Kitabı oku: «История оживших бабочек», sayfa 8

Глава 24

Марту пришлось положить на обследование. Пока ее довезли до больницы, она сама убедилась, что даже если ей придется влезть в долги, без больницы здесь уже не обойтись, тем более, что доктор пообещал решить вопрос со страховкой. Рвота повторялась часто, ей лишь периодически, на несколько мгновений, становилось легче. Лучше стало после промывания желудка и нескольких уколов. Тогда она, наконец, смогла уснуть, написав перед этим номер телефона своей подруги, у которой можно было оставить ее дочь Эву. Правда, ее телефон, как на зло, постоянно был вне зоны досягаемости и поэтому срочно пришлось соображать, что делать с девочкой

– У тебя есть какие-нибудь идеи? – спросила Полина.

Макс уже был в активном поиске ответа на этот вопрос в телефоне.

– Если ты устала, я могу отвезти тебя домой, и, может быть, за это время та женщина, наконец, появится в сети.

– Не стоит, пока еще ездят автобусы, я могу добраться туда сама. Но только мне пока некуда спешить.

– Я надеялся, что ты это скажешь. Ну, или что-нибудь в этом роде, – сказал он и добавил в полголоса: – Я не уверен, что готов стать папой-одиночкой, даже на несколько часов.

Не смотря на то, что доктор ласково убедил Эву, что все будет в порядке, уходя, она тревожно смотрела вслед палаты, где лежала ее мама и изо всех сил старалась сдержать слезы.

– Ты уже была в аквариуме? – обратился к ней Макс.

– В том, который похожий на гигантский корабль с водными тоннелями, светящимися медузами и скатами, которых можно потрогать?

– Именно в нем.

– Нет.

– А откуда ты тогда знаешь, что там есть?

– Там была Власта, дочь маминой подруги.

– Значит, нам туда, – сразу же решил Макс.

А еще там были дельфины, пингвины на искусственно созданном северном полюсе. С ними можно было пообщаться через стеклянную колбу. Очень веселый морской котик, которому, очевидно, льстило внимание окружающих. Никогда в жизни Эва и Поля не видели никого, кто умеет так круто кувыркаться. А еще акулы и киты. И люди с аквалангами не боялись спускаться к ним на глубину. Несколько тонн подводного царства отделялись от обыкновенного мира лишь толщиной крепкого стекла, и все это чудо было настолько близко и настолько удивительно, что сознание отказывалось охватывать все это.

Несомненно, это было намного круче, чем музеи, куда Полину в детстве водили вместе с другими детьми из класса, и куда в сознательном возрасте она больше не возвращалась. Хотя однажды она по собственному желанию зашла в галерею, и ей захотелось там задержаться: ее внутренние эстетические рецепторы наслаждались картинами. Но это было ничто по сравнению с шедеврами, написанными кистью Создателя. Это искусство – выше всех искусств, оно разнообразно и многофункционально, в нем каждый штрих наполнен смыслом, и мудрость живет в каждом творении от мельчайшей, простейшей клетки до его венца – человека.

Макс взглянул на Полину, когда она стояла неподвижно, очарованно всматриваясь в глубину, будто все, что было за ее спиной, не существовало, и время остановилось.

– Вспоминаешь уроки биологии? – внезапно ворвался его голос в ее размышления.

– Вспоминаю, – ответила она, не отводя взгляда от рыбы, голова которой напоминала человеческое лицо, – а еще немного думаю об искусстве.

– О творчестве какого-нибудь мариниста?

– О том, что я до недавнего времени верила в существование картины, нарисованной никем…

– «… ибо Ты сотворил все, и все по Твоей воле существует и

сотворено», ⁵ – процитировал Макс, – этот стих выкроен в кабинете у пастора. Я так часто к нему захожу, но только сегодня обратил на него внимание, видно неслучайно. (⁵ Библия, книга Откровений 4:11).

– А мне сейчас вспоминается: «Ибо все из Него, Им и к Нему»,⁶ – ответила Полина. (⁶ Библия, Римлянам 11:36).

Они улыбнулись друг другу, и в тот момент они оба вспомнили их разговор в первый день Нового года. Еще один человек на этой земле теперь цитирует Библию. Полина никогда раньше не думала, что этим человеком когда-то станет она сама.

С подругой Марты удалось связаться как раз за ужином в Аквариуме, и они сразу же направились к ней.

– Что это ты загрустила? – по дороге обратилась Полина к Эве.

– Я скучаю по маме. Когда я смогу рассказать ей про рыбок?

– Я надеюсь, очень скоро. Мы сделали много фотографий, и теперь ты сможешь ей даже все показать.

– Или вернуться туда вместе с ней, – добавил Макс.

Эва проводила взглядом убегающее вдаль здание. В ее поле зрения попал подаренный ей в церкви разноцветный сверток, лежащий рядом с ее сидением. Спросив разрешения, она развернула его. Мягкий пушистый кролик и кукла еще лучше развеяли ее грусть, ровно так же, как и целая пачка жевательных конфет. Среди других вещей в нем она нашла маленькую книжечку с разными цветами.

– Ты знаешь что это? – спросила ее Полина.

– Книжечка, – ответила девочка.

– Это особенная книжечка, – таинственно промолвила Поля.

– Здесь каждый цвет имеет свое значение. Желтый – это золотые улицы неба, но мы не можем туда попасть, потому что часто делаем что-то плохое, на что указывает страничка черного цвета. Черный – это наше сердце, а красный…

Макс изумленно слушал, как Полина пыталась на детском языке объяснить девочке то, что он несколько месяцев назад так и не успел рассказать ей. Тогда казалось, что самая главная истина, которая однажды спасла его, была для нее чуждой и далекой. Сегодня она рассказывала о ней с той же страстью и огнем в глазах, с какими кто-то когда-то рассказал ему, только по-взрослому и не используя книжечку без слов. Достав Библию, она прочитала стих Иоанна 3:16, не думая о том, что пятилетнему ребенку будет скучно слушать отрывки из Писания, ведь даже если многие слова еще будут непонятны, она помнила, что Слово Божье способно проникнуть в глубины сердца, и нет разницы, какого возраста слушатель. Да и сама Библия ее была невероятно яркая. Она сверкала подчеркнутыми местами, выделенными разноцветными маркерами, карандашами и обведенными стихами. Изо всех сторон торчали закладки.

Его первая Библия выглядела так же, он читал ее с неукротимым аппетитом, размышляя над каждым словом, изучая наизусть стихи. Они до сих пор висят на стенах в его комнате, только теперь он не заметил как, но это стало для него чем-то обыденным. Несмотря на то, что Макс не представлял свою жизнь без Бога, он понял, что скучает по тому времени, когда впервые встретил Его, когда Он повел его жизнь другим путем, медленно выворачивая руль. Не было сомнений, что с ней происходило что-то похожее. Это была та же девушка, которую он встретил перед тем, как уехал в Бостон, чтобы отучиться там очередной семестр. Все эти месяцы она оставалась лишь небольшим приключением, случайно появившимся на его пути. Конечно, она была слишком красивой, чтобы он этого не заметил, но эта красота оставила его равнодушным до их второй встречи, когда она, как внезапное извержение вулкана, ворвалась в его жизнь снова. Да, внешне она была той же девушкой. Но за несколько часов их второй встречи невозможно было не заметить, что что-то изменилось внутри, в ее разуме и сердце.

Глава 25

Света пришла без предупреждения, как раз когда Полина собиралась проведать в больнице новую знакомую. Полина должна была успеть на автобус до Атланты, и уже была намерена просить, чтобы Света зашла позже. Но вдруг на лице подруги она заметила то, чего раньше там никогда не бывало: прозрачные капли были очень похожи на слезы.

– Что случилось? – Полина поспешила впустить подругу в комнату. Присев, Света достала из сумочки салфетку и аккуратно вытерла

запачканную тушью щеку. Но спустя мгновение на ней вновь появилась вода.

– Он женится.

– Кто? Оливер?

– Радик, – рыдая, выплеснула Света, – Радик женится.

Полина удивленно посмотрела на подругу, пытаясь понять, правильно ли расслышала имя виновника смятения.

– А почему тебя это беспокоит? Ты ведь никогда не отвечала на его ухаживания. Или ты надеялась, что он вечно тебя ждать будет?

– А тебе не кажется странным, что он все это время бегал за мной, а предложение сделал другой?

Полина присела рядом и положила ее голову себе на плечо.

– Нет, не кажется. Я давно перестала верить в преданных рыцарей. Меня как раз удивляет, что он так долго тебя добивался, учитывая, что ты сама все это время искала кого-то другого. Но мне и в голову не могло прийти, что он тебе нравится. Во всяком случае, мне ты об этом не рассказывала.

– Я сама не знала. Мне, безусловно, в какой-то степени это было приятно, и я втайне надеялась, что он будет продолжать за меня бороться.

– И кто она? Ты ее знаешь?

– Да, видела раз или два. Сотрудница его. Украинка, но, как и он – со статусом гражданина.

– Не переживай, – попыталась успокоить ее Полина, – я уверена, что если бы именно он был тем самым американцем, которому тебе суждено нарожать детей, то у вас все бы сложилось. И главное – не вини себя.

– А я и не виню. Было бы слишком наивно думать, что я могла рассчитывать на что-то серьезное. Серьезные отношения американцам, даже нашим американцам, проще иметь со своими, с теми, кто уже здесь. Так проще избежать возни с документами и всех остальных вытекающих хлопот. Так что, скорее всего, если бы я была чуть более доступной, Радик бы все равно рано или поздно выбрал кого-то вроде нее.

– Ну а Оливер?

– Что Оливер? Не сыпь мне соль на рану! Он еще в апреле перестал ходить на лекции.

– Ладно, ладно, давай лучше помоги мне выбрать наряд, а то я опаздываю!

Полина метнулась к шкафу.

– Ну как? – спросила она, демонстрируя свою новую футболку оверсайз, купленную недавно на распродаже в Таргете, в сочетании с юбкой макси, очередным изделием, собственноручно пошитым на старинной швейной машинке, стоящей в доме принимающей семьи подруги.

Светин взгляд много раз пробежался по висящему на вешалке комплекту слева направо, снизу вверх и наоборот, и наконец, остановившись на держащей его Полине, красноречиво заявил о созерцании чего-то нелепого.

– Не знаю, – еще раз критично пробежала по нему глазами Света, – ты на самом деле собираешься идти в этом?

– Эти оттенки синего и оранжевого – потрясающий колорблок, – заверила Поля.

Полина давно перестала советоваться со Светой по поводу того, что надеть. Она знала, что рискует нарваться на целый вагон критики, но так как никаких слов, чтобы утешить подругу она не находила, нужно было менять тему. «Шмотки» – это, пожалуй, один из самых действенных способов для девушки отвлечься от проблем.

– Ты прекрасно знаешь, что я не цвет имею в виду!

Снизу ты похожа на цыганку, сверху – на подростка. Ладно, чтобы навестить кого-то в больнице, наверное, сошло бы, ты прям вылитая Мать Тереза. Но если бы ты шла туда одна или со мной, в конце-то концов. Но если там будет тот красавчик, он даже не сумеет тебя разглядеть! Я ведь даже своим невооруженным глазом вижу, каких бабочек он у тебя вызывает.

– Каких еще бабочек?

– Тех самых, которые так стремительно порхают крылышками, что вот-вот разлетятся по всей комнате.

Полина не стала спорить, она чувствовала, что непроизвольно начинает интересоваться этим человеком. Как раз вчера она поймала себя на том, что пыталась найти его в списке друзей Брук в Фейсбуке и была разочарована тем, что это оказалось безуспешно. Расценив это как «красный свет», она решила, что не будет больше искать его в социальных сетях, но потом все же проверила списки друзей на страницах других общих знакомых, но там его тоже не оказалось.

– Даже если бы ты была права, я говорила тебе, что у меня все равно нет шансов. К тому же, он не такой. Он из тех, кто смотрит в глаза.

– Какой-то он подозрительно правильный, этот Макс. Ну что же, посмотрим, что из этого выйдет. А мое мнение ты знаешь…

– Светка, мы ведь в Америке! – сменила тему Полина, – где же, как не здесь, можно активно экспериментировать с образом, не боясь совершить тяжкое фешн-преступление.

– По-моему, ты уже почти полгода то и делаешь, что экспериментируешь, вот только получается как-то не айс.

– Неужели все они настолько неудачны?

– Ну не все, твое маленькое черное платье с рукавами-крыльями было бы просто шедевром, если бы было покороче, и сарафан коричневый с вышивкой. Только все они какие-то слишком скромные.

– Преподам тебе небольшой урок истории моды, моя дорогая. Сама создательница маленьких черных платьев принципиально скрывала колени своими нарядами. Тем более длина миди опять входит в моду. И позволь тебе напомнить, что еще на прошлой неделе, когда я закончила мой оранжевый комбинезон, кое-кто захотел себе такой же.

– Да я и не спорю, что ты гений, и вещи, которые ты делаешь – шикарные, но они не заставляют парней оборачиваться, как это было раньше. Просто я немного скучаю по той Полине, рядом с которой чувствуешь себя в центре внимания.

– А я не собираюсь отступать. Я хочу показать нашим девушкам возможность одеваться красиво и стильно, не прибегая к вульгарности, и не демонстрируя излишнюю сексуальность. Я мечтаю открыть им глаза на красоту, которая скрывается в скромности!

– Вот именно, что скрывается, – проворчала Света.

Полина взглянула на часы и на ее лице отразилась паника. Сегодня в ее распоряжении не было машины, и нужно было бежать на остановку, а она еще даже не закончила собираться. Ей удалось попасть на автобус, который шел через час после того, на который Полина ориентировалась сесть, чтобы успеть ко времени встречи с Максом. Добравшись до больницы, она встретила его в коридоре. Он разговаривал с кем-то по телефону. Порхание бабочек, о которых говорила Света, появилось сразу, так что она подсознательно стала винить подругу в том, что та спровоцировала ее к этому ощущению.

Несколько месяцев назад Полина дала себе еще одно важное обещание, которое не додумалась записать на Новый год. Обнаружив на календаре дату, когда ровно год назад прекратились ее отношения с Яном, она приняла решение больше не позволять себе надеяться на недостижимое. А где-то она однажды слышала, что не стоит ломиться в закрытую дверь. Но все же, как знать, какие двери откроются именно для нее? Как быть уверенной, что проходя через них, не споткнешься, скажем, о ту же ступеньку?

Уже в первые несколько часов знакомства с Максом Полина ощутила привкус опасности. Это никак нельзя было назвать приторной и банальной переигранной в сериалах и фильмах «любовью с первого взгляда», как было с Яном. Наверное, у нее все-таки выработался слабый иммунитет, зато с самого начала она знала, что если бы ей пришлось впустить этого молодого человека в круг своего постоянного общения, ей нужно было бы быть осторожной, чтобы уберечь себя от ненужных чувств. Но тогда их знакомство ограничивалось всего лишь несколькими часами, и оно было быстро стерто из памяти, как случайное пересечение двух прямых, которые впредь должны оставаться параллельными.

Но они пересеклись снова, и Поля вновь заметила необходимость быть бдительной, ведь рана, нанесенная бывшим парнем, по-прежнему время от времени кровоточила, и она не готова была терпеть боль от новой. Для этого она даже стала нарочно искать в нем изьяны. Например, его внешность не казалась бы такой безупречной, если бы не была умело подчеркнута прекрасным чувством стиля. Но разве это правильно, что парень так хорошо одевается? Да, все-таки, были у него недостатки, которые когда-нибудь, наверное, начали бы ее раздражать, но пока именно они привлекли ее внимание. И все же, это не должно было продолжаться постоянно. Он учился в Бостоне, и это было ее спасением. Она не знала, как долго ей еще придется видеться с ним, и это мотивировало ее здравый смысл быть рассудительным.

– Она уже не в палате, – радостно сообщил ей Макс, закончив свой разговор по телефону.

Марта появилась практически в тот же самый момент: ее лицо имело здоровый вид, и даже голос звучал звонче.

– Меня уже выписывают, так что мы едем домой.

Эта новость принесла Полине некое облегчение, ведь все это время ее не покидало беспокойство: она невольно представляла себя на ее месте, понимая, как жутко было бы оказаться в больнице чужой страны, где ты плохо понимаешь язык.

На этом их совместное с Максом приключение закончилось, и у них больше не будет повода видеться, кроме как в церкви.

– Прости, что я так сильно опоздала. Мне очень стыдно, – виновато произнесла Полина, когда он завозил ее домой.

– Ничего. Я ведь знаю, как это трудно для девушки выбрать, что надеть.

Он промолвил это настолько серьезно, что Полине стало еще более стыдно. А потом его необыкновенно красивые глаза поразили ее плавным и пронизывающим взглядом так, что ей захотелось исчезнуть. Будто он знал лишь о второй части разговора. Будто он был недоволен, и было бы лучше, если бы она поспешила.

– Прости, но у меня была действительно уважительная причина. Хотя, если честно, то выбор одежды немного тоже был ее частью, но… – Полина уже была готова рассказать о Свете и Радике и о том, что нужно было утешать подругу, но его губы неожиданно растянулись в улыбке:

– Да все в порядке. Честно говоря, я и сам немного опоздал.

Полина вздохнула с облегчением. Макс шутил редко, но когда он это делал, получалось так убедительно, просто профессионально. «Как ему это удается?» – она задумывалась над этим, не только когда он шутил. Иногда казалось, что эмоции, которые были внутри него, отражались на его лице именно так, как он их направлял.

– Кстати, об одежде, – продолжил он, – хорошо, что ты мне напомнила. У тебя есть какие-нибудь планы на выходные через неделю?

– Через неделю? – Полина задумалась. Она редко планировала что-то на полторы недели вперед. Но его последняя фраза в ту самую секунду возбудила в ней наивную надежду, что он предложит ей сходить куда-нибудь вместе, даже в компании, чтобы у нее был еще хоть один повод его увидеть. Не смотря на то, что эта надежда оказалась тщетной, она даже не представляла, насколько захватывающим окажется его предложение.

– Дело в том, что я недавно получил приглашение на показ новой коллекции одного известного бренда в Чикаго. Я собирался пойти, но потом у меня появились неотложные дела на это время, и я подумал, может, тебе это было бы интересно?

Полина чуть не обронила бумажный стакан с кофе:

– Мне?! – воскликнула она, еще не оправившись от неожиданности,

– а… а как? разве я могу?

– Прийти туда вместо меня? Можешь. Организаторы мне это уже подтвердили.

– Вот это да! – Полина не скрывала радости, – я даже и не мечтала попасть на настоящий показ мод!

– Вот и отлично. Тогда сейчас мы заедем ко мне домой за приглашением.

– Макс, постой. Может лучше отдать его Брук, ну или кому-нибудь другому. Не знаю, имею ли я право принять такой дорогой подарок.

– Брук? – Макс рассмеялся, – она из тех уникальных девушек, которых последнее, что интересует в этой жизни – это тренды.

Когда он говорил о ней, он не был похож на влюбленного, но все же сквозь стену мастерства владения своими эмоциями просочилась нотка восхищения.

– А если уж говорить о других, то среди моих знакомых здесь мало людей, которые смогли бы по достоинству оценить это событие.

– Мне неловко это слышать, – она вспомнила свой разговор со Светой, – по мнению некоторых я даже одеваться не умею.

– Ты очень хорошо одеваешься. Всегда правильно сочетаешь цвета, оригинально подбираешь вещи, и это выглядит гармонично.

– Ты преувеличиваешь, но мне все равно приятно услышать такой комплимент от человека с хорошим вкусом. Ты точно не из тех ребят, кто идет по принципу «лишь бы было удобно» или надевает первые вывалившиеся из шкафа вещи.

– У меня мама перфекционист в этой сфере. Ты даже не представляешь, как я бунтовал против бабочек, галстуков и запонок. Но мне не раз пригодилось то, что она научила меня отличать оливковый цвет от хаки.

Полина еще раз окинула его взглядом. Он выглядел потрясающе в его темно-коричневой футболке с непонятным размытым узором на груди. Вроде, цвет по всем правилам был ему противопоказан, но, тем не менее, его глаза казались еще глубже. За их стеклянными вратами таинственности по-прежнему скрывалось что-то, что интриговало ее любопытство. Кем же может быть этот Макс? Простой хороший парень, которого приглашают на модные показы известных дизайнеров?

Макс свернул в окрестности, которые они раньше не проезжали по дороге к ее дому. Но все же местность выглядела знакомо. С левой стороны улицы они проехали обложенный белой вагонкой двухэтажный дом. Клумбы на его переднем дворе были слегка запущены. Рядом с тропинкой, которая вела к входной двери, стоял старый медный почтовый ящик, тот самый, куда несколько месяцев назад она опустила последнее послание от Антона. Сразу на следующей улице автомобиль остановился у невысокого апартамент-комплекса.

– Подожди меня здесь. Я скоро.

Оставшись в машине, Полина с любопытством разглядывала дом, в котором жил Макс. Он, оказывается, находился совсем рядом с тем, куда она заносила письма. Конечно, маловероятно, что он знает столь далеких соседей, но все же Полина была намерена спросить. Правда, после того, как он вернулся, они поехали домой совсем другим путем, и она забыла об этом. Забыла еще и потому, что в ее руках оказался пропуск на одно невероятное мероприятие и повод повидать еще один удивительный город этой прекрасной страны. Тем более, что пребывание в ней постепенно подходило к своему завершению. Самое главное – опять ничего не напутать с покупкой билетов на самолет…