Kitabı oku: «Рождённые в горах. Тропа светлячков», sayfa 13
– Полагаю, что да. – Уверенно кивнула Риа.
– Вот что тебе мешает смотреть шире. – Улыбнулась Эйва. – Ты слишком прямолинейна. Нужно глубже рыться, докапываться до сути вещей.
– То есть, светлячки не жуки? – удивилась девушка.
– Жуки, кто же ещё? Это просто пример такой. – Отмахнулась Эйва.
– Значит, вы бы дали другой ответ на свой вопрос?
– Естественно. – Ответила Эйва. – На любой вопрос найдётся с десяток правильных ответов.
– Меня это утомляет. Можете объяснить по-человечески? – попросила девушка, совсем потерявшая нить разговора.
– Нет. Ты должна дойти до этого сама. Это, как если я задам тебе загадку, на которую ты не будешь знать ответа, но тебе подскажут. Умнее ты конечно станешь, но не научишься верно мыслить, а это, знаешь, поважнее. – Пояснила Эйва.
– Ну ладно. Буду считать, что ответила правильно. – Риа смирилась с тем, что не может понять мудрости старухи, поэтому старалась больше не думать о Трюггви. Но он сам навязчиво лез в голову! Такой же упёртый, как и в жизни!
Эйва присела на постель. Сегодня она успела и побегать, и поносить на своих плечах юношу, и пол дня пособирать травы, наклоняясь к самой земле. Она сильно устала.
– Могу я задать вам вопрос? – спросила Риа.
– Конечно.
– Я задумалась об этом ещё как только вы рассказали нам историю про Калена. Что в вас есть такого, чего нет у него? Почему демон испугался вас? – спросила Риа, пронзая старуху взглядом.
– И снова тайны! – засмеялась по-доброму травница. – Вот так живём бок о бок несколько зим со всеми, а никто, до сих пор, не узнал о моём единственном секрете. И единственным, кто додумался у меня спросить об этом, оказалась моя ученица. – Задумалась Эйва. – Значит, я всё-таки не ошиблась в тебе. Ты готова удивляться?
Риа, кивнув, тоже присела на постель. Эйва вздохнула так, будто собиралась рассказать историю из далёкого прошлого. Риа сидела в ожидании. И тогда старуха заговорила:
– Это произошло совсем давно. – Затянула Эйва. Её голос сразу изменился: смягчился и расслабился. – Началось это сразу же после моего близкого знакомства с Лоуреном. Мы пообещали друг другу, что не станем ничего скрывать между собой. Так он мне и рассказал о своём даре дракона.
«Дар дракона!?» – удивилась девушка. Риа чуть не подпрыгнула, когда услышала это. Глаза нервно забегали по стенам, наверное, в поисках спасенья.
– Это такая интересная вещь, о которой я тебе чуть позже расскажу. – Продолжила травница, не замечая реакции ученицы. – Он обладал даром жизни. Мог выращивать растения и лечить животных с людьми. Как он радовался тому, что драконы наградили его этим. Мне так и не удалось выяснить, откуда он у него взялся – Лоурен избегал этого разговора. Видимо, ему пришлось сделать кое-что мерзопакостное, чтобы завладеть магией.
«Магией… – боязно повторила про себя Риа, – Эйва знает о магии и о дарах драконов!»
Риа не верила услышанному. Она не пропускала ни слова рассказа травницы, стараясь понять, как она себя чувствует. Обманутой? Спасённой? Всё это время она знала и никому не рассказывала. Травница продолжала рассказ:
– Я рассказала вам неверную историю гибели Лоурена. – Призналась Эйва. – Всё куда страшнее. Мы гуляли по лесу. А он у меня, сколько его помню, мечтал встретиться с драконом – оттого и пропадал в лесу часами, как Трюггви. Но это сыграло с нами обоими злую шутку. Лоурен встретил дракона, но лишь посмертно. Сначала на нас напал демон, взявшийся из ниоткуда. Он убил Лоурена… – Травница склонила голову к груди и замолчала. Риа заботливо положила ладонь той на плечо. – А затем сбылась его мечта – из недр горы вылетел дракон, убивший демона и спасший меня. Когда всё закончилось, а мои слёзы солёной коркой высохли на щеках, я прикоснулась к тому, что от него осталось, рассыпав в прах своего возлюбленного. Но демон не может уничтожить только несколько вещей: пламя, кость дракона и его же дар. Магия Лоурена перешла ко мне, и теперь я ношу её. И буду держателем дара жизни до тех пор, пока не уйду в землю. – Закончила Эйва совсем осипшим голосом.
Она потянулась к рукаву и закатала его до самого плеча. На руке сиял травянисто-изумрудный след, точно такой же, как и у Рии. Девушка тут же подскочила и устремила взор на травницу. Она медленно сглотнула ком, образовавшийся в горле.
– Как такое возможно? – она была в потрясении. – Не может такого быть!
– Но ведь это так. – Пожала плечами старуха. – Вот он – дар дракона! Драконья рана.
– Вы меня не совсем правильно поняли… – Риа потрясла головой. – Дело в том… В общем, мне нужно вам в кое-чём признаться.
Узнав такую значительную деталь об Эйве, Риа предстала перед выбором. Она могла признаться травнице в том, что тоже является носителем дара, о том, что знает о драконах и прочем. Или могла этого не делать. Отчего-то Риа поняла, что травница, прожившая с даром больше пятидесяти зим, наверняка сможет её чему-то научить.
– Что такое? – спросила недоумённо Эйва. Реакция девушки удивила её. Она представляла всё, что угодно, но такой испуг в смеси с… узнаванием!?
– Дело в том, что…
Риа вздёрнула длинный плащ и закатила рукав, обнажив правую руку, на которой красовался дар.
После пары мгновения изо рта Эйвы вырвался истерический смешок, который она не смогла сдержать.
– Как такое возможно? – удивилась травница, поднявшись с постели. Она стала внимательно рассматривать дар девушки, взяв её руку в свои ладони. – Я и подумать не могла! У меня, конечно, были догадки, но подтвердить их я ничем не могла. Рассказывай давай, как и когда ты его получила!
– Вы, можно сказать, сами виноваты в том, что он оказался у меня. – Начала немного успокоившаяся Риа. Эйва отреагировала более чем хорошо. – Вы тогда послали меня за снегоцветом, ведь мама сильно простудилась. Со мной тогда ещё пошёл Кален. Мы нашли снегоцвет. Он сиял изумрудным светом. Кален, вроде бы, упал и поранился. А я подбежала к манящему растению. Как только рука коснулась его, дар перешёл ко мне. И, с тех пор, он проявляется, когда захочет. Вот так.
– Как всё связано! – удивившись, задумалась Эйва. – Но, ведь, это же было пять зим назад! Как ты могла скрывать это?
– Вы спрашиваете меня об этом после того, как таили точно тоже самое больше пятидесяти зим!? – спросила Риа.
– Это просто крик души. – Отмахнулась травница. Она отпустила руку Рии, дар на которой слабо светился.
– Как часто он проявляется? – спросила Эйва. Интерес распирал её!
– За эти семь дней уже два раза. – Подумав, ответила Риа.
– Так часто? Я обычно жду несколько месяцев, чтобы воспользоваться им. – Засомневалась Эйва.
– Вы хоть пользоваться им можете. – Возразила Риа.
– И то верно. – Покачала головой Эйва. Старуха пришла в себя. – Так вот, отвечая на твой первый вопрос: демон испугался дара жизни. Вся их сущность в разрушении. Мой дар противоположен демонам.
– То есть, это получается, что я тоже имею дар жизни!? – до девушки только дошло. – Они же у нас совершенно одинаковые!
– Угу. – согласно кивнула старуха.
– Поверить себе не могу! Я думала, что могу только цветочки выращивать! Недавно такой красивый цветок сделала, которого никогда и не видела прежде. – Поделилась Риа.
– Как мне хочется поведать тебе о многом, но я не могу перестать слушать тебя! – закивала Эйва. – Рассказывай давай, что ещё интересного происходило с даром!
Тихими разговорами закончился очередной предзимний вечер: листья шуршали, сверчки стрекотали, а ветер, которым было пропитано всё вокруг, уносил далеко в леса и небеса тайны, которые никто никогда не узнает…
Глава двадцать вторая.
Он молчал, а его глаза кричали.
Не успело Солнце взойти, вся деревня уже шумела. У каждого были свои вопросы, на которые они искали ответы. Спать в этом гомоне голосов было невозможно, поэтому тем, кто ещё лелеял надежды отдохнуть часок-другой, пришлось, героически преодолев желания, покинуть объятья постелей. Многие выражали своё недовольство от столь раннего подъёма.
Люди плотно столпились вокруг дома травницы, в котором без сознания лежал Бьёрн, и только проснулся Кален, а Эйва уже во всю за ними ухаживала. Крики не давали ей сосредоточиться. Когда она выронила из рук глиняную миску, тут же разлетевшуюся на десяток крупных осколков, её спокойствие рухнуло, как стена, долгое время сдерживающая гнев.
Травница открыла настежь дверь со скрытой надеждой врезать кому-нибудь ею в лоб. К её сожалению, никого у двери не было, зато, как только она её открыла, нескончаемый поток жителей стал пытаться влиться в избу.
– А ну, замолчали все! – крикнула Эйва, преграждая путь в свой дом. – Кто-то один!
– Вы!..
– А вот!..
– Я сей…
Травница захлопнула с грохотом дверь, ибо деревенские не выслушали её. На мгновенье все замолчали, но вскоре возобновили ругательства и бесполезные крики.
– Что там такое? – настороженно спросил Кален. Его утро началось не так давно, но он уже устал.
– И знать не хочу! – буркнула Эйва.
Она взяла метлу, что стояла в углу соседней комнаты, где стоял огромный шкаф со свитками, и стала собирать осколки с пола. Кален опустившись коленями на прохладный пол, начал помогать.
– Может, я смогу их успокоить? – предложил белокурый парень.
– Сюда пришёл каждый, кому не лень. Лучше не иди. Успокоятся через час или два. – Ответила старуха.
– Лучше уж я выйду. Как-то не очень хочется слушать это.
Он встал с пола и, пробегая нервными пальцами по стене, дошёл до двери. Кален медленно открыл её.
– Закрыли рты! Тут двое больных! А вы ведёте себя как ненормальные! – закричал парень, после чего закрыл дверь, не дожидаясь ответа, и закашлялся. На удивление, шум стал стремительно затихать, будто люди, стоящие по ту сторону бедной двери, до сих пор не знали о наличии здесь больных.
Кто-то постучался.
– Войд… – автоматически сказала Эйва, но вовремя спохватилась. – Не входите!
Кален присел на постель, ему было не совсем хорошо – в голове после встречи с демоном всё ещё жужжало и звенело. Собрав последние осколки, Эйва открыла дверь. На пороге стояла Риа, уже пару секунд пытающаяся перекричать толпу.
– Быстрее проходи! – Сказала травница, взяв в охапку девушку.
– Можете не закрывать дверь. – Прохрипела сдавленная Риа. – Я их, вроде как, успокоила.
– Бережёного Костёр бережёт. – С этими словами она закрыла дверь, да ещё и крючок повесила. – Как ты их заставила замолчать?
– Какая вообще разница? Сказала то, сказала это… – ответила Риа. – Там на вас почему-то все злятся. Вроде от того, что с домом Маррин случилось то, что случилось. И все боятся, что теперь им грозит опасность.
– Интересно, что же они хотят услышать. – Эйва отпустила девушку. –Осторожно, я из-за этих крикунов разбила миску. Тут могли остаться осколки.
– Хорошо. – Кивнула Риа. Она подсела к Калену. – Привет. Ты как?
– Доброе утро. Чувствую себя прекрасно, только сорняки в голове какие-то, то жужжит, то звенит, очень неприятно. – Ответил Кален.
– Да уж, звучит не очень. – Согласилась Риа.
– Что поделать? Такова, походу, судьба. Всё равно выкарабкаюсь из этого. – Он пожал плечами. – Ты сама как?
– Всё хорошо. Только волнуюсь за деревню. На тебя ведь чуть не напал демон, а это, знаешь ли, чревато мгновенной смертью. – Сказала Риа.
– Уж поверь – знаю. – Ответил Кален, вспоминая недавний сон.
– Мне теперь страшновато. – Призналась Риа. – Такое чувство, будто за мной всегда следят. Не так шагнёшь, не туда свернёшь, и вот тебя уже и нет.
– Зачем ты мне это сказала? Я об этом как-то не думал, а теперь и мне не по себе. – Склонил голову Кален.
– Тут помогут только драконы. – Сказала в воздух Риа.
– Было бы славно, да только вспомни, что случилось с прошлой деревней. – Напомнила Эйва. – Да и, тем более, их просто так не вызвать.
– А вы знаете как? – поинтересовалась Риа.
– Лоурен, кажется, знал, а я – нет. – Печально произнесла старуха. – Хотя… Зачем же он искал драконов, если знал? Сплошные бред и солома.
– Кто это такой? – спросил Кален.
– Я тебе потом расскажу. – Пообещала Риа. – Но способ всё-таки есть…
– И не думай об этом. Забыла, что с твоим отцом стало? Вот он, походу, тоже знал. Лоурен мой, хоть и не знал его, до поры, до времени живым проходил. А ты, если знаешь, лучше не говори никому, да и сама не пользуйся! Точно в землю себя сведёшь! – резко повернулась Эйва.
– Как скажите. – Подняла руки Риа. Свирепый взгляд старухи пугал до чёртиков. Чудесным образом, пропадало желание спорить с ней. Хотелось только соглашаться. – Нет, так нет. Только выход искать всё равно придётся. Думаю, мы с вами не справимся, если их станет много. – Сказав это, девушка двузначно потёрла рукав правой руки.
– Боюсь, что да. – Кивнула травница, поняв ученицу.
– И что тогда?
– Надо созвать общий сбор. Я расскажу всем о случившемся подробней. Предупреждён, значит вооружён. Как только закончим, попрошу Тайвоса заняться койкой доспехов. Одно касание мы пережить с ними сможем, если повезёт. – Докладывала план действий Эйва.
– А что на счёт папы? Он может не проснуться вовсе? – спросил Кален отстранённо.
– Конечно. – Кивнула Эйва. – Ты его вообще видел? На нём белой кожи нет.
– Ясно. – Ответил, сглотнув, Кален.
– Слушайте, выходите на улицу и всем говорите собираться около Костра. Пусть кто-нибудь его зажжёт. Поверьте, долго вам ходить не придётся. Думаю, далеко никто не разошёлся. Предупредите людей о том, что я не произнесу и слова, пока они будут бубнить. Я скоро подойду. – Распорядилась старуха.
– Хорошо. Будет сделано. – Ответила Риа и, подхватив друга, понесла его на выход.
Кален и сам мог ходить, но, благодаря поддержке, давалось ему это гораздо легче. Они оповестили всех, предупредили о том, что передала Эйва и разожгли Костёр. Всё было сделано точно по указанию.
Многие сидели вокруг полыхающего Костра и ждали начала выступления Эйвы. Среди присутствующих также стоял Трюггви, который совершенно не понимал, что происходит. В бунте он не участвовал, да и сюда пришёл без цели, просто потому что надо.
Он приветливо помахал Рие, когда она проходила мимо, та ответила тем же, вдобавок ещё и улыбнулась. Что может быть лучше встречи с Трюггви? Девушка невольно расслабилась и заулыбалась во все зубы.
Как только из избы вышла Эйва, когда все уселись, Риа тихой поступью двинулась к ней, прекратив разглядывать Трюггви. Люди перешёптывались и спорили о чём-то между собой, но делали это тихо. И замолкли сразу, как только Костёр осветил лицо травницы. Эйва не стала садиться и, окинув присутствующих тяжёлым взглядом, начала говорить:
– Состояние Бьёрна отвратительно. Он вернулся прошлым днём, а вместе с собой привёл демона.
– Демон!? – удивился Сэдрик.
Эйва демонстративно замолчала на несколько мгновений, смотря прямо ему в глаза. Все снова смолкли.
– Демон вторгся в его дом, а также дом Калена и Маррин. Он разрушил его и чуть не убил парня. Слава Костру, теперь он сидит с нами. – Она махнула рукой в сторону Калена. – Я отпугнула демона, но я – не дракон, для меня не представляется возможным уничтожить его. Поэтому, он разгуливает где-то неподалёку, а может, смотрит сквозь кусты на нас и ждёт, пока мы будем в большей степени уязвимы. Насколько мне известно, большую тягу у демонов вызывают животные, а не растения. Вокруг нашей деревни почти нет дичи, помимо нас самих. Поэтому демон быстро доберётся до нас. Но только в том случае, если драконы ещё не уничтожили его. А я не представляю это возможным, так как они должны реагировать на такое мгновенно. Я также не представляю, сколько демонов выбралось из горы.
И мы здесь бессильны. Против них мы безоружны. Лёгкая добыча. Любая стрела, коснувшись их, растворится пеплом, который унесут ветра. Тоже случится и с нами.
Все слушали внимательно, затаив дыхание. Кален громко сглотнул на этом моменте. Все обернулись на него, но быстро вернули своё внимание к травнице.
– Бесполезно искать другое укрытие. Если демон того захочет, он будет двигаться с непостижимой нашему уму скоростью. Мы находимся в опасности каждую минуту, даже сейчас. – Эйва печально склонила голову. – Если кто увидит, услышит или почувствует демона, тут же кричите во всё горло. Вы поймёте, что он рядом. Воздух завибрирует, станет звенеть в ушах, может, закружится голова и заколют кончики пальцев.
На этом Эйва закончила. Вокруг Костра повисло чёрное настроение, включающее в себя печаль, тоску, смятенье и страх. Все они впились в каждого слушателя. Теперь никто не знал, что делать. Дать себя убить добровольно не захочет ни один нормальный человек, но, когда ты никак не можешь противостоять этому, становится поистине страшно.
На этот раз не последовало излюбленного «Мы слышим, мы слушаем тебя». Люди боялись так сильно, что от любого шороха вскочили бы также, будто с дерева рядом с ним свалилась не шишка, а змея.
– Как вы смеете такое говорить при детях? – спросил Тайвос, сидевший рядом с сыном.
Трюггви грозно посмотрел на него.
– Отец, мы обязаны знать всю правду, нечего от нас скрывать. Даже в такой ситуации мы можем быть полезными. – Ответил Трюггви.
Тайвос только отвернулся к Рататоск в поисках поддержки, но сын, по её мнению, говорил истину.
– И что нам теперь делать? – спросила Дэлл. – Я не хочу умирать. Уверена, никто не хочет.
– Я буду охранять деревню. – Встал Трюггви. – Я же теперь, вроде, сторож леса. Всё моё дело – это исследовать лес вокруг деревни.
– Я не позволю тебе шастать по лесу, пока вокруг столько смертоносных тварей! – возразила Рататоск.
– А кто же спрашивал? Естественно, ты так считаешь. Но это моя работа, назначенная Эйвой. И я буду рад приносить пользу деревне. – Утвердительно сказал Трюггви.
– Трюггви, мне нравится твоя идея, переходи к исполнению сразу после Костра. – Сказала Эйва.
– Нет! Трюггви, тебе нельзя туда идти! – возразила Риа.
– Это тебе нельзя, а я должен. – Ответил он, присев. – Это ради всех, и для тебя, в том числе.
Он не злился и не обижался – улыбался, чисто, ясно и доверчиво, как всегда. Рие пришлось молча кивнуть, хотя волнение за парня никуда не улетучилось. Девушка твёрдо решила, что после Костра пойдёт вместе с ним. И пусть он отнекивается, потерять лучшего друга в её планы не входило.
– Расходимся! – заключила Эйва. – На этом мы закончим. Если появится какой-то выход, я сразу же обо всём расскажу.
– Мы слушали и услышали тебя! – хором ответила толпа. Но слова эти потеряли обычную торжественность. Они звучали гнетуще, тягуче и мрачно.
Травница подошла к Рие.
– Сегодня можешь отдыхать, я буду много думать и не смогу тебя ничему научить, пока вокруг столько проблем. – Сказала Эйва.
– Ничего страшного. Вы во всём разберётесь, я уверена. – Ответила девушка.
– Уж надеюсь. – С этими словами Эйва пошла к себе домой.
Риа стала искать Трюггви. Вблизи его не было, но она увидела, как он вилял среди домов, шествуя прямиком к лесу.
– От родителей убежал, а я тебя догоню! – прошептала она сама себе. Риа не могла себе в этом признаться, но друг как-то резко стал ей гораздо симпатичнее. Раньше она не замечала его веснушек под глазами и на вздёрнутом кончике носа, не видела пронзительных глаз, но теперь… Теперь она не могла не думать о нём. А вместе с этим пришло странное раннее ей неведомое желание заботиться.
Пока она шла за Трюггви, вспомнила все те разы, когда делала ему больно или просто раздражала, теребя копну рыжих, этих красивых, солнечных волос… Когда толкала локтём в бок, а парень сдавлено ойкал. Вот зачем она всё это делала? Теперь уже она не могла ответить на это.
Нагнав друга у первых деревьев, Риа уверенно заявила:
– А я иду с тобой!
– Тебя не отговоришь. Пойдём. – Согласился Трюггви, обернувшись назад. Парень пытался выглядеть серьёзно, что было очень заметно. Теперь это его работа! Не какое-то там баловство! От его слежки зависит безопасность всей деревни!
Конечно, он не мог отказаться от компании любимой. Он бы с радостью пригласил Рию сам, но парень слишком переживал за её здоровье. Пусть его отхлестают все ветки леса, а демоны сотрут в пыль, но до Рии ничего дотронуться не должно!
– Куда мы пойдём? – интересовалась девушка.
– Куда нас приведут ноги. Но, вообще, я планировал держаться малого круга деревни и не уходить вглубь, чтобы, если вдруг, мигом примчаться и спасти тебя от демона. – Улыбнулся Трюггви. Маска серьёзности понемногу сползала в присутствии Рии. – Но, теперь ты со мной, и я бы мог пойти вглубь леса, но тогда и ты пойдёшь. А я потом не прощу себе, если там с тобой что-то случится.
– Поэтому мы будем скучно ходить вокруг деревни? – уточнила Риа.
– Да, так и сделаем. – Кивнул он.
Они и так уже успели оставить шлейф нескольких десятков следов на влажной земле. Через некоторое время Риа спохватилась:
– Мы же не взяли с собой еды!
– Ты не взяла, а у меня целая сумка медовых булочек. – Ответил Трюггви. – Которая, к слову, мешает мне двигаться.
– Это Рататоск позаботилась? – спросила Риа. Девушка обрадовалась тому, что, в этот раз парень не стал отнекиваться от заботы матери.
Но, весело шагающий вперёд Трюггви сразу же ответил ей:
– Больше некому. Она угрожала, что не пустит меня в лес, если я не возьму хотя бы это.
– Видишь, как мы о тебе заботимся! А ты тут героически по лесу ходишь. Умереть решил? – спросила Риа.
– Естественно. – Кивнул Трюггви, шутя. Шальная улыбка выдавала его. – Если выбирать между смертью в бою и смертью по согласию, первый вариант меня устраивает гораздо больше.
– Не говори такого! – попросила Риа. Она сильно напугалась, когда парень сказал это.
– Хорошо. – Согласно кивнул он. – Я нечаянно. Сам не хотел такой ерунды сморозить.
Они долго шли молча. Потом Рие захотелось перекусить.
– Можно мне булочку? – попросила она.
Трюггви достал сразу две: одну протянул девушке, а вторую зажевал сам. Они коснулись руками, когда Трюггви передавал Рие булочку. Девушка, сама того не замечая, побагровела от нахлынувшего к лицу тепла.
Они продолжили вышагивать, пожёвывая булочки. Ничего интересного не происходило и никого они не встретили. Вроде оно и хорошо. Не хватало им неприятностей!
– И ты так весь день собираешься? – спросила Риа.
– Сомневаюсь. – Ответил Трюггви. – Наверное, сейчас круг дойдём, потом сделаем перерыв минут на тридцать. Даже я не могу ходить вечно, мне бы побегать.
– Странный ты какой-то. Идти сложно, а бегать легко.
– Да, очень интересно получается. – Согласился Трюггви. – А ещё лучше – по деревьям скакать. Так быстрее получается. И спрятаться можно, если вдруг демон какой нагрянет.
– Как это, по деревьям? – удивилась Риа.
Трюггви заприметил близстоящую ель и запрыгнул на её ствол с разбега. Оттолкнувшись и развернувшись в воздухе, парень ухватился за ветку, подтянувшись к которой, встал на ноги.
Риа смотрела на него с открытым ртом и изумлёнными глазами. Она и подумать не могла, что Трюггви, её братишка-дурашка-лесной-друг способен на такое! Но глаза не обманывали.
– Как ты додумался до этого? – в изумлении спросила Риа.
– В последнее время я много думаю по ночам. Особенно, после того, как увидел в деревне незваного гостя. Может, хоть так получится проследить за ним. С тех пор ни разу его не встречал. В лесу по ночам он не бродит, днём здесь не появляется… – объяснил Трюггви, шагая по ветке вперёд и назад, растопырив руки. – Но ты ещё ничего и не видела!
Трюггви присел и прыгнул на ветку соседнего дерева. Ступил он на неё лишь одной ногой, ею же и оттолкнулся. Так он стал бежать по ветвям елей с куда большей скоростью, чем по земле. Но, вскоре, он остановился, чтобы не потерять Рию. Парень спрыгнул с дерева на землю и поспешил вернуться к подруге.
– Ты можешь и меня научить этому? – с восторгом попросила Риа. Она всё ещё не верила, что Трюггви способен на подобные трюки. Он всегда казался ей таким хрупким и лёгким, а тут такое! – Мне срочно надо этому научится!
– Только если не долго, нам же деревню охранять надо, а не только веселиться, как у нас всегда получается. – Согласился Трюггви.
Риа сняла с плеча сумку и положила её на траву. Трюггви взял её за руку и повёл к деревцам поменьше, чтобы у неё точно получилось запрыгнуть. После этого Трюггви показал ей, как правильно ставить ногу на ствол, чтобы не вывихнуть её.
На самом деле, он сам только несколько дней назад придумал такой способ передвижения. Энергия рвалась из него наружу нескончаемым потоком, и надо было её куда-то девать. Так и родилась эта техника. Трюггви показал Рие, как он сам запрыгивает и попросил её повторить это. У неё получалось всё, до того момента, пока она не повисала на ветке. Дальше надо было подтянуться на неё, но для Рии это было сложно.
– Давай-давай! – поддерживал Трюггви её снизу. – Ещё немного, и у тебя получиться!
– Да меня уже съесть успеют, пока я залезу! – пожаловалась Риа. – Не для меня этот способ.
– Это что, ты, и сдаёшься!? – удивился друг. – Не верю своим ушам!
Риа смешно раскачивалась на ветке из стороны в сторону, отчего Трюггви посмеивался.
– Может, ты мне поможешь, вместо того, чтобы смеяться? – попросила Риа.
– Можно, конечно, и так, но настроение тоже поднимать надо! – засмеялся с новой силой Трюггви.
Риа спрыгнула с ветки и, шатаясь, грозно подошла к парню.
– Я не знаю, как ты это делаешь, но я хочу научиться также! Как ты подтягиваешься? – спросила она.
– Это само собой происходит. Будто после той встречи с оленем я стал сильнее. Я и сам стал замечать это, думал, что мне казалось. Но, походу нет. – Он развёл руками в привычном жесте.
– Надо, значит, и мне стать сильнее, я же теперь подмастерье травницы. Лучше уметь много всего.
– Да, думаю ты права. А если ты ещё не выдохлась, то я могу попробовать затащить тебя на ветку, и мы всё-таки пробежимся по деревьям. – Предложил Трюггви.
Девушка согласилась на это предложение. Сделать что-то такое необычное и новое хотелось очень сильно, тем более, в компании лучшего друга.
«Друга? Может, я обманываю себя?» – думала Риа, вспоминая слова Эйвы.
Трюггви сам взобрался на дерево, встал на ветку у самого ствола и ждал, пока Риа запрыгнет к нему.
Она недолго стояла в нерешительности – храбрость никуда от неё не ушла. И она сделала первый шаг к разгону. Запрыгнула на дерево, оттолкнулась и повисла на ветке. Трюггви тут же схватил её за запястья и подтянул к себе. Ветка под их весом стала сильно расшатываться. Тогда Трюггви перепрыгнул на другую, оставив Рию одну. Она неряшливо ухватилась за ствол дерева и посмотрела вниз. Довольно-таки высоко, но, если упасть правильно, можно остаться в живых.
Трюггви перепрыгнул на третью ветку, чтобы Риа могла стать на его место.
– Никаких мыслей! – крикнул Трюггви, лицо которого озаряла улыбка. Вот она, Риа, не такая храбрая, как всегда! Оказывается, и она краснеть умеет! Он ведь не слепой, видел всё. – Во время бега думать нельзя!
– Ты как-то говорил мне об этом. – Ответила Риа. – После того раза я всегда вспоминаю твой совет, когда куда-то спешу. И всегда падаю!
– Ну и отлично, осталось воспользоваться им сейчас. – Одобрительно кивнул друг, не расслышав последних слов подруги из-за ветра. – У тебя всё получится! Чего ты стоишь?
Между двумя раскидистыми ветвями пустело расстояние длиной с саму Рию. Без разбега допрыгнуть было сложно, и Риа это прекрасно понимала. Но она сглотнула и напоследок подумала:
«Никаких мыслей!»
Прыжок, в котором игривый ветер щекочет шею, проходя мурашками по всей спине. И Риа уже на новой ветке. В полёте Риа зажмурилась от прохладного и колкого воздуха, бьющего прямо в лицо, но смогла сдержать равновесие и ухватиться за ель.
– Отлично! А теперь, догоняй! – Трюггви отвернулся и стал перепрыгивать с одной ветки на другую, не останавливаясь и на секунду. Он даже не подождал, пока Риа прыгнет вслед за ним, хотя представлял, как у неё начнёт получаться. При таком раскладе, она быстро обгонит его – в этом вся Риа!
Девушка не заставила долго ждать себя. Она сделала сначала один осторожный прыжок, потом более смелый второй и наконец, когда поняла, что у неё получается, побежала по веткам!
Риа старалась держаться ближе к стволам пахучих елей, где ветки были толще и раскачивались не так сильно. Трюггви удалялся от неё, но потом останавливался, чтобы проверить, бежит ли подруга за ним. Всё-таки, он не мог не волноваться за неё.
Увидев, что Риа его догоняет, парень вновь пришёл в движение. Трюггви не забывал и о том, что ему следует внимательно всматриваться во всё вокруг.
От окутавшего тело прохладного воздуха и громкого шуршания веток, как сверху, так и снизу, Риа чувствовала себя так, словно снова родилась. Ей не хотелось останавливаться ни на секунду! Увы, усталость напомнила о себе уже через десяток минут. Появилась отдышка, а ноги начали болеть. Трюггви же чувствовал себя превосходно и бежал, сломя голову, лишь иногда оборачиваясь, чтобы проверить, не свалилась ли Риа с дерева.
Риа остановилась, так как следующий прыжок неминуемо соединил бы её с землёй в поцелуе. Ноги подкашивались и отказывались ходить. Риа села на ветку и стала ждать, пока Трюггви обернётся посмотреть на неё. Совсем скоро, его крохотная удаляющаяся фигура остановилась, обернулась и стала приближаться к Рие. Трюггви запрыгнул на ветку, где сидела Риа и спросил:
– Сильно устала?
– Да… Но это было так здорово! Я почувствовала такую свободу! – ответила девушка, энергично кивая.
– А ты хоть смотрела на мелькающие мимо тебя деревья и пейзажи? – спросил парень, слезая на землю.
– Честно, я смотрела только под ноги, и больше никуда. – Совестно ответила девушка. Утаив лишь то, что, помимо прочего, она рассматривала и спину Трюггви.
– Тоже хорошо для первого раза. – Кивнул он. – Спрыгивай давай, буду тебя ловить!
Спустя некоторое время, когда пара шла по земле, Риа выпалила:
– Сумка! Трюггви, мы забыли сумку с булочками!
– Ничего страшного. Ты же ещё не проголодалась? В любом случае, мы почти целый круг обежали и увидим сумку совсем скоро. – Успокоил Рию Трюггви.
– Я ещё не проголодалась, просто беспокоюсь насчёт еды. – Объяснила Риа.
– Не пропадёт! – заключил Трюггви. Ему так нравилось это странное ощущение в груди! Сердце больше не колотилось волнительно, а слова не заплетались! Но тепло, оно только усилилось!
Они закончили обход и, подобрав с земли сумку, присели прямо на траву. После лёгкого перерыва, Риа поняла, что сильно устала. Она уже увидела, как у Трюггви хорошо получается следить за лесом, а ещё то, что никакая опасность его там не поджидает. Ей стало спокойнее. Трюггви сегодня так уверенно выглядел и совсем не боялся упасть. Или не подавал вида. А ещё, стал, что ли, более мужественным и ответственным. Это нравилось Рие, хотя она привыкла к прежнему Трюггви.
– Иди, наверное, дальше сам, а то я к такой долгой ходьбе не привыкла. –Вздохнула Риа. – Я пойду домой. Только ночую там, а мама скучает. Она и так не особо любит Эйву, а из-за того, что я пропадаю всё время у травницы, её ненависть только растёт.
