи мельтешили маленькие дискообразные дроны.
Минут через пять-десять из леса на холм вышли «Невидимки» отряда Жан Я Гу Ары и рейнджер-круут.
«Стеллсы» – сняли поле невидимости и задорно покачнулись меж обломков зданий, как бронированные двуногие черепашки.
– Шовах увел их? Прямо на базу? – изумленно мяукнула Сноу Цельсий Ла.
– Гениальный полководец! – отвечала ей сама командир взвода, красная кошка. – Я и не думала, что это так сложно и опасно: быть лидером-супергероем, по кличке «О»! Ставить на кон свою жизнь, за жизни ВСЕХ? Потрясно!
– А мы в это время минировали это чертово гнездо! – уточнила вслух Айрис Найт Ла. – И это теперь нужно?
– Да! Вполне! Не знаю как, когда, но точно пригодится! – отмахнулась лапкой Жан Я Гу Ара. – Меня больше занимает вопрос….
Круут же, по имени Анкор Хавк, медленно шел вдоль полуразрушенных стен, держа в руке свой любимый планшет рейнджера-шерифа, и что-то увлеченно сканировал им.
– Потрясающе! Потрясающе! – громко щелкнул его клюв. – Что тут написано! Похоже, мы ужасно круто накосячили! Точнее, это лично Я кошмарно сильно накосячил, по незнанию! А ведь мог бы…
– Что? – резко спросила кошка Айрис Найт Ла. – Что ты прочитал там?
– Руины крепости Зоран Зул. – начал диктовать круут. – Чрезвычайно мощный артефакт. Кто обороняется в них, всегда выигрывает битву. Но за все приходится платить. Энергия удачи начинает подсасываться из будущего. И там возникает странная, абсурдная и смертельно опасная проблема: тем, кто защищался здесь. Как странно написано! Не бывалая ранее проблема!
– Так и написано? – фыркнула Айрис.
– Да. Так и написано. – не смутился двуногих страус круут. – Оборона здесь создает Новую Проблему в будущем. И далее: Открыт хронопортал. Будущее не предопределено.
– Ты теперь винишь себя в том, что не предупредил их об опасности? – мягко спросила его Пинки Веста Ла.
– Да. Ну да. Да. – растерялся пернатый рейнджер. – Я не мог знать все каверзные свойства артефакта, пока не оказался в самой руине, и не просканировал ее. Но я мог предупредить их, что они ВНУТРИ странного и опасного артефакта. Это экран моего планшета показал вполне ясно. Артефакт уровня Ка-9. Им совсем не стоило заходить в него!
– А был ли у них выбор? – обернулась к сконфуженному крууту Жан Я Гу Ара. – Защищаться в дебрях леса от гигантских ос? Нереально. Гибель. Замкнуть круг из бронесьютов и обороняться в открытом поле? Идиотизм. Тоже смерть. Самое логичное – засесть в этой руине. 100% гарантии победы не дает, но резко повышает ее шансы.
– Да, но руина-то оказалась с секретом! И весьма не приятным!
– И что?
– Не знаю.
– И никто точно не знает!
– Хорошо! – подала свой голос и белая кошка Сноу Цельсий Ла. – Мы сообщим кому-то из них об опасности постфактум! Я и Анкор Хавк! Вместе! И всю моральную вину за оплошность разделим пополам!
Она откинула переднюю створку скафандра класса «Невидимка», и распрямилась из него, слегка вылезая наружу. На ее поясе тускло блеснули два импульсных пистолета: один – справа, другой – слева. Самый простой и наглядный признак рейнджера, или шерифа, как и у данного круута. Но, только для тех, кто глубоко в теме, то есть Тау, видевших воочию самый последний Кризис и контакты, союз с рептилоидами.
– Это и твоя вина тоже? – изумленно прошептала Айрис Найт Ла.
– Да! Да! Да! Меня бы он тоже послушал! Все они б послушали! Но я… слишком увлеклась проблемой джунглей, ос, гнезда… и нашей невидимости, для их глаз.
– Но не для их обоняния! – мягко встопорщила шерсть Жан Я Гу Ара. – Обрати они внимание на новые для них запахи… наши запахи…
– Да еще и эта, Матка-телепатка… – содрогнулась в ужасе Пинки Веста Ла. – Мы только что прямо чудом избежали смерти, как и тау, и веспиды!
КККУ ВЕН ЛО
Наполнила круглый бассейн в своей комнате водой и белой пеной. И с блаженным «кряк!» погрузилась в эту субстанцию.
– Как же здесь здорово! – громко изрекла она. – Чистая вода! Нежная дымка пены! Углекислый газ внутри!
Бульк! Ее тело радостно погрузилось в воду по ноздри. Затем – вынырнуло. Снова погрузилось. И снова и снова. Ее перепончатая рука весело нажала на надувную игрушку в форме утки. Та – издала звук «Куяк!» И шмякнулась о противоположный борт маленького бассейна.
Из пены перед лягушкой внезапно поднялась темно-серая голова рептилии.
– Ты кто? – ошеломленно прошептала девушка. – Что ты делаешь в моей лужице?
– Я хочу тебя! – сообщил ящер.
– Как ты смеешь?! Лезешь мне в трусы насильно?!
– Я, вообще, супергерой!
– Ты?! Ты – похотливый подонок, больше ты никто!
И после этих слов Ккку сама, решительно и первой, бросилась в атаку. Ее руки молниеносно обхватили голову и шею рептилоида и резко, с вращением, погрузили его в пену.
– Сдохни, гнусная мокрица!!! – прохрипело ее горло.
В воде началась жуткая, кошмарная борьба двух тел. Возня под пеной и над пеной, чуханье дыханья, вверх и вниз, боль…
Теряя остатки сознания, лягушка из последних сил погрузила все тело противника в влагу. Тот – хлебнул воды носом… еще хлебнул… еще… И забился в предсмертных конвульсиях.
Икая от ужаса, Ккку Вен Ло выползла из бассейна на пластик пола комнатки.
– Я убила его?! – прошептала она. – Голыми руками?! Как я могла?!
У ее горла на ошейнике заработал личный коммуникатор. Послышался голос Шоваха:
– Ты послала сигнал о помощи? Ты где? В опасности?
– Я в своей комнате! – прошипела лягушка. – Тут… тут труп!
– Мы идем к тебе! – негромко, но резко, подала голос Шасерра.
– Спасибо! Спасибо! Я вся дорожу! – плавно начала приходить в себя лягушка-археолог.
Двери со свистом открылись. Вошли трое: Шовах, Шасерра и дознаватель Зия Яй. Все трое с импульсными пистолетами на боку.
– Ой! – выдохнула женщина. – Этого только нам тут не хватало!
– Он залез в мой бассейн! – сообщила лягушка, поджав под себя ноги с ластами. – И напал на меня! И я…
– Какой ужас! – продолжала Зия, опускаясь на колени перед трупом. – Это же не просто ящер! Это же наш связной с картелями доставки!
– Это вот его идея про «шерифов»? – спросила всех Шасерра.
– Видимо да!
– Так… – Шовах стал холоден как лед, и даже слегка оперся на руку Шасерры. – Без него мы сможем держать связь с ними?
– С трудом! И они потребуют удовлетворения! – отозвалась Зия Яй.
– Барыги! – гневно сморщилась Шасерра.
– Мы не знаем, что это будет! – в страхе прошептала Зия Яй. – Зачем вы взяли меня с собой, идиоты?! Теперь все это невозможно будет скрыть!
– Спокойно! – выдохнул Шовах. – Еще не все потеряно!
– Я отключала камеры по пути следования! – улыбнулась Шасерра. – Так… на всякий случай. И теперь мы можем просто выбросить труп в мусор! Аккуратно расчленив его!
Глаза лягухи стали круглыми.
– Это и есть ваша «Та Лиссера»? Сожрать труп вместе?
– Блин, да что вы такое несете?! – веско сказал им Шовах. – Труп мы вернем ящерам! И там… они потребуют, наверно, судебного поединка!
– И ты сможешь справиться с вараном? Голыми руками? – спросила его Ккку Вен Ло.
– А если он плюнет? – добавила Шасерра. – Слюна варана ядовита! Это для примера!
– Так… А если, допустим, мы все-таки скроем все это? – начал в сомнении молодой тау.
– Дело все равно раскроется! Рано или поздно! – обернулась к нему Зия Яй. – Вспомни как было с Анубисом!
– Очень не скоро раскрылось! – пролепетала Шасерра.
– Допустим! Это вариант! – задумчиво фыркнул Шовах. – Так подсказывает нам разум! Но чувство… намекает, что так выйдет много хуже!
– И у тебя, конечно же, есть план? – спросила его Зия Яй.
– Пока очень смутный. Есть вещи, что очевидны, есть – что вероятны, есть, что только возможны…
– Ну и куда свернем сейчас? – почти промычала Шасерра.
– Эээээ… Растворим труп в кислоте! Безопасность Ккку Вен Ло – приоритет!
– Ты что такое несешь?! – гневно распрямилась прямо перед ним лягушка. – Моя жизнь… она не настолько важна, чтобы из-за нее рушить все Союзы!
В раскрытые двери вошла Жан Я Гу Ара, тоже с пистолетом.
– Вы что тут без меня затеяли?! Ой…. Уй… Кажется, мы все круто попали!
– Так! Ладно! – резко сказала Зия Яй. – Связываемся с Приливом! Если он подключит к делу какую-нибудь тайную службу, значит, да, самый безопасный вариант – сохранить все в секрете! Но это будет его решение, не наше!
У всех на мониторах личных браслетов появилось лицо коммандера.
– Как здорово, что вы все вышли на связь! – сразу, первым, заявил им Чистый Прилив. – У нас назревает очень крупный кризис!
– Ко мне пришел представитель рептилоидов! – продолжил он. – Один из их связных куда-то пропал!
– Связных? – переспросил Шовах, плавно синея.
– Связные – это посредники между их культурой и какой-либо из наших! – улыбнулся Прилив. – В данном случае – многоуважаемый Гуль Буль Ботан – связной между ящерами и эльдарами! Он обеспокоен исчезновением своего брата – Гуль Буля Агрха – связного между ними и тау! И подозревает, что его брат влип в какую-то слишком опасную историю!
– Так и есть! – громко сказала Зия Яй. – Но рассказать эту ИСТОРИЮ мы можем только в вашем кабинете!
– Все настолько серьезно? – помрачнел коммандер. – Не доверяешь даже внутренней связи? Ну ладно! Все – ко мне!
Жан Я Гу Ара, взволнованно топорща вибрисы, спрятала в кобуру свой обнаженный импульсный пистолет и задумчиво изрекла:
– Ну вы тут и натворили! Я, конечно, с вами, но это не обычно даже для меня!
На выходе из помещения Шасерра с улыбкой заблокировала пультом двери.
– Итак! – сказал ящер Гуль Буль Ботан стоящим пред ним воином огня из самых разных народов Галактики. – Вы все точно уверены, что первым напал ОН?
– Да! – коротко ответил за всех Шовах. – Залезть в чужую комнату и в чужой бассейн – это явное вторжение с целью изнасиловать! Так у нас совсем не принято! Думаю, и у вас!
– Это хорошо! – к удивлению всех изрек посланец рептилий. – В таком варианте событий Конфликт и последующий Кризис отношений вполне возможно разрешить! Я понимаю брата… девушка и вправду очень умна и красива… но решительно осуждаю его методы ухаживания!
Глаза Ккку Вен Ло – легонько выпучились от такой «похвалы». Но она изо всех держалась, чтобы не плюнуть в глаза наглецу и не квакнуть чего-то лишнего. В конце концов, он активно старается замять дело. Разве не это всем сейчас нужно?
– Боюсь только, остальные родичи нашего клана, особенно по материнской линии, будут слегка иного мнения! Тебе предстоит выдержать что-то вроде допроса и даже судебного поединка!
– Мне? – квакнула, не выдержав, лягушка.
– Или тому, кто тебя заменит, взяв всю вину на себя!
Шовах растерянно побледнел, на секунду качнулся, и стал снова как камень.
– Придется мне! Я хорошо говорю речи!
– А я… – икнула Шасерра. – Хорошо расследую преступления! В этом деле все кажется простым и ясным, но таковым на самом деле не является! Например: как умерший, а вернее погибший, в жестокой борьбе, смог проникнуть в комнату Ккку Вен Ло? Как ему вообще пришла в голову такая дикая идея? Боюсь, тут опять не обошлось без вмешательства сильного псайкера!
– Да, это странно! – согласился рептилоид. – Прежде он никогда не был замечен в настолько безумных авантюрах! Все продумывал очень логично и сам вертел другими как пешками! А тут, такое… Странно! Но как вы сможем ответить на все эти вопросы?
– Вернемся в комнату Ккку Вен Ло! Все вместе! – парировала Шасерра. – Без лишних свидетелей! И расследуем все сами! А для других… кто не посвящен в детали наших отношений с Корпорациями… выдадим некую сглаженную, правдоподобную версию, которая их успокоит!
– В мою комнату? Такая толпа? – возмущенно позеленела лягушка.
– Там до сих пор лежит труп! – возразила ей Шасерра. – Сколько часов ты сможешь провести наедине с ним? Вот именно, что нисколько! Пока его не уберут.
– Пожалуй, да! – внезапно согласилась с нею Зия Яй. – Осмотреть мелкие детали вокруг трупа логичнее именно сейчас, пока его не убрали! И там… нас может ждать множество важных сюрпризов!
– В смысле? – дернулся Шовах. – Ты думаешь, он проник в комнату не сам? Что у него, так или иначе, был помощник?
– Примерно это! – хмыкнула Дознаватель. – Но совсем не уверена, что ответы будут так легко найдены! Просто, нужно хотя бы попытаться их найти!
– Хорошо! – согласился посланец ящеров. – Умное решение! И справедливое! Я это одобряю!
На выходе процессии в коридор и далее, в движении в комнату лягушки, сама Ккку Вен Ло осторожно замедлилась и оказалась рядом с Шасеррой.
– Что ты задумала? Почему настаиваешь на расследовании? – тихо шепнула ей она.
– Не знаю! Но меня прямо корежит от ощущения, что тут все очень, очень не так просто! – так же шепотом ответила ей синекожая тау. – И, любое добавление деталей, очень поможет потом Шоваху!
– Сочинять речь?
– Да, и толкать ее!
Магнитный замок отсека тренькнул под пальцами и карточкой Зии Яй.
– Это – доступ «высшего уровня»! – пояснила всем она. – Но и он дается мне не часто, а лишь после начала следствия! Смерть кого-то на Базе – очень серьезное ЧП! И все организовано так, чтобы это стало невозможным! Никто не может войти ни к кому, без прямого и ясно выраженного согласия владельца комнаты! По сути, для полной разблокировки двери достаточно было лишь громко закричать, призывая на помощь! Но Ккку Вен Ло об этой функции замков, к сожалению, пока что не знала!
– Так просто? – удивилась лягушка. – Эээээ… обалдеть!
– Ой! – дружно сказали все, увидев в этот миг в помещении еще одно двуногое. Причем, зеленого цвета. Но совсем не лягушку. А орку. Ну или не высокого ростом орка, но с косой за плечами и в юбке.
Животное – резко шагнуло от бассейна и схватилось за болтер-пистолет. А другой рукой – за короткий широкий меч в ножнах.
Импульсный пистолет в лапках Жан Я Гу Ары жахнул первым, отстрелив от ремня кобуру и два пальца животному. Оно – охнуло и сунуло оставшуюся кисть себе в рот: для остановки крови. А другая рука – потащила из ножен и меч…
– Я очень не советую тебе сейчас доставать и его! – громко сказала кошка, мягко положив свой пистолет на плечо Шоваха, для лучшего прицеливания. – Ибо я не промахнусь! И отстрелю тебе и вторую руку! Хочешь?
– Нет… Но… – процедила орка. – Не многовато ли вас всех тут на одну меня?
– На одну тебя? – изумленно спросила Зия Яй. – Ты что такое? И как тут оказалось?
– Это же ваш, ваш эксперимент! – гневно сдвинула брови орка. – Сначала – завлечь меня в некий Проход! Он выбросит меня сюда! Потом – закрыть его! И чтобы я тут поблуждала взаперти, нашла бы здесь воду и пищу…
– Пищу? – гневно прошептал, почти просвистел сквозь зубы Гуль Буль Ботан.
– Ну да! Вот это мясо! Жесткое, и в чешуе… но все-же… – закончила мысль орка, плавно отнимая свою руку от эфеса, хотя жуть как не хотелось.
На осознание только что сказанного ею у всех ушла одна секунда, или даже две. Уж больно не правдоподобно выглядела вся ситуация. Но, когда все, наконец, до всех дошло….
Импульсные пистолеты мелькнули в руках сразу четверых.
– Стоять, мразь! – громко приказал за всех Шовах. – Не двигаться! Ты даже не представляешь себе, какой ценный артефакт ты сейчас сожрала!
– Артефакт? – промямлили орка. – Жертва какому-то богу? Ну… я же не знала….
– Ты арестована! – громко и резко согласилась с ним Зия Яй. – И выхода у тебя уже попросту нет! Придется сдать оружие! Ну?
– Я…. это… у нас не принято разоружаться, ни в какой ситуации! – промямлила орка, отступая в угол.
– В смысле? – сказала ей Шасерра. – Мы ж тебя сейчас просто пристрелим!
– Ну… хорошо… – выдавила из себя зеленокожее существо. – Я могу отдать вам болтер! На время! Но меч – это личное! Я не расстанусь с ним даже под угрозой смерти!
– Почему? – спросил ее Батон.
– Потому что я много слабее взрослых орков! И без меча буду просто изнасилована ими! Взрослый половозрелый орк легко прижмет меня к полу просто в борьбе один-на-один! Грубой физической силой!
– Так… – задумчиво выдавил из себя Гуль Буль Ботан. – Похоже, это все-таки орка! Орка-девочка!
